Wat Bo (Wat Po Veal)

Billets et visites pour Wat Bo (Wat Po Veal) : lequel réserver

Il n’y a pas de billet pour le Wat Bo. C’est un monastère en activité sur la rive est de la rivière de Siem Reap, et les visiteurs peuvent y entrer librement pendant la journée, retirer leurs chaussures au pied des marches de la salle principale et admirer gratuitement les peintures murales. Un tronc à dons se trouve à l’intérieur de la salle, et une petite offrande est appréciée des moines qui entretiennent le bâtiment. La plupart des voyageurs s’y rendent à pied ou en tuk-tuk depuis Pub Street et le Vieux Marché, situés à une dizaine de minutes de marche de l’autre côté de la rivière. L’autre façon de le découvrir est une visite guidée d’une demi-journée des sites moins fréquentés de Siem Reap.

Ces circuits associent généralement le Wat Bo au centre d’accueil de l’APOPO, où des rats dressés servent à détecter les mines antipersonnel, au mémorial du Wat Thmei, qui rend hommage aux victimes des Khmers rouges, et au Wat Preah Enkosei, un monastère moderne construit autour de tours en brique du Xe siècle. Le transport en tuk-tuk ou en voiture, un guide et le modeste droit d’entrée de l’APOPO sont normalement compris. Un tel circuit vaut la peine d’être envisagé si vous avez déjà vu Angkor et souhaitez mieux comprendre l’histoire récente du Cambodge, car un guide pourra vous expliquer les peintures murales. Le pass d’Angkor n’est nécessaire pour aucun de ces lieux, qui se trouvent en ville. Cette page répertorie les circuits GetYourGuide dont l’itinéraire passe par le temple.

Visiter Wat Bo (Wat Po Veal) : que voir et comment se comporter

Le Wat Bo est l’un des plus anciens monastères de la ville de Siem Reap, puisqu’il remonte au XVIIIe siècle, et sa salle principale, le vihara, abrite le plus bel ensemble de peintures murales du XIXe siècle de la province. Elles furent peintes dans la seconde moitié de ce siècle, alors que la ville était encore sous domination siamoise, et représentent des scènes du Reamker, la version khmère du Ramayana, avec des armées qui s’affrontent, des guerriers singes et des palais. Ce qui les rend si captivantes, ce sont les détails de la vie quotidienne peints dans les marges. Cherchez les personnages en costume chinois qui jouent aux cartes et fument la pipe, les Européens en chapeau et en uniforme, ainsi que les scènes villageoises ordinaires avec leurs bateaux, leurs marchés et leurs maisons sur pilotis.

Ensemble, elles offrent une image rare de la vie cambodgienne avant que l’époque coloniale ne s’impose pleinement. Les peintures sont fragiles et par endroits délavées : ne touchez donc pas les murs et évitez la photographie au flash. Autour de la salle, l’enceinte est typique d’une pagode khmère : des stupas renfermant les cendres de familles, une salle d’ordination plus récente, les quartiers des moines et des arbres ombragés sous lesquels étudient de jeunes novices. Les moines sont souvent ravis de discuter, en particulier ceux qui s’exercent à l’anglais, mais les femmes ne doivent pas toucher un moine ni lui tendre un objet directement. Couvrez vos épaules et vos genoux, retirez vos chaussures avant d’entrer dans le vihara et asseyez-vous en gardant les pieds repliés, à l’opposé de l’autel. Le temple se trouve sur Wat Bo Road, sur la rive est de la rivière, à quelques pas des Jardins royaux.

Wat Bo (Wat Po Veal) : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

L’enceinte est ouverte du petit matin jusqu’en début de soirée, et le vihara est généralement ouvert dans la journée ; s’il est fermé, adressez-vous à l’un des moines. Le milieu de la matinée et la fin d’après-midi offrent la meilleure lumière à l’intérieur de la salle, et l’heure qui suit 16 h est agréablement calme, rythmée par les chants qui s’élèvent des quartiers des moines. La saison sèche, de novembre à mars, est la période la plus agréable pour visiter Siem Reap ; avril et mai sont très chauds, et la saison des pluies s’étend de juin à octobre.

Deux fêtes changent complètement l’atmosphère : le Nouvel An khmer, à la mi-avril, lorsque les pagodes se remplissent de familles, de stupas de sable et de batailles d’eau, et Pchum Ben, en septembre ou en octobre, une quinzaine consacrée aux ancêtres pendant laquelle les fidèles apportent de la nourriture aux moines avant l’aube. Ce sont deux bons moments pour voir le temple vivre, à condition de rester discret. Prévoyez de 30 à 45 minutes. Le Wat Bo s’ajoute facilement à une journée de repos entre deux visites d’Angkor, en le combinant avec une promenade le long de la rivière, le Wat Preah Prom Rath près du Vieux Marché et une soirée au marché de nuit.