Pagode de Bai Dinh

Billets et visites pour Pagode de Bai Dinh : lequel réserver

Bai Dinh est un immense complexe de pèlerinage plutôt qu’un bâtiment unique, et l’entrée dans l’enceinte du temple est gratuite. Ce qui coûte de l’argent, c’est de s’y déplacer : le parking se trouve à une certaine distance de la porte principale, et la plupart des visiteurs empruntent les voiturettes électriques qui font la navette jusqu’à l’entrée et retour, payées sous forme de billet aller-retour. Le grand stupa au sommet du site fait payer un droit séparé pour son ascenseur et ses étages panoramiques. Rien de tout cela ne nécessite de réservation à l’avance. Bai Dinh se trouve à environ 95 km au sud de Hanoï : la plupart des visiteurs étrangers le découvrent donc lors d’une excursion d’une journée.

La formule la plus courante quitte Hanoï tôt en minibus et associe la pagode à une promenade en barque à rames parmi les pitons karstiques et les grottes de Trang An, ainsi qu’à la montée jusqu’au point de vue de la grotte de Mua, avec déjeuner, guide et principaux droits d’entrée généralement inclus. Les voyageurs qui séjournent à Ninh Binh ou à Tam Coc peuvent rejoindre des visites plus courtes d’une demi-journée qui combinent Bai Dinh avec les temples de l’ancienne capitale de Hoa Lu, et il existe aussi une sortie en soirée mêlant promenade à Hoa Lu et cuisine locale. Vérifiez si les voiturettes électriques sont comprises, et combien de temps la visite passe réellement à la pagode, car certaines n’accordent qu’une heure. Les voyageurs indépendants peuvent louer une moto, prendre un taxi ou une voiture Grab depuis Ninh Binh, à environ 20 minutes de route.

Visiter Pagode de Bai Dinh : que voir et comment se comporter

Le complexe s’étend sur une colline du district de Gia Vien, dans la province de Ninh Binh, et se compose en réalité de deux lieux. L’ancienne pagode de Bai Dinh est un petit sanctuaire plein d’atmosphère niché dans des grottes à flanc de montagne, accessible par plusieurs centaines de marches de pierre, où des figures bouddhiques sont vénérées aux côtés des esprits de la montagne. La nouvelle pagode, construite par étapes de 2003 à 2010, est le vaste monument que la plupart des visiteurs viennent voir. Le nouveau complexe gravit la pente en ligne droite. Depuis la triple porte, un long couloir couvert bordé de 500 statues d’arhats en pierre, chacune avec un visage différent, monte le long des cours principales. À mi-hauteur se dresse le clocher, avec l’une des plus grandes cloches de bronze du Vietnam.

Au-dessus se succèdent de grandes salles en bois de style vietnamien traditionnel, aux toits incurvés couverts de tuiles de Bat Trang : la salle de Guanyin, la salle abritant un colossal Shakyamuni en bronze et, au sommet, la salle Tam The, haute d’environ 34 m, qui renferme trois immenses bouddhas de bronze du passé, du présent et de l’avenir. Le stupa de treize étages, à quelques minutes à pied, offre une large vue sur les collines karstiques et la vallée de la rivière Hoang Long. L’échelle, la nouveauté et l’aspect commercial surprennent certains visiteurs, mais pour les pèlerins vietnamiens c’est l’un des sites les plus importants du pays. Habillez-vous sobrement, retirez chaussures et chapeau là où des panneaux le demandent, parlez à voix basse dans les salles et ne grimpez pas sur les statues. Frotter les genoux des arhats pour avoir de la chance est une habitude locale que vous observerez.

Pagode de Bai Dinh : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

Le complexe est ouvert tous les jours du petit matin jusqu’en début de soirée. Arrivez peu après l’ouverture pour parcourir le couloir des arhats à la fraîche et devancer les cars en provenance de Hanoï, qui arrivent plutôt en fin de matinée. Les meilleures saisons à Ninh Binh sont le printemps, de février à avril, et l’automne, de septembre à novembre ; les étés sont chauds, humides et pluvieux, et les hivers peuvent être gris et frais.

La fête de la pagode s’ouvre le sixième jour du premier mois lunaire, généralement fin janvier ou en février, et les semaines qui suivent attirent d’énormes foules de pèlerins, surtout le week-end ; c’est fascinant à observer, mais on y circule lentement. Le Vesak, en mai, attire aussi les fidèles. Comptez au moins deux à trois heures pour le nouveau complexe, et une heure de plus si vous montez jusqu’à l’ancienne pagode troglodyte. Bai Dinh se combine facilement avec la promenade en barque de Trang An, les temples de Hoa Lu ou les paysages fluviaux de Tam Coc, tous à moins d’une demi-heure de route.