Manpuku-ji

Biglietti e tour per Manpuku-ji: quale prenotare

Non esiste un biglietto online per il solo Manpuku-ji. Si paga un modesto biglietto d'ingresso al portale e si gira liberamente con i propri tempi. Vale la pena conoscere gli extra: il tempio serve il fucha ryori, il banchetto vegetariano in stile cinese della scuola Obaku, consumato a una tavola comune, che va prenotato in anticipo, e talvolta organizza sessioni di zazen e di copiatura dei sutra, da concordare con l'ufficio del tempio. Arrivarci è semplice. Il tempio si trova a circa cinque minuti a piedi dalla stazione di Obaku, servita sia dalla linea JR Nara dalla stazione di Kyoto in circa 20 minuti, sia dalla linea Keihan Uji.

La maggior parte dei viaggiatori lo abbina a Uji, una fermata più a sud, per cui il programma naturale è una mezza giornata con il Manpuku-ji al mattino e il Byodo-in e le case da tè di Uji nel pomeriggio. L'alternativa prenotabile è un'uscita guidata da Kyoto costruita attorno al Manpuku-ji, con una guida che viaggia in treno con i partecipanti, spiega le origini cinesi del tempio e di solito aggiunge una sosta a Uji. È utile se si è incerti sui treni o si desidera che la storia venga spiegata; l'ingresso e un eventuale pasto si pagano di norma a parte. Poiché il tempio è uno dei siti principali meno affollati della zona di Kyoto, anche una visita in autonomia funziona perfettamente.

Visitare Manpuku-ji: cosa vedere e come comportarsi

Il Manpuku-ji non assomiglia a nessun altro tempio dei dintorni di Kyoto, ed è proprio questo il motivo per venire. Fu fondato nel 1661 da Yinyuan Longqi, noto in Giappone come Ingen, un maestro Chan cinese del Fujian che sbarcò a Nagasaki e ricevette qui un terreno dallo shogun. Gli diede il nome del suo tempio d'origine sul monte Huangbo, in giapponese Obaku, e divenne il tempio principale della scuola Obaku dello Zen. Per oltre un secolo i suoi abati furono cinesi, e gli edifici, i riti, i canti e persino il cibo seguono ancora le usanze della Cina del tardo periodo Ming. Le sale sono disposte lungo un asse rettilineo e collegate da corridoi coperti, una pianta che si dice evochi il corpo di un drago. Superati i portali esterni si arriva al Tennoden, dove un allegro Hotei dalla grossa pancia, il Buddha che ride della tradizione cinese, accoglie i visitatori al posto dei severi re guardiani della maggior parte dei templi giapponesi.

Più avanti, la sala principale, il Daiyuhoden, è costruita in teak e custodisce uno Shakyamuni seduto affiancato da diciotto vivaci statue di arhat scolpite da uno scultore cinese. Vanno notate anche le finestre rotonde, le balaustre a motivo di svastica e il sentiero di pietra che percorre il centro dei cortili. Da non perdere il gigantesco pesce di legno appeso nel corridoio davanti al refettorio, un gong che si percuote ancora per chiamare i monaci ai pasti e scandire le ore. Il tempio conserva inoltre una serie di circa 60.000 matrici xilografiche per la stampa del canone buddista, intagliate nel XVII secolo e ancora in uso. Bisogna mantenere il silenzio vicino agli alloggi dei monaci e seguire la segnaletica che indica dove togliere le scarpe e dove è consentito fotografare.

Manpuku-ji: orari, cerimonie e momento migliore per andare

Il tempio è aperto tutti i giorni durante il giorno, di solito dalle 9 alle 17, con ultimo ingresso poco prima della chiusura; conviene verificare sul sito ufficiale gli orari aggiornati e le prenotazioni per il fucha ryori, che di solito richiedono un preavviso di diversi giorni. Le mattine sono tranquille e offrono la luce migliore nei cortili. Il Manpuku-ji si affolla raramente anche in alta stagione, il che ne fa un'alternativa serena ai templi affollati del centro di Kyoto. Primavera e autunno sono i periodi più piacevoli; l'estate nella valle di Uji è calda e afosa.

Le funzioni quotidiane dei monaci vengono cantate con una pronuncia tramandata dai fondatori cinesi, del tutto diversa dai canti degli altri templi giapponesi, e in occasione delle principali ricorrenze buddiste si tengono cerimonie più lunghe; conviene chiedere all'ufficio se nel giorno della visita c'è una funzione aperta al pubblico. Bisogna calcolare circa un'ora per il complesso, o due con un pasto. La visita si può abbinare al Byodo-in e alle case da tè lungo il fiume a Uji, oppure al Fushimi Inari, che si trova sulle stesse linee JR e Keihan sulla via del ritorno verso Kyoto.