Wat Pha Lat

Entradas y tours para Wat Pha Lat: cuál reservar

La entrada a Wat Pha Lat es gratuita, y la mayoría de los visitantes que van por libre llega a pie. El templo se encuentra en el Monk's Trail, un sendero forestal que empieza en el extremo occidental de Suthep Road, detrás de la Universidad de Chiang Mai; desde el inicio del sendero hay una subida de unos 30 a 45 minutos entre los árboles, señalizada con tiras de tela de color azafrán. Un songthaew o un coche de aplicación hasta el inicio del sendero es barato, y los coches también pueden llegar al templo por una carretera secundaria desde la carretera principal de Doi Suthep. Casi todas las excursiones de pago tratan Wat Pha Lat como una parada más en la montaña, junto con Wat Phra That Doi Suthep, el gran templo dorado cercano a la cima.

La clásica excursión de medio día se hace por la mañana o a última hora de la tarde, con guía, transporte y entrada a Doi Suthep incluidos; algunas añaden Wat Umong, el templo del bosque con túneles al pie de la colina, o Wat Chedi Luang, en la ciudad vieja. Las excursiones de tarde y noche buscan las luces de la ciudad desde la terraza de Doi Suthep, y las del amanecer incluyen a veces la entrega de limosnas a los monjes y una breve meditación. Las excursiones de senderismo recorren el Monk's Trail con guía y continúan hasta Doi Suthep, y algunos productos añaden un pueblo hmong o karen, o una degustación gastronómica en la ciudad. Si está en forma y no le importa el calor, recorrer el sendero por su cuenta es la forma más gratificante de llegar.

Visitar Wat Pha Lat: qué ver y cómo comportarse

El templo data de 1355, durante el reinado del rey Kuena de Lanna, y está ligado a la leyenda del elefante blanco que subió una reliquia de Buda a Doi Suthep: se dice que el animal descansó junto a esta roca inclinada antes de subir a la cima, donde murió y se construyó el gran templo. Wat Pha Lat se convirtió en una tranquila parada a medio camino para monjes y peregrinos. Sus edificios actuales deben mucho a una restauración de principios del siglo XX, sufragada por un comerciante birmano de teca, lo que explica el chedi de estilo birmano entre las salas de estilo Lanna. El templo se extiende por varios niveles de la ladera en torno a un arroyo que se desliza sobre una amplia losa de roca desnuda, de la que procede su nombre.

Fíjese en el viejo chedi encalado con su estuco desgastado, en las figuras guardianas cubiertas de musgo y las barandillas de naga a lo largo de las escaleras, y en la pequeña terraza mirador al otro lado del arroyo, que se asoma por encima de los árboles hacia Chiang Mai y su aeropuerto. En la estación de lluvias, el agua cae sobre la roca en una serie de pequeñas cascadas. Sigue siendo un monasterio, y los carteles piden silencio. Algunas zonas están reservadas a los monjes, así que no se salga de los caminos, y descálcese antes de entrar en el viharn. No se suba al chedi ni a las estatuas. Desde el templo, un tramo de sendero más empinado continúa durante una hora aproximadamente hasta Doi Suthep; es más tranquilo pero más accidentado que el tramo inferior.

Wat Pha Lat: horarios, ceremonias y mejor momento para ir

El templo abre desde primera hora de la mañana hasta el anochecer, más o menos; no hay un horario oficial, pero conviene dejar el sendero del bosque mucho antes de que oscurezca. La mañana es el mejor momento para subir, cuando el aire bajo los árboles es fresco y la luz cae suavemente sobre el chedi. La última hora de la tarde ofrece una luz cálida en la terraza y vistas de la ciudad, aunque el camino de bajada queda en penumbra. La estación fresca, de noviembre a febrero, es la más agradable para caminar.

De marzo a abril la ciudad está calurosa y a menudo envuelta en bruma por el humo de las quemas agrícolas, lo que estropea la vista. En la estación de lluvias, aproximadamente de junio a octubre, el arroyo luce en todo su esplendor, pero el sendero se vuelve embarrado y resbaladizo y conviene llevar buen calzado. Calcule una hora en el templo, más la caminata. Combínelo con Wat Phra That Doi Suthep, más arriba en la montaña, o con Wat Umong, cuyos santuarios en túneles de ladrillo se encuentran en el bosque cerca de la universidad.