Wat Suan Dok

Entradas y tours para Wat Suan Dok: cuál reservar

No se vende en línea ninguna entrada para Wat Suan Dok, y tampoco hace falta: el recinto del templo y la gran sala de sermones se visitan gratis, con cajas de donativos en el interior. Lo que distingue a este templo no es un tour, sino su vínculo con la universidad budista que ocupa el recinto. Los monjes que estudian allí organizan con regularidad sesiones vespertinas de monk chat, en las que los visitantes se sientan con novicios y monjes para hacerles preguntas en inglés sobre el budismo y la vida monástica; son gratuitas, y los días y horarios se anuncian en el templo.

La universidad organiza también breves retiros de meditación, normalmente de dos días con una noche de estancia, para los que se requiere inscripción previa y una modesta cuota para la comida y el alojamiento. El templo se alza en la calle Suthep, a cerca de 1 km al oeste de la puerta de Suan Dok de la ciudad antigua, así que está a 15 minutos a pie del foso, o a un corto trayecto en songthaew o tuk-tuk. Los tours de medio día por los templos de Chiang Mai lo incluyen a veces de camino a Doi Suthep, que comparte con él su leyenda fundacional, e incluyen guía, transporte y la entrada al templo de la montaña. La página recoge los tours de GetYourGuide cuyo recorrido pasa por el templo. Para la mayoría de los visitantes, una visita por libre, quizá haciéndola coincidir con una charla con monjes, es la opción más gratificante.

Visitar Wat Suan Dok: qué ver y cómo comportarse

Wat Suan Dok fue fundado en 1370 por el rey Kue Na de Lanna para Sumana Thera, un respetado monje de Sukhothai, y se trazó en el jardín de flores del rey, que le dio su nombre. Según la leyenda, una reliquia de Buda traída por el monje se partió en dos: una mitad se guardó aquí, y la otra se colocó sobre el lomo de un elefante blanco, que subió a la montaña situada al oeste y murió en el lugar donde hoy se alza Wat Phra That Doi Suthep. Se dice que la reliquia reposa en el chedi principal, una gran estupa en forma de campana de unos 48 m de altura y estilo cingalés, dorada y visible desde lejos. Sus rampas están flanqueadas por barandillas en las que nagas de siete cabezas surgen de las fauces de monstruos marinos makara, un motivo típico de Lanna.

A su lado se alza un bosque de chedis blancos más pequeños que contienen las cenizas de miembros de la antigua familia gobernante de Chiang Mai, lo que compone una de las vistas más fotografiadas de la ciudad, sobre todo con Doi Suthep al fondo. La gran sala de sermones abierta, al este del chedi, la construyó en 1932 el venerado monje Khruba Siwichai. En su interior, dos imágenes de Buda se sientan espalda con espalda: una figura sedente mirando al este y otra de pie, que sostiene un haz de paja, mirando al oeste, hacia el chedi. Detrás de ellas, la sala de ordenación, reconstruida en el siglo XX, se utiliza para ceremonias monásticas y puede estar cerrada a los visitantes. Respete el hecho de que se trata de un monasterio en activo y de una universidad: hable en voz baja cerca de las aulas, descálcese en las salas y siéntese con los pies apuntando en dirección contraria a las imágenes.

Wat Suan Dok: horarios, ceremonias y mejor momento para ir

El recinto abre todos los días desde primera hora de la mañana hasta la tarde; las salas cierran un poco antes. Los chedis blancos lucen en todo su esplendor a última hora de la tarde y hacia la puesta de sol, cuando el sol bajo los vuelve dorados frente a la montaña y la luz de la ciudad se suaviza. A primera hora de la mañana hay más tranquilidad y frescor, y puede ver a los monjes regresar de su ronda de limosnas. Las sesiones de charla con monjes suelen celebrarse a última hora de la tarde o al anochecer varios días laborables;

consulte el tablón del templo. La estación fresca, de noviembre a febrero, trae el mejor tiempo a Chiang Mai, mientras que marzo y abril son calurosos y a menudo brumosos por el humo. Las lluvias de junio a octubre son llevaderas. Yi Peng, la versión norteña de Loy Krathong, en noviembre, y Songkran, en abril, son épocas animadas, con procesiones y ofrendas. Calcule 45 minutos, o dos horas con una charla con monjes. Combine la visita con Wat Umong, el templo del bosque situado a unos kilómetros, o con la subida en coche a Doi Suthep.