Templo de Virabhadra, Lepakshi

Entradas y tours para Templo de Virabhadra, Lepakshi: cuál reservar

Lepakshi es un templo hindú en activo además de un monumento protegido, y no hay que comprar entrada: los visitantes entran por la puerta norte, dejan el calzado fuera y pueden recorrerlo libremente. Lo que realmente se paga es llegar hasta allí, porque el pueblo se encuentra en la zona rural de Andhra Pradesh, a unos 120 km al norte de Bangalore y a unos 15 km de la ciudad de Hindupur, sin tren directo y solo con lentos autobuses locales. Por eso los productos que se venden por internet son básicamente excursiones de un día en coche con conductor. La más habitual sale de Bangalore y combina Lepakshi con el enorme busto de Shiva Adiyogi, cerca de Chikkaballapur, que queda más o menos en la misma carretera hacia el norte;

se necesita un día entero, y la mayoría incluyen la recogida, el combustible, los peajes y el aparcamiento, mientras que las comidas y cualquier guía local se pagan aparte. Otros itinerarios parten de Anantapur y añaden el fuerte de la colina de Gooty o lugares de interés de la propia Anantapur. Si contrata su propio taxi, el trayecto desde Bangalore dura entre dos horas y media y tres en cada sentido. Aquí un guía con buenos conocimientos marca una gran diferencia, porque los techos pintados y los paneles tallados narran historias concretas de las epopeyas y de las leyendas de Shiva. Los guías locales esperan cerca de la entrada; acuerde la tarifa antes de empezar.

Visitar Templo de Virabhadra, Lepakshi: qué ver y cómo comportarse

El templo se alza sobre un pequeño afloramiento de granito con forma de tortuga en el extremo sur del pueblo de Lepakshi. Lo construyeron hacia 1530 dos hermanos, Virupanna y Viranna, funcionarios del Imperio de Vijayanagara bajo el rey Achyuta Deva Raya, y está dedicado a Virabhadra, una forma feroz de Shiva. Como el lugar se libró de la destrucción que sufrió Hampi, sus pinturas y tallas se conservan con una integridad poco común. Dos recintos amurallados rodean el santuario principal. La sala de danza abierta situada ante el sanctasanctórum tiene columnas repletas de músicos, bailarines y deidades tallados, y sobre ella se extiende uno de los mejores conjuntos de pinturas murales de Vijayanagara que existen, pintado en rojos terrosos, ocres y negro con escenas del Ramayana, el Mahabharata y la vida de Shiva.

Busque el gran panel del techo con el propio Virabhadra, y la famosa columna que no llega a tocar del todo el suelo, por debajo de la cual los visitantes pasan un paño para demostrar que hay un hueco. Fuera del recinto interior, una serpiente de siete cabezas tallada en un único bloque de roca cobija un lingam negro, y cerca se encuentra una sala nupcial inacabada cuyas columnas muestran parejas divinas pero que carece de techo. Una gran huella en la roca se asocia tradicionalmente con Sita. A unos 200 m, junto a la carretera de acceso, reposa un toro Nandi monolítico, uno de los más grandes de la India. Los no hindúes pueden entrar en las salas, pero el sanctasanctórum está reservado al culto. Vista con discreción, camine descalzo, evite el flash bajo los techos pintados y siga las indicaciones sobre fotografía cerca de los santuarios.

Templo de Virabhadra, Lepakshi: horarios, ceremonias y mejor momento para ir

El templo suele abrir desde primera hora de la mañana hasta la noche, y el culto continúa en el sanctasanctórum durante todo el día; no hay una franja fija para visitantes, pero llegar a media mañana ofrece la mejor luz bajo la sala abierta y el mayor margen de tiempo antes de que el granito se caliente. Los meses más frescos, de noviembre a febrero, son los más cómodos para el largo trayecto y para caminar descalzo sobre la piedra. La estación calurosa alcanza su punto álgido en abril y mayo, cuando a mediodía las superficies de roca queman.

El Maha Shivaratri, normalmente en febrero o marzo, atrae a multitudes de devotos y un ambiente que dura toda la noche, y el gobierno del estado organiza a veces un festival cultural en Lepakshi; conviene tener en cuenta ambos al planificar, ya sea para participar o para evitarlos. Calcule unas dos horas para ver bien el templo, más el tiempo para el Nandi. Desde Bangalore ocupa un día entero con la estatua de Adiyogi por el camino, y los viajeros que continúan por Andhra Pradesh pueden combinarlo con los fuertes de Penukonda o Gooty.