Yasukuni-schrijn

Tickets en tours voor Yasukuni-schrijn: welke boeken

De Yasukuni-schrijn, in de wijk Kudan in het centrum van Tokio, net ten noorden van het Keizerlijk Paleis, is gratis toegankelijk; het enige betaalde onderdeel is het Yushukan, het museum voor militaire geschiedenis naast de hoofdhal, dat aan de deur een bescheiden toegangsprijs vraagt. Er hoeft niets geboekt te worden. Begeleide bezoeken zijn er weinig, en ze zijn van twee heel verschillende soorten. De eerste is een historische wandeltour die de schrijn en het museum gebruikt om te vertellen over de oorlogen van Japan, vooral de Tweede Wereldoorlog, over de manier waarop de doden worden herdacht en over de reden waarom de schrijn protesten uitlokt in China en Korea. Een goede gids plaatst de eenzijdige weergave van het museum in context, en dat is de sterkste reden om er met een gids heen te gaan.

De tweede is een luchtige wandeling over het schrijnterrein en door rustige straten in de buurt in gezelschap van een inwoner en diens Shiba Inu-hond, die meer om een rustige wandeling draait dan om geschiedenis. Zelfstandige bezoekers kunnen het zonder beide stellen. Station Kudanshita aan de metrolijnen Tozai, Hanzomon en Shinjuku ligt op een paar minuten lopen van de grote stalen torii aan het begin van de toegangsweg, en de stations Ichigaya en Iidabashi liggen binnen een kwartier lopen. Op het schrijnterrein zijn weinig Engelstalige borden, maar de bijschriften in het museum zijn deels vertaald. Wilt u begrijpen waarom de schrijn politiek van belang is, lees er dan vooraf over of neem de historische tour.

Yasukuni-schrijn bezoeken: wat u ziet en hoe u zich gedraagt

De schrijn werd in 1869 door de Meiji-keizer gesticht ter ere van degenen die waren gesneuveld in de strijd aan keizerlijke zijde in de burgeroorlog die hem aan de macht bracht, en tegenwoordig worden er de geesten vereerd van bijna tweeënhalf miljoen mensen die tot 1945 in de oorlogen van Japan zijn omgekomen. Onder hen zijn meer dan duizend veroordeelde oorlogsmisdadigers, onder wie veertien die bij de processen van Tokio schuldig werden bevonden aan de zwaarste aanklachten, en daarom lokken bezoeken van Japanse politici protesten uit in de buurlanden. De toegangsweg is lang en breed, omzoomd met kersen- en ginkgobomen, en voert onder een reeks enorme torii door, waarvan de eerste tot de hoogste van Japan behoort. Midden op de laan staat een bronzen beeld van Omura Masujiro, de grondlegger van het moderne Japanse leger.

De binnenpoort, behangen met grote witte doeken met de keizerlijke chrysant, leidt naar de sobere, waardige gebedshal in de ingetogen stijl van de shinto-architectuur. Bezoekers mogen voor de hal bidden, maar niet de binnenste delen betreden. Het Yushukan-museum toont wapens, uniformen, persoonlijke brieven van soldaten en een stoomlocomotief van de spoorlijn tussen Thailand en Birma, en het verhaal dat het vertelt, presenteert de oorlogen van Japan in een sterk nationalistisch licht, een interpretatie die de meeste historici verwerpen. Bezoek het om dat standpunt te begrijpen, niet als neutrale geschiedenis. Achter de hoofdhal ligt een rustige Japanse tuin met een vijver. Gedraag u zoals bij elk gedenkteken: kleed u netjes, praat zacht en maak geen speelse, geposeerde foto's. Fotograferen in het gebied van de hoofdhal is niet toegestaan.

Yasukuni-schrijn: openingstijden, ceremonies en de beste tijd om te gaan

De poorten van de schrijn gaan vroeg in de ochtend open en sluiten in de vroege avond, in de winter iets eerder; het Yushukan heeft kortere museumopeningstijden. Raadpleeg de officiële website voordat u op een nationale feestdag gaat. Doordeweekse ochtenden zijn rustig. De lente is het mooiste seizoen: onder de kersenbomen langs de toegangsweg staat de boom die het Japanse weerinstituut in de gaten houdt om het begin van het bloesemseizoen in Tokio af te kondigen, meestal eind maart, en het terrein loopt dan vol met picknickers. Half juli verlicht het Mitama Matsuri-feest de toegangsweg vier avonden lang met tienduizenden papieren lantaarns en trekt het eetkraampjes en menigten. Houd rekening met de politiek beladen data.

Op 15 augustus, de verjaardag van de Japanse capitulatie, is de schrijn vol met veteranenverenigingen, nationalistische groepen, media en politie; het is een opvallend schouwspel maar gespannen, en bezoekers die een rustig bezoek willen, kunnen die dag beter mijden. De belangrijkste lente- en herfstfeesten, in april en oktober, trekken ook officiële delegaties. Trek een uur uit voor de schrijn en twee voor het museum. Combineer het bezoek met de slotgracht Chidorigafuchi, prachtig in het kersenseizoen, de Oosttuinen van het Keizerlijk Paleis en de boekwinkels van Jimbocho.