Wat Chalong

Biglietti e tour per Wat Chalong: quale prenotare

L'ingresso al Wat Chalong è gratuito e non c'è alcun biglietto da acquistare, quindi le prenotazioni online riguardano in realtà il trasporto e una guida per un giro dell'isola che lo comprende. Chi viaggia da solo arriva semplicemente in taxi, in scooter o con un'auto dell'hotel ed entra. I tour disponibili seguono uno schema familiare a Phuket. Il più comune è un giro turistico di mezza giornata dalle località balneari della costa occidentale che abbina il Wat Chalong al Big Buddha sulla collina sopra Chalong e a un belvedere come Karon o Capo Promthep, a volte aggiungendo uno showroom di anacardi o di pietre preziose. Un secondo tipo è un tour della città che abbina il tempio alla Città Vecchia di Phuket, con le sue botteghe sino-portoghesi, i santuari e i caffè.

Di entrambi esistono versioni private con guida, e ci sono gite di un giorno da Krabi che attraversano fino a Phuket per le attrazioni principali. Questi tour includono un minivan o un'auto climatizzati con prelievo in hotel e un autista o una guida che parla inglese; pasti e bevande sono a parte. Nei tour più economici le soste per lo shopping possono occupare una quantità di tempo sorprendente, quindi conviene controllare l'itinerario. Per il solo tempio, un taxi da Patong o Kata è facile da organizzare e permette di restare quanto si vuole, mentre un tour privato di mezza giornata è la soluzione più conveniente se si vogliono vedere il Big Buddha, il tempio e la Città Vecchia in un'unica uscita.

Visitare Wat Chalong: cosa vedere e come comportarsi

Il Wat Chalong, ufficialmente Wat Chaiyathararam, è il più grande e venerato dei templi buddhisti di Phuket. È strettamente legato a due monaci, Luang Pho Chaem e Luang Pho Chuang, che nel 1876 aiutarono gli abitanti di Chalong a resistere a una rivolta di minatori cinesi dello stagno e curarono i feriti con la medicina a base di erbe. Il loro ricordo è il motivo per cui molti thailandesi vengono qui, ed entrambi sono onorati con statue dorate nella sala principale, dove i fedeli premono quadratini di foglia d'oro sulle figure e lasciano fiori e incenso. L'area del tempio è ampia e animata. Le principali sale delle ordinazioni e della preghiera mostrano la classica architettura templare della Thailandia meridionale, con tetti a più livelli, frontoni dorati e murales. Il punto culminante è l'alta Grande Pagoda, che si dice custodisca un frammento d'osso del Buddha;

vale la pena salire ai piani superiori per vederne le pareti e i soffitti dipinti, le vetrine con immagini del Buddha e il piccolo balcone con vista sopra gli alberi. Vicino alle sale si nota la struttura in mattoni dove i devoti fanno esplodere file di petardi per ringraziare quando un desiderio è stato esaudito, quindi non bisogna spaventarsi per gli improvvisi scoppi di rumore. L'etichetta è quella di qualsiasi tempio thailandese attivo. Coprire spalle e ginocchia, togliersi le scarpe prima di entrare in qualunque edificio, non puntare i piedi verso le immagini del Buddha o i monaci; le donne non devono toccare i monaci né porgere loro oggetti direttamente. Le fotografie sono generalmente consentite, ma è bene essere discreti vicino alle persone in preghiera. Il tempio si trova sulla strada di circonvallazione, circa 8 km a sud-ovest di Phuket Town, a circa 20-30 minuti d'auto da Patong, Kata o Karon.

Wat Chalong: orari, cerimonie e momento migliore per andare

L'area del tempio è aperta tutti i giorni dal primo mattino fino alle 17 circa. Il momento migliore è il primo mattino, quando la gente del posto porta le offerte, i monaci sono in giro e i minivan dei tour non sono ancora arrivati; i tour tendono ad arrivare a ondate dalla tarda mattinata a metà pomeriggio. Il tardo pomeriggio è di nuovo più fresco e tranquillo. I mesi più secchi a Phuket vanno da novembre ad aprile, che è anche l'alta stagione turistica; da maggio a ottobre il monsone di sud-ovest porta acquazzoni brevi e intensi, ma i templi si visitano senza problemi tra un rovescio e l'altro.

Ogni anno, intorno al Capodanno cinese, il tempio ospita una grande fiera con bancarelle di cibo, spettacoli e folle di visitatori locali, e le festività buddhiste come Visakha Bucha e Makha Bucha portano processioni serali a lume di candela intorno alle sale. Sono momenti gratificanti per una visita, se la folla non disturba. Calcolare circa un'ora. Il Wat Chalong si abbina naturalmente al Big Buddha, a breve distanza in auto sulla collina di Nakkerd, e a un pomeriggio nella Città Vecchia di Phuket.