Temple Thian Hock Keng

Billets et visites pour Temple Thian Hock Keng : lequel réserver

L’entrée de Thian Hock Keng est gratuite et il n’y a rien à réserver : c’est un temple hokkien en activité, ouvert au public tous les jours, et aucun billet n’est vendu en ligne. On y entre depuis Telok Ayer Street, et la seule dépense éventuelle est un don ou un paquet de bâtonnets d’encens si vous souhaitez faire une offrande. Beaucoup de visiteurs viennent par leurs propres moyens en explorant le quartier de Chinatown et de Telok Ayer, compact et facile à parcourir à pied. Le temple est aussi une étape habituelle des visites guidées à pied de Chinatown et des promenades patrimoniales consacrées aux différentes communautés du vieux Singapour, qui passent généralement par la mosquée Al-Abrar et le Nagore Dargah voisins, le temple Sri Mariamman et le temple de la Dent de Bouddha.

Les circuits gastronomiques de Chinatown y passent parfois aussi. Une visite guidée vaut la peine si vous voulez qu’on vous explique la signification des figures des toits, des divinités et des rites, et si vous souhaitez comprendre comment ces lieux de culte se sont développés le long de ce qui était autrefois le front de mer. Si vous préférez y aller seul, le temple dispose de panneaux d’information et de son propre site internet, qui présente les divinités et les fêtes. Cette page répertorie les circuits GetYourGuide dont l’itinéraire passe par le temple.

Visiter Temple Thian Hock Keng : que voir et comment se comporter

Thian Hock Keng, le « palais du Bonheur céleste », est le temple le plus ancien et le plus important de la communauté hokkien de Singapour. Ce fut d’abord un petit sanctuaire sur le front de mer, où les immigrants arrivant du Fujian remerciaient Mazu, la déesse de la mer, pour une traversée sans encombre ; Telok Ayer Street longeait alors le rivage, avant que les remblais ne repoussent la mer au loin. Le temple actuel fut construit à partir de 1839 et achevé en 1842, en grande partie grâce au financement du marchand Tan Tock Seng, avec de la pierre, du bois et la statue de Mazu acheminés de Chine. Le plan suit le schéma classique à trois salles du sud du Fujian. On enjambe le haut seuil de la salle d’entrée, gardée par des lions de pierre et des dieux des portes peints, pour gagner une cour, puis on atteint la salle principale, où Mazu trône au centre, entourée d’autres divinités.

Derrière, la salle du fond est un sanctuaire bouddhique dédié à Guanyin, le bodhisattva de la compassion. Levez les yeux vers les faîtages, peuplés de dragons et de figures en porcelaine découpée, et vers les consoles de bois sculptées et dorées sous les avant-toits, le tout assemblé sans clous. Dans une aile, cherchez une petite figure sculptée d’un Indien soutenant une poutre, hommage à la communauté indienne locale qui contribua à la construction du temple, et remarquez la grille en fer forgé fabriquée à Glasgow lors de la rénovation de 1906. Les visiteurs sont les bienvenus pour regarder les fidèles allumer de l’encens et consulter les bâtonnets divinatoires ; restez silencieux, ne vous placez pas juste devant les personnes en prière et évitez de toucher les autels. La photographie est autorisée. Le temple se trouve à côté de la station de MRT Telok Ayer et à quelques pas de la station Chinatown.

Temple Thian Hock Keng : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

Le temple est ouvert tous les jours du petit matin à la fin de l’après-midi ; consultez le site officiel pour connaître les horaires exacts. Le petit matin est le moment le plus chargé d’atmosphère, quand les employés de bureau s’arrêtent pour allumer de l’encens avant le travail et que la cour est fraîche. Vers midi, la chaleur et les groupes de touristes s’intensifient, tandis que la fin d’après-midi est de nouveau plus calme. Singapour est chaude et humide toute l’année, avec des pluies plus abondantes de novembre à janvier : la saison compte donc moins que l’heure.

Les fêtes sont le moment de voir le temple au plus animé : le Nouvel An chinois attire des foules de fidèles et s’accompagne de décorations, et l’anniversaire de Mazu, au troisième mois lunaire, généralement en avril ou en mai, est célébré par des rites et des offrandes. Attendez-vous à des salles animées le premier et le quinzième jour de chaque mois lunaire. Comptez environ 30 à 45 minutes. Associez le temple à une promenade le long de Telok Ayer Street et d’Amoy Street, aux shophouses de Club Street et d’Ann Siang Hill, à un déjeuner au centre de restauration de Lau Pa Sat et aux principaux sites de Chinatown.