Kelaniya Raja Maha Vihara

Tickets en tours voor Kelaniya Raja Maha Vihara: welke boeken

Voor de Kelaniya Raja Maha Vihara valt niets te boeken. Sri Lankaanse gelovigen gaan vrij naar binnen, en buitenlandse bezoekers betalen hooguit een kleine toegangsprijs of donatie bij de poort; er is geen online ticket en geen toegang op tijdslot. Schoenen laat u voor een paar roepies achter bij een bewaakte stalling bij de ingang. De tempel ligt ongeveer 11 km ten noordoosten van het centrum van Colombo, en de tours die online worden verkocht, zijn manieren om er met een gids te komen. De eenvoudigste is een begeleide tuktukrit vanuit Colombo, waarbij een chauffeur-gids u door de buitenwijken naar de tempel brengt, u rond de tempel vergezelt en de muurschilderingen en de rituelen uitlegt, en u daarna terugbrengt;

de prijs dekt het voertuig en de gids, terwijl toegang, offergaven en drankjes extra zijn. Langere tours per auto gebruiken Kelaniya als vertrekpunt voor een reis door de geschiedenis van Colombo, van deze oude boeddhistische plek via het koloniale Fort en Pettah naar de nieuw op zee gewonnen Port City aan de kust. Een gids voegt hier veel toe, omdat de betekenis van de schilderingen en het belang van de tempel voor de Sri Lankaanse identiteit voor een eerste bezoeker niet vanzelfsprekend zijn. Gaat u liever alleen, dan doet een via een app geboekte tuktuk of taxi vanuit Colombo er afhankelijk van het verkeer 30 tot 45 minuten over, en bussen vanuit Pettah stoppen vlak bij de tempel.

Kelaniya Raja Maha Vihara bezoeken: wat u ziet en hoe u zich gedraagt

Kelaniya is een van de heiligste boeddhistische plaatsen van Sri Lanka. Volgens de overlevering kwam de Boeddha hier tijdens zijn derde en laatste bezoek aan het eiland, acht jaar na zijn verlichting, en predikte hij op deze plek aan de rivier de Kelani; de oorspronkelijke stoepa zou een met juwelen bezette troon bevatten waarop hij zat. De tempel bloeide onder de koningen van Kotte, verloor het grootste deel van zijn grond onder de Portugezen en werd in de achttiende eeuw herbouwd onder de Kandyaanse koning Kirti Sri Rajasinha. Zijn huidige aanblik dankt hij grotendeels aan een restauratie in de eerste helft van de twintigste eeuw, gefinancierd door de filantrope Helena Wijewardene. Het complex heeft de drie essentiële elementen van een Sri Lankaanse tempel: een grote witte stoepa in de vorm van een hoop rijst, een heilige Bo-boom op een verhoogd terras behangen met gebedsvlaggen, en een beeldenhuis.

Het beeldenhuis is het hoogtepunt. De muren zijn bedekt met schilderingen van de kunstenaar Solias Mendis, vanaf eind jaren 1920 in de loop van twintig jaar aangebracht, die de bezoeken van de Boeddha aan Lanka, de aankomst van het heilige Bo-boompje en episoden uit de Jataka-verhalen uitbeelden, in een stijl die traditionele en moderne Sri Lankaanse kunst vermengt. Er zijn ook een grote liggende boeddha en een hoog stenen beeld van de bodhisattva Avalokitesvara. De etiquette volgt de Sri Lankaanse gewoonten. Trek schoenen en hoeden uit, bedek schouders en knieën, loop met de klok mee rond de stoepa en de Bo-boom, en poseer nooit met uw rug naar een boeddhabeeld. Fotografeer monniken en gelovigen alleen met toestemming.

Kelaniya Raja Maha Vihara: openingstijden, ceremonies en de beste tijd om te gaan

De tempel is open van de vroege ochtend tot de avond. De vroege ochtend en de late namiddag zijn de beste momenten: het licht is zachter, de stenen terrassen zijn koeler onder de voeten en u ziet gelovigen hun offergaven van bloemen en lampjes brengen. 's Avonds klinkt het geroffel van trommels en worden de olielampen aangestoken. Colombo is het hele jaar heet en vochtig; de droogste maanden zijn december tot maart, terwijl de zuidwestmoesson van mei tot september zware regen brengt. Elke Poya-dag bij volle maan trekt menigten in het wit.

Het belangrijkste evenement is de Duruthu Maha Perahera, die gedurende meerdere avonden voor de volle maan van januari wordt gehouden ter herdenking van het eerste bezoek van de Boeddha aan het eiland, met olifanten, trommelaars en dansers die door de stad trekken. Vesak, in mei, is nog zo'n spectaculaire periode, met lantaarns en verlichte pandals. Trek ongeveer een uur uit. Combineer Kelaniya met de Gangaramaya-tempel, het oude Fort en de markten van Pettah, of een wandeling bij zonsondergang over Galle Face Green.