Muchos dioses bajo un mismo techo
Un templo chino suele ser menos una religión concreta que una reunión de varias. Un templo taoísta como Wong Tai Sin, en Hong Kong, o el Templo del Dios de la Ciudad de Shanghái puede compartir sus altares con figuras budistas, y los templos dedicados a Mazu, la diosa del mar, como A-Ma en Macao, Thian Hock Keng en Singapur y Thien Hau en Ciudad Ho Chi Minh, acogen a una docena de deidades más. Los templos confucianos son otra cosa: salas silenciosas del saber y de los ritos a los antepasados, como el Templo de la Literatura de Hanói y el Templo de Confucio de Qufu. Todos ellos reciben a los visitantes.
Qué ponerse y qué llevar
En China, Hong Kong y Taiwán los códigos de vestimenta son flexibles: el templo de Man Mo, el templo de Longshan en Taipéi y el Templo del Cielo no tienen ninguno. En Vietnam y el Sudeste Asiático se espera llevar cubiertos los hombros y las rodillas, como en Thian Hock Keng, Cheng Hoon Teng en Malaca y los templos de Hanói, y el sombrero se quita ante los altares de Ngoc Son y Quan Thanh. Por lo general el calzado se deja puesto, aunque en Bach Ma, en Hanói, puede que le pidan que se lo quite antes del altar interior.
En la China continental lleve el pasaporte. El Templo del Cielo vende las entradas por internet con registro nominativo y comprueba el pasaporte en la puerta, y el Templo Imperial Ancestral de Pekín también lo pide. Muchas taquillas esperan el pago mediante aplicaciones móviles chinas, por lo que los visitantes que no las tienen suelen comprar a través de revendedores que emiten una entrada con código QR.
Umbrales y puertas
Las puertas de los templos tienen un umbral elevado de madera o de piedra, que hay que pasar por encima, nunca pisarlo; pisar el travesaño se considera una falta de respeto. Cheng Hoon Teng, en Malaca, lo recuerda a los visitantes en su propia nota, y en Thian Hock Keng se pasa por encima de un umbral alto custodiado por leones de piedra y dioses de las puertas pintados. La puerta central de una sala suele reservarse a los dioses y a las ceremonias, así que use las puertas laterales cuando estén abiertas.
Incienso y ofrendas
El incienso es la ofrenda principal. Los fieles sostienen tres varillas a la altura de la frente, se inclinan hacia el altar principal y las colocan en el gran quemador del patio. Puede hacer lo mismo, pero use el incienso que se vende u ofrece en el templo y los quemadores destinados a ello, como pide Wong Tai Sin. En Man Mo y A-Ma cuelgan de los techos enormes espirales de incienso, cada una ardiendo durante días con la tarjeta de oración de una familia; no se coloque justo debajo, porque sueltan ceniza. Los donativos se depositan en las cajas del interior, y en Man Mo sirven para una obra benéfica hospitalaria.
Varillas de la fortuna y bloques lunares
Hay dos formas de adivinación por todas partes. Con el kau chim, la práctica que atrae multitudes a Wong Tai Sin, los fieles se arrodillan y agitan un cilindro de bambú con varillas numeradas hasta que cae una, y después llevan el número a un adivino para que la interprete. Con los bloques lunares, los pares de jiaobei en forma de media luna que verá en el templo de Longshan de Taipéi, se formula una pregunta y se lanzan los bloques, y la forma en que caen da un sí o un no. Los visitantes pueden probar ambos, pero no se ponga nunca delante de alguien que está arrodillado con las varillas.
Fotografía
En los templos chinos suele estar permitido hacer fotos, en Man Mo, Thian Hock Keng y Cheng Hoon Teng entre muchos otros, pero no con flash ni a personas que rezan. No toque los altares ni las estatuas y hable en voz baja cerca de los fieles. En el Templo de la Literatura de Hanói las estelas de piedra sobre sus tortugas están acordonadas y no deben tocarse, y de abril a junio los recién graduados con birrete y toga posando para las fotos forman parte del paisaje.
Festividades y mejores momentos
Casi en todas partes el mejor momento es primera hora de la mañana, cuando los oficinistas se detienen a encender incienso antes del trabajo y los patios están frescos, como en Thian Hock Keng y Cheng Hoon Teng. En el Templo del Cielo el parque abre hacia las 6 de la mañana, y entre las 6:30 y las 9 pertenece a los pekineses que practican taichí, bailan y cantan. El Año Nuevo chino trae las grandes multitudes: en Wong Tai Sin decenas de miles de personas hacen cola en Nochevieja para colocar el primer incienso del año. Los días primero y decimoquinto de cada mes lunar también hay mucha gente.
Errores frecuentes
Los errores típicos son pisar los umbrales, atravesar directamente una puerta central cerrada, ponerse delante de alguien que reza arrodillado, colocar el incienso en el quemador equivocado y subirse a los leones de piedra para hacerse una foto. A veces los visitantes también tratan un concurrido templo popular como si fuera un museo y deambulan por detrás de los altares. Una actitud tranquila, una distancia respetuosa con los fieles y un pequeño donativo son la mejor muestra de cortesía.
