Tempel van het Witte Paard

Tickets en tours voor Tempel van het Witte Paard: welke boeken

De Tempel van het Witte Paard verkoopt zijn toegangsticket bij de hoofdpoort, zonder dat u vooraf hoeft te boeken, en het ticket geeft toegang tot het oude klooster, de binnenplaats met de pagode en de internationale boeddhistische hallen in het westelijke deel van het terrein. Wierook is binnen verkrijgbaar en is facultatief. Tussen de hoofdtempel en de buitenlandse hallen kunnen elektrische wagentjes rijden, tegen een kleine meerprijs. De meeste bezoekers zien de tempel als onderdeel van een dagje uit vanuit Luoyang waarbij ook de Longmen-grotten worden bezocht, de boeddhistische grottempels aan de zuidrand van de stad die op de UNESCO-lijst staan. De tours die online worden verkocht, zijn rond die combinatie opgebouwd: een volle dag met chauffeur en gids langs beide plekken, vaak met lunch;

een gedeelde versie met gids; privétours met auto en gids waarbij u zelf het tempo bepaalt; en een langer uitstapje dat na het donker eindigt bij het verlichte rotsbeeldhouwwerk van Longmen. Bij sommige zijn de tickets inbegrepen, andere vermelden ze als extra, dus vergelijk zorgvuldig. Ophalen bij het hotel in Luoyang is standaard, en sommige privéaanbieders halen nieuwkomers ook op bij het station voor hogesnelheidstreinen. Zelfstandig gaan is eenvoudig: stadsbussen en taxi's verbinden het centrum van Luoyang met de tempel, ongeveer 12 km naar het oosten, en een taxi rijdt daarna dwars door de stad naar Longmen. Een gids is vooral nuttig voor de inscripties in Longmen en het verhaal van hoe het boeddhisme China bereikte.

Tempel van het Witte Paard bezoeken: wat u ziet en hoe u zich gedraagt

Volgens de overlevering is dit de eerste boeddhistische tempel van China, gesticht in 68 na Christus onder keizer Ming van de Oostelijke Han-dynastie, nadat twee Indiase monniken in Luoyang, toen de hoofdstad, waren aangekomen met soetra's die op witte paarden werden vervoerd. De huidige gebouwen dateren grotendeels uit de Ming- en Qing-dynastie, met restauraties in de jaren vijftig en zeventig, en het complex beslaat ongeveer 13 hectare aan hallen, binnenplaatsen en tuinen. Twee stenen paarden staan bij de voorpoort, en aan weerszijden van de binnenplaats bij de ingang liggen de graven van de twee Indiase monniken, wier vertalingen tot de vroegste boeddhistische teksten in het Chinees behoorden.

De hoofdas loopt dan door een reeks hallen: de Hal van de Hemelse Koningen met een lachende Maitreya, de Grote Boeddhahal, de Mahavirahal met een groep van 18 arhats, en de Hal van de Leiding, en eindigt op een verhoogd terras achteraan met het paviljoen waar de monniken zouden hebben gewerkt. Net ten oosten van de muren verrijst de Qiyun-pagode, een slanke bakstenen toren uit de 12e eeuw. In het westelijke deel van het terrein staan hallen die met hulp van andere boeddhistische landen zijn gebouwd: een Indiase hal naar het voorbeeld van de stoepa van Sanchi, met een kopie van de Boeddha van Sarnath, voltooid in 2008, plus tempels in Thaise en Birmese stijl. De wandeling van de oude binnenplaatsen naar deze moderne hallen is een snelle rondreis door de boeddhistische wereld. Dit is een actief klooster: houd uw stem gedempt, fotografeer geen biddende monniken en stap over de verhoogde drempels heen in plaats van erop.

Tempel van het Witte Paard: openingstijden, ceremonies en de beste tijd om te gaan

De tempel is dagelijks open van de vroege ochtend tot ongeveer 18.00 uur, in de winter korter; controleer de actuele tijden bij de poort. Kom kort na de opening, wanneer de monniken nog aan het zingen zijn en voordat de touringcars uit Longmen binnenkomen. Ook de late namiddag is rustiger, en dan valt er warm licht op de pagode. Lente en herfst zijn de beste seizoenen in Luoyang. April is bijzonder populair vanwege het pioenrozenfestival, wanneer de tuinen van de stad in bloei staan en het aantal bezoekers sterk stijgt.

De zomers zijn heet en vochtig, de winters koud en droog. Chinees Nieuwjaar brengt tempelmarkten en drommen gelovigen die wierook branden, en de nationale feestweek begin oktober is erg druk. Trek twee uur uit voor de oude tempel en de internationale hallen. De voor de hand liggende combinatie is met de Longmen-grotten, ongeveer 45 minuten met de taxi, die samen een volle dag vullen; het Luoyang Museum en de gereconstrueerde paleisterreinen uit de Tang-tijd in de stad zijn goed voor een tweede dag.