Tempio Hsi Lai

Biglietti e tour per Tempio Hsi Lai: quale prenotare

L'ingresso al Tempio Hsi Lai è gratuito e non si vendono biglietti online. Si sale in auto sulla collina, si parcheggia nel parcheggio del tempio e si entra dal portale principale; le offerte sono gradite presso i santuari. Le poche cose che si potrebbero pagare sono un semplice pranzo vegetariano nella sala da pranzo, servito a un prezzo modesto, bevande e spuntini nella sala da tè e libri o souvenir nel negozio. Il tempio propone un proprio programma per chi desidera qualcosa di più di un giro: sessioni di meditazione nel fine settimana, corsi introduttivi sul buddhismo in inglese e in cinese, funzioni con canti e occasionali brevi ritiri, tutti da prenotare direttamente con il tempio e non tramite rivenditori di tour.

Chiedendo al banco informazioni, è possibile che dei volontari accompagnino i visitatori, e scuole e gruppi associativi possono organizzare visite in anticipo. I tour commerciali di Los Angeles includono raramente il tempio, perché si trova sulle Puente Hills, ben a est delle attrazioni consuete. La soluzione più sensata è venire in auto o con un servizio di ride-sharing e trascorrere mezza giornata nel complesso, possibilmente pranzando qui. I mezzi pubblici sono un'opzione possibile ma lenta, con autobus lungo Hacienda Boulevard e una ripida salita a piedi alla fine. La pagina elenca gli eventuali tour di GetYourGuide il cui percorso passa dal tempio.

Visitare Tempio Hsi Lai: cosa vedere e come comportarsi

Hsi Lai, che significa «venire a occidente», è la prima sede all'estero del Fo Guang Shan, un grande ordine buddhista fondato a Taiwan dal maestro Hsing Yun, ed è il quartier generale dell'ordine per il Nord America. La progettazione iniziò alla fine degli anni '70 e la comunità affrontò anni di opposizione locale prima che i lavori partissero nel 1986; il tempio fu completato nel 1988 su un pendio di Hacienda Heights, nella contea di Los Angeles. Segue il buddhismo umanistico, che insiste sull'applicazione dell'insegnamento alla vita quotidiana, ed è il luogo in cui nel 1991 fu fondata l'associazione laica Buddha's Light International Association. L'architettura segue la tradizione monastica cinese delle epoche Ming e Qing, con tetti di tegole dorate e una sequenza di cortili che risalgono il pendio.

Si attraversano la Porta della Montagna, poi la Sala dei Bodhisattva, poi un grande cortile fiancheggiato dalle torri della campana e del tamburo, prima di raggiungere il Santuario Principale con i suoi tre grandi Buddha seduti e le migliaia di piccole immagini del Buddha che rivestono le pareti. Meritano attenzione anche il giardino degli arhat, le statue dei discepoli del Buddha disposte tra le piante, e il museo, che espone arte buddhista e mostre temporanee. I visitatori sono benvenuti nella maggior parte delle aree, ma occorre parlare a bassa voce, non calpestare le soglie rialzate delle sale e chiedere il permesso prima di fotografare all'interno del Santuario Principale o durante le funzioni. Se ci si unisce ai devoti, si gira intorno alle sale in senso orario. Il tempio si trova circa 35 km a est del centro di Los Angeles e si raggiunge in 30-45 minuti d'auto tramite la freeway 60, a seconda del traffico.

Tempio Hsi Lai: orari, cerimonie e momento migliore per andare

Il complesso è aperto tutti i giorni, di solito dalle 9 alle 17 circa; conviene verificare sul sito ufficiale gli orari aggiornati e quelli della sala da pranzo. Le mattine dei giorni feriali sono le più tranquille: si possono sentire i monaci e le monache cantare e avere i cortili quasi tutti per sé. All'ora di pranzo nel fine settimana c'è molta gente, tra famiglie e corsi di dharma. Il clima della California meridionale rende adatto quasi ogni mese, anche se i pomeriggi estivi sul pendio esposto possono essere molto caldi, per cui primavera e autunno sono le stagioni più confortevoli.

Il tempio celebra il Capodanno cinese con lanterne, bancarelle di cibo e una folla vivace, e in primavera il compleanno del Buddha con la cerimonia del bagno del Buddha bambino. La festa di Ullambana, a fine estate, onora gli antenati. Sono i giorni migliori per vedere il tempio pieno di vita, ma il parcheggio si riempie in fretta. Si calcolino due ore, o tre con il pranzo e il museo. La visita si combina con un giro in auto nella San Gabriel Valley per i suoi ristoranti cinesi, oppure con una visita alla Huntington Library a San Marino.