Kofuku-ji

Billets et visites pour Kofuku-ji : lequel réserver

Il n’existe pas de billet à l’avance pour le Kofuku-ji. L’enceinte du temple est un espace ouvert à la lisière ouest du parc de Nara, que vous pouvez traverser gratuitement à toute heure. Vous payez séparément à l’entrée de chaque bâtiment que vous souhaitez visiter : le pavillon d’Or de l’Est, le pavillon d’Or central reconstruit et le musée des Trésors nationaux ont chacun leur propre petit droit d’entrée, et des billets combinés pour deux d’entre eux sont vendus aux guichets. Les deux pavillons octogonaux n’ouvrent que certains jours fixés au printemps et à l’automne. La plupart des gens s’y rendent à pied. La gare Kintetsu Nara est à environ cinq minutes, en montant les marches près de l’étang Sarusawa, et la gare JR de Nara à 15 minutes de marche.

Le Kofuku-ji est la première étape naturelle d’une promenade à travers le parc de Nara vers le Todai-ji et le Kasuga Taisha, et de nombreux excursionnistes venus de Kyoto ou d’Osaka suivent exactement cet itinéraire. L’alternative réservable est une visite guidée à pied de Nara qui comprend le Kofuku-ji et le Todai-ji avec un guide local, généralement sur deux à trois heures. Le guide est inclus, mais l’entrée des pavillons et du musée se paie normalement sur place le jour même, et le transport jusqu’à Nara est à votre charge. Un guide est plus utile ici que dans la plupart des temples : les statues du musée et des pavillons sont le vrai trésor, et elles prennent tout leur sens une fois que quelqu’un vous a expliqué l’école Hosso et la famille Fujiwara qui les ont fait naître.

Visiter Kofuku-ji : que voir et comment se comporter

Le Kofuku-ji était le temple familial des Fujiwara, le clan qui domina la cour impériale pendant des siècles. Il fut fondé ailleurs en 669 et transféré à Nara lorsque la ville devint capitale en 710. Pendant des siècles, il fut l’une des institutions les plus puissantes du Japon, avec ses propres moines armés, et il reste le temple principal de l’école Hosso. Il fait partie du site de l’UNESCO des monuments historiques de l’ancienne Nara. Incendies et guerres l’ont détruit à maintes reprises, si bien que ce qui subsiste aujourd’hui est un groupe épars de pavillons de différents siècles sur un vaste terrain ouvert. Le monument emblématique est la pagode à cinq étages, haute d’environ 50 m et reconstruite en 1426, la deuxième plus haute pagode ancienne en bois du Japon ; elle fait l’objet d’une longue restauration et reste couverte d’échafaudages pour plusieurs années.

À côté, le pavillon d’Or de l’Est, de 1425, abrite un Bouddha Yakushi assis entouré de figures de gardiens. Le pavillon d’Or central, incendié en 1717, a enfin été reconstruit dans sa forme du VIIIe siècle et a rouvert en 2018 : ce bâtiment d’un vermillon éclatant montre l’aspect qu’avait autrefois tout l’ensemble. Ne manquez pas le musée des Trésors nationaux. Sa vedette est l’élancé Ashura à trois visages et six bras, une statue en laque sèche de 734 et l’une des images les plus aimées du Japon, présentée avec les autres figures des huit classes de gardiens. La paisible pagode à trois étages, du XIIe siècle, se dresse en contrebas de la terrasse principale et passe facilement inaperçue. Les photos ne sont pas autorisées à l’intérieur des pavillons ni du musée. Les daims du parc de Nara errent dans l’enceinte ; ils s’inclinent pour obtenir des biscuits, mais peuvent mordiller et donner des coups de tête, alors gardez la nourriture hors de vue.

Kofuku-ji : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

L’enceinte est toujours ouverte. Les pavillons et le musée fonctionnent aux heures de journée, généralement de 9 h à 17 h, avec une dernière entrée peu avant la fermeture ; consultez le site officiel pour les horaires en vigueur et les jours d’ouverture des pavillons octogonaux. Le petit matin est le meilleur moment, avant que les cars de touristes n’arrivent au Todai-ji et que le parc ne se remplisse. La vue de la pagode se reflétant dans l’étang Sarusawa est belle au crépuscule, et les bâtiments sont illuminés certains soirs.

Les cerisiers en fleurs de fin mars et début avril et les couleurs d’automne en novembre offrent les plus belles saisons, tandis que l’été à Nara est chaud et humide. En mai, le temple présente le Takigi Noh, du théâtre nô en plein air joué à la lueur des feux, autour duquel il vaut la peine d’organiser sa visite. Comptez 1 h à 1 h 30 pour voir le musée et un ou deux pavillons. Le Kofuku-ji se combine naturellement avec le Todai-ji et son Grand Bouddha, le Kasuga Taisha et l’ancien quartier marchand de Naramachi, situé juste au sud ; ensemble, ils remplissent une journée entière.