Wat Suan Dok

Billets et visites pour Wat Suan Dok : lequel réserver

Aucun billet pour le Wat Suan Dok n’est vendu en ligne, et il n’en faut pas : l’enceinte du temple et la grande salle des sermons sont ouvertes gratuitement aux visiteurs, avec des troncs à offrandes à l’intérieur. Ce qui distingue ce temple, ce n’est pas un circuit, mais son lien avec l’université bouddhique installée dans l’enceinte. Les moines qui y étudient animent régulièrement en soirée des séances de « monk chat », au cours desquelles les visiteurs s’assoient avec des novices et des moines pour leur poser des questions en anglais sur le bouddhisme et la vie monastique ; elles sont gratuites, et les jours et heures sont affichés au temple.

L’université organise aussi de courtes retraites de méditation, généralement de deux jours avec une nuit sur place, qui exigent une inscription préalable et une modeste participation aux frais de repas et d’hébergement. Le temple se dresse sur Suthep Road, à environ 1 km à l’ouest de la porte Suan Dok de la vieille ville ; il se trouve donc à 15 minutes de marche des douves, ou à un court trajet en songthaew ou en tuk-tuk. Les visites des temples de Chiang Mai d’une demi-journée l’incluent parfois sur la route du Doi Suthep, qui partage sa légende de fondation, et comprennent un guide, le transport et le droit d’entrée du temple de la montagne. Cette page présente les circuits GetYourGuide dont l’itinéraire passe par le temple. Pour la plupart des visiteurs, une visite en individuel, éventuellement programmée pour coïncider avec un « monk chat », est l’option la plus enrichissante.

Visiter Wat Suan Dok : que voir et comment se comporter

Le Wat Suan Dok fut fondé en 1370 par le roi Kue Na du Lanna pour Sumana Thera, un moine respecté venu de Sukhothai, et fut aménagé dans le jardin de fleurs du roi, qui lui a donné son nom. Selon la légende, une relique du Bouddha apportée par le moine se divisa en deux : une moitié fut enchâssée ici, et l’autre fut placée sur le dos d’un éléphant blanc, qui gravit la montagne à l’ouest et mourut à l’endroit où se dresse aujourd’hui le Wat Phra That Doi Suthep. La relique reposerait dans le chedi principal, un grand stupa en forme de cloche d’environ 48 m de haut, de style sri-lankais, doré et visible de loin. Ses rampes sont bordées de balustrades où des nagas à sept têtes surgissent de la gueule de monstres marins makara, un motif typique du Lanna.

À côté se dresse une forêt de chedis blancs plus petits qui renferment les cendres de membres de l’ancienne famille régnante de Chiang Mai, ce qui offre l’une des vues les plus photographiées de la ville, surtout avec le Doi Suthep en arrière-plan. La grande salle des sermons ouverte, à l’est du chedi, fut construite en 1932 par le moine vénéré Khruba Siwichai. À l’intérieur, deux statues du Bouddha sont adossées l’une à l’autre : une figure assise tournée vers l’est et une figure debout tenant une gerbe de paille, tournée vers l’ouest, en direction du chedi. Derrière elles, la salle d’ordination, reconstruite au XXe siècle, sert aux cérémonies monastiques et peut être fermée aux visiteurs. Respectez le fait qu’il s’agit d’un monastère en activité et d’une université : parlez à voix basse près des salles de cours, retirez vos chaussures dans les salles et asseyez-vous les pieds tournés à l’opposé des statues.

Wat Suan Dok : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

L’enceinte est ouverte tous les jours du petit matin jusqu’au soir ; les salles ferment un peu plus tôt. Les chedis blancs sont à leur plus beau en fin d’après-midi et vers le coucher du soleil, lorsque le soleil rasant les dore sur fond de montagne et que la lumière de la ville s’adoucit. Le petit matin est plus calme et plus frais, et vous pourrez voir des moines revenir de leur tournée d’aumônes. Les séances de « monk chat » ont généralement lieu en fin d’après-midi ou en début de soirée, plusieurs jours de semaine ;

consultez le tableau d’affichage du temple. La saison fraîche, de novembre à février, apporte le meilleur temps à Chiang Mai, tandis que mars et avril sont chauds et souvent brumeux en raison de la fumée. Les pluies de juin à octobre restent supportables. Yi Peng, la version nordique de Loy Krathong, en novembre, et Songkran, en avril, sont des périodes animées, avec des processions et des offrandes. Prévoyez 45 minutes, ou deux heures avec un « monk chat ». Combinez la visite avec le Wat Umong, le temple de la forêt situé à quelques kilomètres, ou avec la montée en voiture au Doi Suthep.