Wat Chalong

Billets et visites pour Wat Chalong : lequel réserver

L’entrée du Wat Chalong est gratuite et il n’y a aucun billet à acheter ; les réservations en ligne portent donc en réalité sur le transport et un guide pour un circuit de l’île qui l’inclut. Les visiteurs indépendants arrivent simplement en taxi, en scooter ou avec une voiture de l’hôtel et entrent à pied. Les circuits proposés suivent un schéma bien connu à Phuket. Le plus courant est une boucle touristique d’une demi-journée au départ des stations balnéaires de la côte ouest, qui associe le Wat Chalong au Big Buddha, sur la colline au-dessus de Chalong, et à un point de vue comme Karon ou le cap Promthep, en ajoutant parfois un magasin d’exposition de noix de cajou ou de pierres précieuses. Un deuxième type est une visite de la ville qui associe le temple à la vieille ville de Phuket, avec ses compartiments chinois de style sino-portugais, ses sanctuaires et ses cafés.

Il existe des versions privées guidées des deux, ainsi que des excursions d’une journée depuis Krabi qui traversent jusqu’à Phuket pour en voir les principaux sites. Ces circuits comprennent un minibus ou une voiture climatisés avec prise en charge à l’hôtel et un chauffeur ou un guide anglophone ; les repas et les boissons sont en sus. Les arrêts shopping des circuits bon marché peuvent prendre un temps étonnamment long, vérifiez donc l’itinéraire. Pour le temple seul, un taxi depuis Patong ou Kata est facile à organiser et vous permet de rester aussi longtemps que vous le souhaitez, et un circuit privé d’une demi-journée offre le meilleur rapport qualité-prix si vous voulez voir le Big Buddha, le temple et la vieille ville en une seule sortie.

Visiter Wat Chalong : que voir et comment se comporter

Le Wat Chalong, officiellement Wat Chaiyathararam, est le plus grand et le plus vénéré des temples bouddhistes de Phuket. Il est étroitement lié à deux moines, Luang Pho Chaem et Luang Pho Chuang, qui en 1876 aidèrent les habitants de Chalong à résister à un soulèvement de mineurs d’étain chinois et soignèrent les blessés avec des plantes médicinales. Leur souvenir est la raison pour laquelle de nombreux Thaïlandais viennent ici, et tous deux sont honorés par des statues dorées dans la salle principale, où les fidèles appliquent des carrés de feuille d’or sur les figures et déposent fleurs et encens. L’enceinte du temple est vaste et animée. Les principales salles d’ordination et de prière présentent l’architecture classique des temples du sud de la Thaïlande, avec des toits étagés, des pignons dorés et des peintures murales. Le clou de la visite est la haute Grande Pagode, qui renfermerait un fragment d’os du Bouddha ;

montez aux étages supérieurs pour voir ses murs et plafonds peints, ses vitrines d’images du Bouddha et le petit balcon avec vue sur les arbres. Près des salles, remarquez la construction en brique où les fidèles font éclater des chapelets de pétards en remerciement lorsqu’un vœu a été exaucé : ne soyez donc pas surpris par les détonations soudaines. L’étiquette est celle de tout temple thaïlandais en activité. Couvrez épaules et genoux, retirez vos chaussures avant d’entrer dans un bâtiment, ne pointez pas vos pieds vers les images du Bouddha ou les moines, et les femmes ne doivent pas toucher les moines ni leur remettre directement des objets. La photographie est généralement autorisée, mais restez discret à proximité des personnes en prière. Le temple se trouve sur la route de contournement, à environ 8 km au sud-ouest de Phuket Ville, à 20 ou 30 minutes en voiture de Patong, de Kata ou de Karon.

Wat Chalong : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

L’enceinte du temple est ouverte tous les jours, du petit matin jusque vers 17 h. Le meilleur moment est tôt le matin, quand les habitants apportent leurs offrandes, que les moines sont présents et que les minibus des circuits ne sont pas encore arrivés ; les circuits ont tendance à arriver par vagues de la fin de matinée au milieu de l’après-midi. La fin d’après-midi est de nouveau plus fraîche et plus calme. Les mois les plus secs à Phuket vont de novembre à avril, ce qui correspond aussi à la haute saison touristique ; de mai à octobre, la mousson du sud-ouest apporte des averses courtes et violentes, mais les temples se visitent parfaitement entre deux ondées.

Le temple organise chaque année une grande foire autour du Nouvel An chinois, avec stands de nourriture, animations et foule de visiteurs locaux, et les fêtes bouddhistes comme Visakha Bucha et Makha Bucha donnent lieu le soir à des processions aux chandelles autour des salles. Ce sont des moments enrichissants pour visiter si la foule ne vous dérange pas. Prévoyez environ une heure. Le Wat Chalong se combine naturellement avec le Big Buddha, à quelques minutes de route sur la colline de Nakkerd, et avec un après-midi dans la vieille ville de Phuket.