Wat Phra Yai (Tempio del Grande Buddha)

Biglietti e tour per Wat Phra Yai (Tempio del Grande Buddha): quale prenotare

Per il Wat Phra Yai non c'è nulla da prenotare in anticipo. L'ingresso è gratuito, il tempio non ha biglietteria né fasce orarie, e accanto alla statua si trova una cassetta per le offerte per chi desidera contribuire. Ai piedi della scalinata vengono distribuiti sarong o teli a chi indossa pantaloncini o canottiere, di solito gratuitamente o dietro un piccolo deposito. La maggior parte delle persone ci arriva con mezzi propri. Il tempio sorge su un minuscolo isolotto collegato da una strada rialzata alla costa nord-orientale di Ko Samui, a circa 7,5 km da Chaweng e a 3 km da Bophut, per cui un taxi, un songthaew o uno scooter a noleggio vi portano in un quarto d'ora dalle spiagge principali.

L'altro modo diffuso è un tour turistico dell'isola in minibus, che in genere si ferma qui mezz'ora e prosegue poi verso il vicino Wat Plai Laem, le rocce di Hin Ta e Hin Yai, una cascata e un belvedere; questi tour comprendono i trasferimenti dall'hotel e un autista-guida, a volte il pranzo, ma in questa tappa non c'è alcun biglietto d'ingresso da coprire. Gli autisti privati ingaggiati per mezza giornata offrono lo stesso giro al ritmo che si preferisce. La pagina elenca gli eventuali tour di GetYourGuide il cui percorso passa dal tempio. Poiché la visita in sé dura meno di un'ora, un tour guidato dedicato offre pochi vantaggi; ha più senso come tappa di un giro più ampio dell'isola.

Visitare Wat Phra Yai (Tempio del Grande Buddha): cosa vedere e come comportarsi

A Samui tutti conoscono il tempio come il Big Buddha. Il suo fulcro, completato nel 1972, è un Buddha seduto alto circa 12 m, dipinto d'oro e collocato su una piattaforma rialzata in cima a un'ampia scalinata. La figura rappresenta il momento della vittoria su Mara: la mano sinistra riposa aperta in grembo e la destra scende oltre il ginocchio verso la terra, chiamandola a testimone. Da quasi ogni punto della costa nord-orientale la statua è visibile al di là della baia di Bang Rak, che proprio da essa ha preso il nome di Big Buddha Beach. Si salgono le scale tra i lunghi serpenti naga che formano le balaustre, ci si tolgono le scarpe dove indicato dai cartelli e si gira intorno alla statua in senso orario. Dietro di essa pendono file di campane che i visitatori percuotono per buona fortuna, e c'è un'immagine più piccola del Buddha futuro, Maitreya.

La terrazza offre una bella vista sulla baia e sulla strada rialzata, e gli aerei in atterraggio nel vicino aeroporto passano bassi sopra la testa. Ai piedi della scalinata un vivace bazar vende amuleti, offerte, souvenir e bevande fresche, e una serie di ristoranti fiancheggia la strada d'accesso. Nonostante le bancarelle, si tratta di un luogo di culto attivo. La gente del posto viene a offrire fiori, incenso e foglia d'oro, e al mattino sono spesso presenti dei monaci. Si raccomanda un abbigliamento sobrio, di tenere i piedi rivolti lontano dal Buddha se ci si siede e di non salire sul basamento per le fotografie. Le piastrelle della terrazza diventano roventi verso mezzogiorno, per cui conviene andare presto o portare delle calze.

Wat Phra Yai (Tempio del Grande Buddha): orari, cerimonie e momento migliore per andare

Il complesso è aperto tutti i giorni dal primo mattino fin verso il tramonto, senza giorno di chiusura. Il momento migliore è poco dopo l'alba, quando i monaci possono raccogliere le elemosine lungo la strada e la luce arriva da est dritta sul volto della statua, oppure il tardo pomeriggio, quando l'oro risplende contro il mare e il calore sulle piastrelle si è attenuato. La tarda mattinata porta i minibus dei tour e l'ora più calda. I mesi più secchi di Ko Samui vanno all'incirca dalla fine di dicembre ad aprile;

le piogge più intense cadono tra ottobre e l'inizio di dicembre, anche se la visita resta possibile tra un rovescio e l'altro. I giorni festivi buddhisti come il Makha Bucha e il Visakha Bucha portano la sera processioni a lume di candela intorno alla statua, e il Songkran di aprile riempie il tempio di famiglie. Si calcolino da 45 minuti a un'ora. Il Wat Plai Laem, con la sua statua di Guanyin dalle diciotto braccia su un lago, si trova a circa 2 km e costituisce l'abbinamento naturale, mentre il Fisherman's Village di Bophut è un buon posto per cenare dopo la visita.