Sanctuaire Yasukuni

Billets et visites pour Sanctuaire Yasukuni : lequel réserver

Le sanctuaire Yasukuni, dans le quartier de Kudan, au centre de Tokyo, juste au nord du palais impérial, est en accès libre, et la seule partie payante est le Yushukan, le musée d’histoire militaire voisin du pavillon principal, qui perçoit un droit d’entrée modique à la porte. Il n’y a rien à réserver. Les visites guidées sont rares et de deux types bien différents. Le premier est une visite historique à pied qui s’appuie sur le sanctuaire et le musée pour parler des guerres du Japon, en particulier de la Seconde Guerre mondiale, de la façon dont les morts sont commémorés et des raisons pour lesquelles le sanctuaire suscite des protestations en Chine et en Corée. Un bon guide replace dans son contexte le récit partial du musée, ce qui est la meilleure raison d’y aller avec un guide.

Le second est une flânerie détendue dans l’enceinte du sanctuaire et dans les rues calmes des environs en compagnie d’un habitant et de son chien shiba inu, qui tient davantage de la promenade tranquille que de l’histoire. Les visiteurs indépendants peuvent se passer de l’un comme de l’autre. La station Kudanshita, sur les lignes de métro Tozai, Hanzomon et Shinjuku, est à quelques minutes à pied du grand torii en acier au bas de l’allée d’accès, et les gares d’Ichigaya et d’Iidabashi sont à moins de quinze minutes à pied. La signalisation en anglais est limitée dans l’enceinte du sanctuaire, mais les cartels du musée sont en partie traduits. Si vous voulez comprendre pourquoi le sanctuaire a un poids politique, documentez-vous au préalable ou suivez la visite historique.

Visiter Sanctuaire Yasukuni : que voir et comment se comporter

Le sanctuaire fut fondé par l’empereur Meiji en 1869 pour honorer ceux qui étaient morts en combattant pour le camp impérial pendant la guerre civile qui l’avait porté au pouvoir, et il abrite aujourd’hui les esprits de près de deux millions et demi de personnes mortes dans les guerres du Japon jusqu’en 1945. Parmi eux figurent plus d’un millier de criminels de guerre condamnés, dont quatorze reconnus coupables des chefs d’accusation les plus graves lors du procès de Tokyo, ce qui explique pourquoi les visites de responsables politiques japonais suscitent les protestations des pays voisins. L’allée d’accès est longue et large, bordée de cerisiers et de ginkgos, et passe sous une série d’immenses torii, dont le premier compte parmi les plus hauts du Japon. Une statue en bronze d’Omura Masujiro, fondateur de l’armée japonaise moderne, se dresse au milieu de l’avenue.

La porte intérieure, tendue de grands rideaux blancs frappés du chrysanthème impérial, mène à la salle de culte, sobre et digne, dans le style dépouillé de l’architecture shintoïste. Les visiteurs peuvent prier devant la salle, mais pas pénétrer dans les espaces intérieurs. Le musée Yushukan expose des armes, des uniformes, des lettres personnelles de soldats et une locomotive à vapeur du chemin de fer Thaïlande-Birmanie, et son récit présente les guerres du Japon sous un jour fortement nationaliste, une interprétation que rejettent la plupart des historiens. Visitez-le pour comprendre ce point de vue plutôt que comme une histoire neutre. Derrière le pavillon principal s’étend un paisible jardin japonais avec un étang. Comportez-vous comme dans tout lieu de mémoire : tenue soignée, voix basse et pas de photos mises en scène sur un ton ludique. Les photos ne sont pas autorisées dans l’espace du pavillon principal.

Sanctuaire Yasukuni : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

Les portes du sanctuaire ouvrent tôt le matin et ferment en début de soirée, un peu plus tôt en hiver ; le Yushukan a des horaires de musée plus courts. Consultez le site officiel avant une visite un jour férié. Les matinées de semaine sont calmes. Le printemps est la plus belle saison : parmi les cerisiers de l’allée d’accès figure l’arbre que l’agence météorologique japonaise observe pour annoncer le début de la floraison à Tokyo, généralement fin mars, et l’enceinte se remplit de pique-niqueurs. À la mi-juillet, la fête Mitama Matsuri illumine l’allée de dizaines de milliers de lanternes en papier pendant quatre soirées et attire étals de nourriture et foule. Tenez compte des dates politiquement sensibles.

Le 15 août, anniversaire de la capitulation du Japon, le sanctuaire est envahi par les associations d’anciens combattants, les groupes nationalistes, les médias et la police ; c’est un spectacle saisissant mais tendu, et les visiteurs qui souhaitent une visite calme devraient l’éviter. Les principales fêtes de printemps et d’automne, en avril et en octobre, attirent aussi des délégations officielles. Prévoyez une heure pour le sanctuaire et deux pour le musée. Associez la visite aux douves de Chidorigafuchi, superbes à la saison des cerisiers, aux jardins Est du palais impérial et aux librairies de Jimbocho.