Tempio di Pashupatinath

Biglietti e tour per Tempio di Pashupatinath: quale prenotare

I visitatori stranieri acquistano un biglietto alle biglietterie lungo l'accesso a Pashupatinath, che comprende il recinto intorno al tempio e i ghat lungo il fiume; gli indù entrano gratis, e solo gli indù possono accedere al cortile del tempio principale. Il sito si trova nella parte orientale di Kathmandu, a circa 5 km da Thamel, e in taxi ci vogliono da 20 a 30 minuti con il traffico normale. La maggior parte delle proposte organizzate rientra in due gruppi. Il primo sono le uscite serali costruite intorno all'aarti, la cerimonia quotidiana del fuoco celebrata dai sacerdoti sui gradini del fiume Bagmati al tramonto; di solito durano da tre a quattro ore, includono una guida, il trasferimento dall'albergo e talvolta la cena, mentre il biglietto d'ingresso può essere a parte.

Il secondo sono le visite turistiche diurne che abbinano Pashupatinath al grande stupa di Boudhanath, a breve distanza a piedi o in auto, oppure a tutti i principali siti storici della valle, tra cui Patan e Bhaktapur, in una lunga giornata. Tra le altre opzioni ci sono passeggiate dedicate ai riti indù della vita e della morte, visite che aggiungono il vicino tempio di Guhyeshwari e itinerari di pellegrinaggio più lunghi che collegano Pashupatinath a Muktinath. Qui una guida è particolarmente utile, perché gran parte di ciò che accade sui ghat, dalle cremazioni ai sadhu fino ai riti per i defunti, ha bisogno di spiegazioni e richiede un certo rispetto nel modo di avvicinarsi.

Visitare Tempio di Pashupatinath: cosa vedere e come comportarsi

Pashupatinath è il santuario di Shiva più sacro del Nepal, dedicato al dio nella forma di Pashupati, signore degli animali, e attira pellegrini da tutto il Nepal e dall'India. Le sue origini si perdono nella leggenda e il luogo è sacro da ben più di mille anni, mentre l'attuale tempio principale, una pagoda a due tetti con coperture dorate e porte rivestite d'argento, risale alla fine del XVII secolo. Fa parte del sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO della Valle di Kathmandu. I non indù possono vedere il tempio principale solo attraverso le porte o dalle terrazze sull'altra sponda del fiume, da dove si intravede il dorso dorato del grande toro Nandi rivolto verso il santuario. La maggior parte della visita si svolge lungo il Bagmati, un affluente del Gange.

Sulla riva del tempio si trovano l'Arya Ghat, usato per i funerali reali e delle personalità importanti, e le piattaforme di cremazione all'aperto, dove i corpi vengono bruciati su pire di legno e le ceneri spazzate nell'acqua. Attraversando la passerella fino alla riva orientale si salgono le terrazze di pietra fiancheggiate da piccoli santuari con il lingam di Shiva, che offrono la vista migliore sull'intera scena, e si prosegue nel bosco, dove si aggirano le scimmie e si trovano templi minori e gli antichi ashram degli asceti. Ci si comporta come a un funerale: si resta a distanza dalle famiglie in lutto, si fa silenzio e non si fotografa mai una cremazione da vicino o senza riflettere. I sadhu dal volto dipinto possono posare per le foto, ma si aspettano una mancia. Se si entra in un santuario bisogna togliersi le scarpe e gli oggetti in pelle.

Tempio di Pashupatinath: orari, cerimonie e momento migliore per andare

Il recinto è aperto dalla mattina presto fino a tarda sera, mentre il tempio principale segue i propri orari di culto, con chiusure a metà giornata. I due momenti migliori sono il primo mattino, quando i fedeli arrivano con le offerte e la luce sul fiume è morbida, e il tramonto, quando l'aarti inizia sulla riva verso le 18 e dura circa un'ora, con lampade, campane e canti. La stagione migliore va da ottobre ad aprile, con tempo asciutto e limpido, anche se le serate d'inverno sono fredde.

La grande festa è il Maha Shivaratri, a febbraio o a marzo, quando si radunano centinaia di migliaia di pellegrini e sadhu e il sito diventa affollatissimo; il Teej, ad agosto o a settembre, riempie il tempio di donne in sari rossi. In questi giorni l'accesso può essere limitato e bisogna mettere in conto lunghe code. Per i ghat e le terrazze orientali vanno previste due ore, di più se ci si ferma per l'aarti. Boudhanath, lo stupa più grande del Nepal, si trova circa 2 km a nord-est ed è l'abbinamento naturale.