Temple du Jokhang

Billets et visites pour Temple du Jokhang : lequel réserver

Aucun billet pour le seul Jokhang n’est vendu en ligne, et en pratique aucun visiteur étranger n’y arrive seul. Se rendre dans la région autonome du Tibet exige un permis spécial, le Tibet Travel Permit, en plus d’un visa chinois, et ce permis n’est délivré que par l’intermédiaire d’une agence de voyages tibétaine agréée, qui réserve également un guide, un chauffeur et l’hébergement. Le Jokhang fait donc partie de presque tous les itinéraires à Lhassa que montent ces agences, généralement le premier ou le deuxième jour complet, avec le palais du Potala et les monastères de Sera ou de Drepung. L’entrée se paie à la porte et est normalement incluse dans le prix du circuit de l’agence, de même que les services du guide, qui doit vous accompagner à l’intérieur.

Ce qu’il vaut la peine de comparer entre agences, c’est le temps prévu : les meilleurs itinéraires consacrent une matinée entière au circuit du Barkhor et au temple plutôt que de les caser entre deux autres sites, et certains laissent ensuite une heure libre pour s’asseoir sur la place et observer les pèlerins. Les citoyens chinois peuvent visiter par eux-mêmes et acheter le billet à l’entrée. Pour tous, le circuit du Barkhor autour de l’extérieur du temple est gratuit et accessible à toute heure. La page recense les circuits GetYourGuide dont l’itinéraire passe par le temple, mais la plupart des voyageurs organisent leur voyage au Tibet par l’intermédiaire d’une agence spécialisée.

Visiter Temple du Jokhang : que voir et comment se comporter

Le Jokhang est le temple le plus sacré du Tibet et le lieu où les pèlerins venus de tout le plateau achèvent leur voyage. Il fut fondé vers 640 par le roi Songtsen Gampo, premier souverain d’un Tibet unifié, et son noyau le plus ancien, bâti avec l’aide d’artisans népalais et indiens, conserve des encadrements de portes et des piliers en bois sculpté de cette époque. Le temple abrite le Jowo Shakyamuni, une statue du Bouddha à l’âge de douze ans, qui aurait selon la tradition été apportée par l’épouse chinoise du roi, la princesse Wencheng ; c’est l’image la plus vénérée du monde tibétain. L’approche fait partie de l’expérience. Les pèlerins se prosternent de tout leur long sur les dalles devant la porte principale, et quatre grands brûle-parfums marquent la place du Barkhor. À l’intérieur, une cour sombre mène à la salle centrale, entourée de chapelles éclairées par des lampes à beurre, chacune avec ses propres statues de bouddhas, de bodhisattvas et de rois.

La file pour toucher le Jowo avance lentement ; suivez le flux dans le sens des aiguilles d’une montre et ne doublez pas. Montez sur le toit pour voir les ornements dorés et profiter de la vue sur la place jusqu’au palais du Potala, à environ 1 km à l’ouest. Le temple fut attaqué pendant la Révolution culturelle en 1966 et restauré entre 1972 et 1980, et en 2000 il fut ajouté à l’inscription du palais du Potala par l’UNESCO, au sein de l’Ensemble historique de Lhassa. La photographie est interdite à l’intérieur des chapelles ; demandez à votre guide où elle est autorisée. Munissez-vous de petites coupures si vous souhaitez laisser une offrande, parlez à voix basse et ne pointez jamais les pieds vers un autel. Ensuite, parcourez le Barkhor, le circuit de ruelles qui entoure le temple, dans le sens des aiguilles d’une montre avec les pèlerins. Il faut environ 20 minutes, et l’on passe devant des boutiques vendant drapeaux de prières, encens et beurre.

Temple du Jokhang : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

Les matinées au Jokhang appartiennent aux pèlerins, et le temple principal ouvre généralement aux touristes de la fin de matinée jusque dans l’après-midi ; votre guide connaîtra les horaires en vigueur, qui changent d’une saison à l’autre. Le mieux est de parcourir le Barkhor tôt le matin, quand il est rempli de gens qui font tourner des moulins à prières et murmurent des mantras, puis d’entrer dès que la porte ouvre aux visiteurs. Les mois les plus agréables à Lhassa vont d’avril à juin et de septembre à octobre, avec un ciel dégagé et des journées douces à une altitude d’environ 3 650 m.

Passez au moins une journée à vous acclimater avant une longue visite de temple. Le temple vit ses moments les plus intenses pendant Losar, le Nouvel An tibétain, et la fête de prières de Monlam qui suit, ainsi que pendant Saga Dawa, le quatrième mois tibétain, quand l’affluence des pèlerins atteint son maximum ; les permis pour les étrangers sont parfois suspendus autour des dates sensibles, renseignez-vous donc auprès de votre agence. Prévoyez deux à trois heures pour le temple, le toit et le Barkhor, et associez la visite au palais du Potala ou au temple de Ramoche.