Sanctuaire ou temple ?
Au Japon, un sanctuaire, jinja ou jingu, relève du shinto et honore les kami, esprits de la nature, des ancêtres et de personnages divinisés, tandis qu'un temple, tera ou ji, est bouddhiste. Le signe le plus simple est la porte : un sanctuaire possède un torii, deux montants et deux traverses, souvent peints en vermillon, alors qu'un temple a une porte couverte d'un toit, souvent gardée par de féroces rois sculptés dans le bois. Les deux religions sont imbriquées depuis des siècles, et de nombreux temples conservent un petit sanctuaire dans leur enceinte. Les sanctuaires accueillent tout le monde, quelle que soit sa confession, et la plupart sont gratuits.
Le torii et l'allée
Inclinez-vous légèrement avant de passer sous le premier torii, comme le font les visiteurs au sanctuaire d'Asakusa et au Kasuga Taisha, et retournez-vous pour vous incliner de nouveau en partant. Le centre de l'allée est traditionnellement réservé aux kami : marchez donc légèrement sur le côté ; au sanctuaire de Nezu et au sanctuaire Kitaguchi Hongu Fuji Sengen, les consignes aux visiteurs le demandent expressément. À Ise, des panneaux indiquent de tenir la gauche au sanctuaire extérieur et la droite au sanctuaire intérieur. Dans les enceintes intérieures, restez sur les allées de gravier.
Au Fushimi Inari Taisha de Kyoto, ce sont les torii eux-mêmes qui deviennent l'attraction : des milliers de portiques vermillon, offerts par des entreprises et des familles, forment des tunnels qui gravissent le mont Inari. Avant 8 h ou après la tombée de la nuit, ils sont presque déserts, tandis qu'entre 10 h et 16 h environ, la partie basse est très fréquentée.
La purification au bassin
Près de l'entrée se trouve le chozuya, un bassin de pierre avec des louches en bois. Prenez une louche de la main droite et rincez la main gauche, changez de main et rincez la droite, puis versez un peu d'eau dans le creux de votre main gauche et rincez-vous la bouche, en recrachant discrètement à côté du bassin, jamais dedans. Enfin, redressez la louche à la verticale pour que l'eau restante coule le long du manche, et reposez-la. La séquence est illustrée sur des panneaux au sanctuaire Meiji et dans bien d'autres. Ne buvez jamais directement à la louche.
Comment prier
Devant le pavillon des offrandes, glissez une pièce dans le tronc en bois, faites sonner la cloche s'il y a une corde, puis inclinez-vous deux fois, frappez deux fois dans vos mains, gardez les mains jointes un instant et inclinez-vous une dernière fois. C'est la forme pratiquée au sanctuaire Meiji et dans la plupart des sanctuaires du Japon ; l'Izumo Taisha est l'exception la plus connue, puisque les fidèles y frappent quatre fois dans leurs mains. Une pièce de cinq yens est l'offrande traditionnelle, car son nom, go-en, sonne comme le mot qui désigne un lien heureux. Les visiteurs peuvent prier ou simplement observer : les deux sont acceptés.
Tenue, chaussures et photos
Il n'y a pas de code vestimentaire dans les sanctuaires ; une tenue soignée, et le chapeau ôté devant le pavillon principal, suffisent à Ise, au sanctuaire Meiji et au Sumiyoshi Taisha. On garde ses chaussures dans l'enceinte et on ne les retire que pour entrer dans un pavillon, comme le sanctuaire principal du Nikko Toshogu ou pour la représentation de kagura du soir au sanctuaire de Takachiho. Les photos sont permises dans l'enceinte, mais généralement pas à l'intérieur des pavillons : le sanctuaire Meiji les interdit dans le pavillon principal, et à Ise, elles ne sont pas autorisées sur les marches des sanctuaires principaux. Cédez le passage aux cortèges de mariage, qui traversent le sanctuaire Meiji la plupart des week-ends.
Amulettes, oracles et tarifs
Les bureaux des sanctuaires vendent des amulettes omamori pour la santé, la sécurité en voyage, les études ou l'amour, des plaquettes de bois ema sur lesquelles on écrit un vœu avant de les suspendre, et des papiers de divination omikuji ; un mauvais présage se noue à un présentoir ou à un arbre pour l'y laisser. Beaucoup de visiteurs collectionnent aussi les goshuin, des sceaux calligraphiés à l'encre par le personnel du sanctuaire dans un carnet spécial, contre une petite somme. La plupart des sanctuaires sont gratuits, seuls les jardins ou les salles du trésor étant payants, comme le jardin intérieur du sanctuaire Meiji ou la salle du trésor du sanctuaire de Hakone ; l'Itsukushima, sur Miyajima, demande 300 JPY.
Fêtes et calendrier
Les sanctuaires sont au plus animé au Nouvel An, lorsque des millions de personnes font le hatsumode, la première visite de l'année, et que le sanctuaire Meiji devient l'un des lieux les plus fréquentés du Japon, avec de longues files d'attente pendant les trois premiers jours de janvier. Les fêtes d'été promènent des sanctuaires portatifs dans les rues, comme au sanctuaire Yasaka de Kyoto pendant le Gion Matsuri, en juillet. L'Itsukushima dépend de la marée : venez à marée haute pour voir le sanctuaire sembler flotter, et à marée basse pour marcher jusqu'au grand torii.
Le Yasukuni, à Tokyo, est un sanctuaire commémoratif dédié aux morts de guerre du Japon, criminels de guerre condamnés compris, et son musée présente les guerres sous un jour nationaliste. Visitez-le avec retenue, et sachez que des dates comme le 15 août sont politiquement sensibles.
Erreurs fréquentes
Les faux pas habituels consistent à franchir le torii sans marquer de pause, à boire à la louche de purification, à manger en marchant dans l'enceinte et à traiter un prêtre ou une jeune prêtresse vêtue de blanc et de rouge comme un accessoire photographique. Au Fushimi Inari, certains visiteurs grimpent sur les petits torii et les statues de renards pour une photo. Demandez avant de photographier une cérémonie, parlez à voix basse près du pavillon de culte et remportez vos déchets, car la plupart des sanctuaires n'ont pas de poubelles.
