Temple de Kamakhya, Guwahati

Billets et visites pour Temple de Kamakhya, Guwahati : lequel réserver

L’entrée dans l’ensemble de Kamakhya est gratuite, et chacun peut parcourir les cours et les petits sanctuaires. La question est d’accéder au sanctuaire intérieur, ce qui implique de faire la queue. La file générale est gratuite mais peut prendre plusieurs heures les jours d’affluence, tandis que le temple vend à ses propres guichets, sur la colline, des laissez-passer coupe-file payants pour une attente plus courte. Ils sont vendus le jour même et en nombre limité : arrivez donc tôt si vous comptez en utiliser un. Méfiez-vous des rabatteurs qui proposent à la porte de vous faire passer devant la file. Ce qui est proposé en ligne, c’est une promenade guidée patrimoniale autour du temple et de la colline de Nilachal, généralement de deux à trois heures avec un guide local.

Ces promenades conviennent aux visiteurs qui s’intéressent davantage à l’histoire, à l’architecture et aux traditions tantriques qu’au darshan lui-même : le guide explique les dix sanctuaires des déesses, les sculptures disséminées sur la colline et les coutumes des familles de prêtres qui y vivent. Le transport jusqu’en haut de la colline, les offrandes et l’éventuel laissez-passer coupe-file sont généralement en supplément. Le temple se trouve à environ 8 km à l’ouest du centre de Guwahati. Taxis collectifs, bus et auto-rickshaws relient la gare et le quartier de Pan Bazaar au pied de la colline, puis au parking du temple ; certains pèlerins gravissent encore l’ancien escalier de pierre depuis le bas.

Visiter Temple de Kamakhya, Guwahati : que voir et comment se comporter

Kamakhya est l’un des plus importants temples de déesse de l’Inde et un haut lieu du culte tantrique. Dans la tradition shakta, c’est l’un des plus anciens shakti pithas, les lieux où des parties du corps de la déesse Sati tombèrent sur terre, et l’objet du culte n’est pas une statue mais une fissure naturelle dans la roche, vénérée comme le yoni de la déesse et maintenue humide par une source souterraine. Le temple se dresse sur la colline de Nilachal, au-dessus du Brahmapoutre. Un sanctuaire existe ici depuis au moins le VIIIe ou le IXe siècle et a été reconstruit à maintes reprises ; l’édifice actuel date pour l’essentiel du XVIe siècle, lorsque les rois Koch le restaurèrent. Sa forme, une coupole de brique en ruche posée sur une base de pierre au plan cruciforme, est si caractéristique qu’elle a donné son nom à un style local.

Observez les panneaux sculptés de dieux et de déesses sur les parties basses des murs, dont beaucoup proviennent de temples plus anciens. À l’intérieur, des passages obscurs descendent par des marches de pierre jusqu’au sanctuaire semblable à une grotte, éclairé par des lampes à huile, où les fidèles font leurs offrandes et touchent l’eau. Autour du temple principal se dressent des sanctuaires distincts dédiés aux dix Mahavidyas, les déesses de la sagesse de la tradition tantrique, une disposition que l’on trouve rarement ailleurs. Le sacrifice animal, généralement de chèvres, fait partie du culte ici, et les visiteurs doivent y être préparés. Retirez vos chaussures et laissez les objets en cuir à l’extérieur. La photographie est interdite dans le sanctuaire. Attendez-vous à la foule et à des bousculades dans les files, gardez vos objets de valeur près de vous et soyez poli mais ferme avec les guides autoproclamés.

Temple de Kamakhya, Guwahati : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

Le temple ouvre avant l’aube et ferme après les rituels du soir, avec une pause en début d’après-midi pendant laquelle de la nourriture est offerte à la déesse ; les files sont les plus courtes tôt le matin en semaine. Arriver vers 6 h donne les meilleures chances d’atteindre le sanctuaire avant que la foule ne grossisse. D’octobre à mars, c’est la saison la plus agréable en Assam. Le grand événement de l’année est l’Ambubachi Mela, en juin, lorsque la déesse est censée avoir ses règles : le temple ferme pendant trois jours puis rouvre devant des foules immenses de pèlerins et d’ascètes venus de toute l’Inde ;

organisez-vous en conséquence, pour y assister ou pour l’éviter. Durga Puja en automne ainsi que la Manasa Puja et les danses Deodhani en août sont également des occasions majeures. La mousson, de juin à septembre, est chaude et humide. Comptez une demi-journée avec la file d’attente, ou deux heures si vous vous contentez de faire le tour. Associez la visite au temple de Bhubaneswari au sommet de la colline, à une traversée en ferry jusqu’à l’île d’Umananda sur le Brahmapoutre et aux berges du fleuve en fin d’après-midi.