Open voor iedereen
Een gurdwara, de deur van de goeroe, staat open voor iedereen van elk geloof, op bijna elk uur, en er wordt niets voor gevraagd. De Gouden Tempel in Amritsar, Harmandir Sahib, heeft geen ticket en geen reservering: de toegang, het afgeven van de schoenen, het lenen van een hoofdbedekking en de maaltijd in de gemeenschapskeuken zijn allemaal gratis. In Delhi werken Gurdwara Bangla Sahib en Gurdwara Sis Ganj Sahib op dezelfde manier. Vrijwilligers, de sevadars, regelen alles en zijn eraan gewend nieuwe bezoekers de gebruiken uit te leggen.
Bedek uw hoofd
Iedereen bedekt het hoofd, mannen en vrouwen, vanaf het moment dat men het terrein betreedt. Een sjaal of een grote zakdoek is ideaal, en een pet wordt meestal niet als voldoende beschouwd. Bij de ingang van de Gouden Tempel en Bangla Sahib worden gratis sjaals uitgeleend, en vrijwilligers herinneren bezoekers bij wie die afzakt er vriendelijk aan. Kleed u bescheiden, met bedekte schouders en knieën, en laat tabak en alcohol achter: beide zijn op het terrein verboden, en roken in de buurt van een gurdwara wekt echte ergernis.
Schoenen, voeten en het water
Schoenen en sokken gaan uit bij de gratis schoenenbewaarplaats, en u wast uw handen en loopt door een ondiepe watergoot om uw voeten te spoelen voordat u naar binnen gaat. Bij de Gouden Tempel is de marmeren wandelgang rond het heilige bassin, de sarovar, lang, heet onder de voeten op zomermiddagen en koud in winternachten. Ga gerust rustig bij het water zitten, maar doop uw voeten er niet in en keer het heiligdom niet de rug toe voor een foto. Fotograferen is in het heiligdom niet toegestaan.
In de gebedszaal
De Guru Granth Sahib, de heilige schrift van de sikhs, ligt onder een baldakijn in de gebedszaal en wordt behandeld als een levende goeroe. Loop met de klok mee, zit in kleermakerszit op de vloer zonder uw voeten ernaar te richten, en luister naar de kirtan, de hymnen die de hele dag worden gezongen. Misschien krijgt u karah prashad aangeboden, een zoete offergave van meel, ghee en suiker; neem die in uw holle handen aan en eet hem op. In de Gouden Tempel wordt de schrift elke nacht, meestal rond 22.00 uur, in een draagstoelprocessie naar de Akal Takht gebracht en vóór zonsopgang teruggebracht.
De langar
De langar, de gemeenschapskeuken, serveert iedereen een gratis vegetarische maaltijd, waarbij iedereen als teken van gelijkheid samen in rijen op de vloer zit. De keuken van de Gouden Tempel voedt elke dag tienduizenden mensen, en bij Bangla Sahib brengt het middaguur de drukste zittingen. Zit in kleermakerszit, neem het eten met beide handen aan, neem alleen wat u opeet en geef aan het eind uw bord terug. Helpen wordt gewaardeerd: bezoekers kunnen naast de vrijwilligers chapati's rollen of afwassen, en een gift in de bus is een passend bedankje.
Jaïnistische tempels
Jaïnistische tempels hanteren enkele van de strengste regels die een bezoeker tegenkomt. Leer is volledig uitgesloten, dus riemen, portemonnees en tassen moeten buiten blijven, net als eten en tabak, in Ranakpur, in Dilwara bij Mount Abu en in de Hutheesing-tempel in Ahmedabad. Schouders en knieën moeten bedekt zijn, en vrouwen wordt gevraagd tijdens de menstruatie niet naar binnen te gaan. De ochtenden zijn voorbehouden aan de eredienst: niet-jaïns worden in Ranakpur toegelaten van ongeveer het middaguur tot ongeveer 17.00 uur en in Dilwara van ongeveer het middaguur tot ongeveer 18.00 uur, en in Dilwara is fotograferen overal verboden.
Baha'i- en Cao Dai-tempels
Gebedshuizen van het baha'i-geloof staan open voor mensen van alle geloven en kennen geen geestelijken, preken of afbeeldingen. In de Lotustempel in Delhi geldt geen kledingvoorschrift, maar de schoenen gaan uit voor de zaal en binnen wordt stilte bewaard; vrijwilligers geven bezoekers bij de trappen uitleg en laten hen in groepen binnen. Meerdere keren per dag worden korte gebedsbijeenkomsten met lezingen gehouden, en de tempel, die gratis toegankelijk is, is op maandag gesloten.
Cao Dai-tempels, vooral te vinden in het zuiden van Vietnam, combineren boeddhistische, taoïstische, confucianistische en christelijke elementen. Diensten worden viermaal per dag gehouden, rond 6.00 uur, 12.00 uur, 18.00 uur en middernacht, wanneer gelovigen in het wit in rijen knielen, mannen aan de ene kant en vrouwen aan de andere. Bedek schouders en knieën, trek uw schoenen uit voor de zaal, zet telefoons op stil en vraag toestemming voordat u personen fotografeert. De Heilige Stoel van de Cao Dai in Tay Ninh, een dagtocht vanuit Ho Chi Minhstad, is de tempel die de meeste bezoekers zien, meestal tijdens de middagdienst, die zij vanaf de galerij volgen.
