Was ein Tempel ist
Tempel ist das weiteste Wort. Im allgemeinen Sprachgebrauch bezeichnet es jedes dem Gottesdienst geweihte Gebäude, wird aber vor allem für andere Religionen als Christentum, Islam und Judentum verwendet, deren Gebäude Kirchen, Moscheen und Synagogen sind. Hinduistische, buddhistische, jainistische, daoistische sowie altgriechische und altägyptische Kultstätten sind allesamt Tempel. In Japan ist das Wort enger gefasst: Ein Tempel, tera oder ji, ist buddhistisch, wie Kiyomizu-dera und Kinkaku-ji, und wird klar von einem Shintō-Schrein unterschieden. In Vietnam ist ein buddhistischer Tempel eine Pagode, chua, während ein Den einen Helden oder einen Geist ehrt, wie Ngoc Son und Bach Ma in Hanoi.
Was ein Schrein ist
Ein Schrein ist ein Ort, der etwas Heiliges birgt, sei es eine Reliquie, ein Bildnis, ein Grab oder die Gegenwart eines Geistes, und er kann jede Größe haben. In Japan ist Schrein die übliche Übersetzung für ein Jinja, Jingu oder Taisha des Shintō, wie Meiji Jingu, Fushimi Inari Taisha und Izumo Taisha, die alle am Torii zu erkennen sind. Anderswo verweist das Wort auf etwas Kleineres oder Spezifischeres: Der Erawan-Schrein in Bangkok ist ein einzelnes hinduistisches Bildnis an einer Straßenecke, und der Felsendom in Jerusalem ist ein über einem heiligen Felsen errichteter Schrein und keine Moschee für das Gemeinschaftsgebet.
Pagode und Stupa
Ein Stupa ist das älteste buddhistische Monument: ein massiver Hügel oder eine Kuppel über Reliquien, die man umrundet, aber nicht betritt, wie Boudhanath und Swayambhunath in Kathmandu oder das gewaltige terrassierte Mandala von Borobudur. In Thailand heißt er Chedi, in Sri Lanka Dagoba. Als der Buddhismus nach China, Korea und Japan wanderte, wurde aus dem Stupa die Pagode, ein Turm mit mehreren Stockwerken, meist mit einer ungeraden Zahl von Dächern, wie die Große Wildganspagode in Xi’an oder die Yasaka-Pagode in Kyoto. Die meisten Pagoden gehören zu einem Tempel, und nur wenige kann man besteigen.
Pagode wird auch im weiteren Sinn gebraucht. In Vietnam bezeichnet das Wort einen ganzen buddhistischen Tempel, daher sind Tran Quoc, Thien Mu und Bai Dinh Tempelanlagen mit Türmen, und die Silberpagode in Phnom Penh ist eine Tempelhalle mit einem Boden aus Silberfliesen. In Myanmar meint das Wort meist einen Stupa.
Wat, Mandir und örtliche Begriffe
Viele berühmte Namen verwenden einfach das örtliche Wort für Tempel. Ein Wat in Thailand, Laos und Kambodscha ist eine ganze Kloster- und Tempelanlage mit Ordinationshalle, Versammlungshallen, Chedis und Mönchsunterkünften, wie Wat Pho oder Wat Phra That Doi Suthep. Ein Mandir ist ein Hindutempel in Nordindien und Nepal, wie Birla Mandir oder Janaki Mandir, während ein Tempel auf Bali Pura heißt, eine offene Anlage aus Höfen und Schreinen wie Pura Besakih. Eine Gompa ist ein tibetisches Kloster, ein Gurdwara ein Sikh-Tempel, eine Masjid oder Cami eine Moschee und ein Candi ein antiker Tempel auf Java.
Klöster und Gompas
Ein Kloster ist der Ort, an dem eine religiöse Gemeinschaft lebt, und es kann einen für Besucher geöffneten Tempel enthalten oder auch nicht. Jedes thailändische Wat ist streng genommen ein Kloster, und dasselbe gilt für tibetische Gompas wie Kyanjin Gompa im Langtang-Tal und die großen Zen-Anlagen Kyotos, deren Abtsgemächer und Untertempel in Nanzen-ji, Myoshin-ji und Daitoku-ji nur teilweise zugänglich sind. Wo Mönche oder Nonnen leben, zählt Ruhe mehr, und manche Bereiche sind für Besucher jederzeit geschlossen.
Wie man sie unterscheidet
Vor Ort verraten das Tor und die Silhouette das meiste. Ein Torii bedeutet einen Shintō-Schrein, ein überdachtes Tor mit Wächterfiguren einen buddhistischen Tempel. Eine massive Kuppel oder Glockenform, die Pilger umrunden, ist ein Stupa, ein Turm mit mehreren Stockwerken eine Pagode. Ein geschwungener Turm über dem Heiligtum, der Shikhara Nordindiens, oder die hohen, geschnitzten Gopuram-Tortürme des Südens kennzeichnen einen Hindutempel, wie in Khajuraho und im Meenakshi-Amman-Tempel. Große Räucherbecken und gemalte Türgötter weisen auf einen chinesischen Tempel hin, während ein gespaltenes Tor und ein Sarong am Eingang einen balinesischen Pura ankündigen.
Was das für Sie ändert
Das Wort auf dem Schild sagt Ihnen, was Sie an der Tür erwartet. Ein Shintō-Schrein verlangt eine Verbeugung und das Abspülen am Wasserbecken, hat aber keine Kleiderordnung; ein buddhistischer Tempel in Japan erhebt meist Eintritt und verlangt, in seinen Hallen die Schuhe auszuziehen; ein thailändisches Wat verlangt bedeckte Schultern und Knie und ausgezogene Schuhe vor dem Bildnis. Einen Stupa umrundet man im Uhrzeigersinn und besteigt ihn nie, es sei denn, ein Weg ist markiert. Ein Mandir kann für Nichthindus geschlossen sein, und ein Jain-Tempel weist Leder ab. Ein verfallener antiker Tempel verlangt eher ein Ticket und Sonnenschutz als ein Kopftuch, es sei denn, er wird wie Angkor Wat noch immer für den Gottesdienst genutzt.