Wat Phra Yai (temple du Grand Bouddha)

Billets et visites pour Wat Phra Yai (temple du Grand Bouddha) : lequel réserver

Il n’y a rien à réserver à l’avance pour le Wat Phra Yai. L’entrée est gratuite, le temple n’a ni guichet ni créneaux horaires, et un tronc à offrandes se trouve près de la statue pour ceux qui souhaitent contribuer. Des sarongs ou des étoffes sont distribués au pied de l’escalier aux visiteurs en short ou en haut sans manches, généralement gratuitement ou contre une petite caution. La plupart des gens viennent par leurs propres moyens. Le temple occupe un minuscule îlot relié par une chaussée à la côte nord-est de Ko Samui, à environ 7,5 km de Chaweng et à 3 km de Bophut ; un taxi, un songthaew ou un scooter de location vous y conduit donc en un quart d’heure depuis les principales plages.

L’autre façon courante est un circuit de découverte de l’île en minibus, qui passe généralement une demi-heure ici avant de rejoindre le Wat Plai Laem tout proche, les rochers de Hin Ta et Hin Yai, une cascade et un point de vue ; ces circuits comprennent les transferts depuis l’hôtel et un chauffeur-guide, et parfois le déjeuner, mais il n’y a aucun droit d’entrée à couvrir à cette étape. Les chauffeurs privés engagés pour une demi-journée proposent le même parcours à votre rythme. Cette page présente les circuits GetYourGuide dont l’itinéraire passe par le temple. Comme la visite elle-même dure moins d’une heure, un circuit guidé spécifique présente peu d’intérêt ; le temple a davantage sa place comme une étape d’une boucle plus large autour de l’île.

Visiter Wat Phra Yai (temple du Grand Bouddha) : que voir et comment se comporter

Tout le monde à Samui connaît ce temple sous le nom de Big Buddha. Sa pièce maîtresse, achevée en 1972, est un Bouddha assis d’environ 12 m de haut, peint en or et posé sur une plateforme surélevée au sommet d’un large escalier. La statue représente le moment de la victoire sur Mara : la main gauche repose ouverte sur les genoux et la main droite descend par-dessus le genou vers la terre, la prenant à témoin. De presque partout sur la côte nord-est, la statue est visible de l’autre côté de la baie de Bang Rak, qui lui doit son nom de Big Buddha Beach. Montez l’escalier entre les longs serpents naga qui forment les rampes, retirez vos chaussures là où les panneaux l’indiquent et faites le tour de la statue dans le sens des aiguilles d’une montre.

Derrière elle pendent des rangées de cloches que les visiteurs frappent pour porter chance, et l’on trouve une statue plus petite du Bouddha futur, Maitreya. La terrasse offre une belle vue sur la baie et la chaussée, et les avions qui atterrissent à l’aéroport tout proche passent à basse altitude au-dessus des têtes. Au pied de l’escalier, un bazar animé vend des amulettes, des offrandes, des souvenirs et des boissons fraîches, et une série de restaurants borde la route d’accès. Malgré les étals, c’est un lieu de culte actif. Les habitants viennent offrir des fleurs, de l’encens et des feuilles d’or, et des moines sont souvent présents le matin. Portez une tenue correcte, gardez les pieds tournés à l’opposé du Bouddha si vous vous asseyez, et ne montez pas sur le socle pour prendre des photos. Les carreaux de la terrasse deviennent brûlants vers midi : venez tôt ou apportez des chaussettes.

Wat Phra Yai (temple du Grand Bouddha) : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

L’enceinte est ouverte tous les jours du petit matin jusqu’au crépuscule environ, sans jour de fermeture. Le meilleur moment est peu après le lever du soleil, lorsque des moines peuvent recueillir les aumônes sur la route et que la lumière venue de l’est tombe droit sur le visage de la statue, ou la fin d’après-midi, lorsque l’or rayonne sur fond de mer et que la chaleur des carreaux s’est atténuée. La fin de matinée amène les minibus des circuits et l’heure la plus chaude. Les mois les plus secs à Ko Samui vont approximativement de fin décembre à avril ;

les pluies les plus fortes tombent entre octobre et début décembre, même si la visite reste possible entre deux averses. Les jours saints bouddhiques comme Makha Bucha et Visakha Bucha donnent lieu le soir à des processions aux chandelles autour de la statue, et Songkran, en avril, remplit le temple de familles. Prévoyez de 45 minutes à une heure. Le Wat Plai Laem, avec sa statue de Guanyin à dix-huit bras au bord d’un lac, se trouve à environ 2 km et forme une association naturelle, et le Fisherman’s Village de Bophut est une bonne adresse pour dîner ensuite.