Temple Hsi Lai

Billets et visites pour Temple Hsi Lai : lequel réserver

L’entrée du temple Hsi Lai est gratuite et aucun billet n’est vendu en ligne. On monte la colline en voiture, on se gare sur le parking du temple et l’on franchit la porte principale ; les dons sont les bienvenus dans les sanctuaires. Les rares dépenses possibles sont un repas végétarien simple au réfectoire, servi pour une somme modique, des boissons et en-cas à la maison de thé, et des livres ou souvenirs à la boutique. Le temple propose son propre programme à ceux qui veulent davantage qu’un simple coup d’œil : séances de méditation le week-end, cours d’initiation au bouddhisme en anglais et en chinois, offices de chants et, à l’occasion, courtes retraites, le tout réservé directement auprès du temple plutôt que par des vendeurs de circuits.

Des bénévoles peuvent parfois faire visiter les lieux si vous le demandez au bureau d’information, et les groupes scolaires et associatifs peuvent organiser une visite à l’avance. Les circuits commerciaux de Los Angeles incluent rarement le temple, car il se trouve dans les Puente Hills, bien à l’est des sites habituels. Le plus judicieux est de venir en voiture ou en VTC et de consacrer une demi-journée au domaine, idéalement déjeuner compris. Les transports en commun sont possibles mais lents, avec des bus le long de Hacienda Boulevard et une montée raide à pied pour finir. La page recense les circuits GetYourGuide dont l’itinéraire passe par le temple.

Visiter Temple Hsi Lai : que voir et comment se comporter

Hsi Lai, qui signifie « venir à l’ouest », est la première branche à l’étranger du Fo Guang Shan, un grand ordre bouddhiste fondé à Taïwan par le maître Hsing Yun, et il sert de siège à l’ordre pour l’Amérique du Nord. Le projet débuta à la fin des années 1970, et la communauté affronta des années d’opposition locale avant le début des travaux en 1986 ; le temple fut achevé en 1988 sur un flanc de colline à Hacienda Heights, dans le comté de Los Angeles. Il suit le bouddhisme humaniste, qui insiste sur l’application de l’enseignement à la vie quotidienne, et c’est là que fut fondée en 1991 l’association laïque Buddha’s Light International Association. L’architecture suit la tradition monastique chinoise des périodes Ming et Qing, avec des toits de tuiles dorées et une succession de cours qui montent la pente.

On passe la Porte de la Montagne, puis la Salle des bodhisattvas, puis une grande cour flanquée des tours de la cloche et du tambour, avant d’atteindre le Sanctuaire principal avec ses trois grands bouddhas assis et les milliers de petites images du Bouddha qui tapissent les murs. Cherchez aussi le jardin des arhats, les statues des disciples du Bouddha disposées parmi les plantes, et le musée, qui présente de l’art bouddhique et des expositions temporaires. Les visiteurs sont les bienvenus dans la plupart des espaces, mais parlez à voix basse, n’enjambez pas les seuils surélevés des salles et demandez la permission avant de photographier à l’intérieur du Sanctuaire principal ou pendant les offices. Faites le tour des salles dans le sens des aiguilles d’une montre si vous vous joignez aux fidèles. Le temple se trouve à environ 35 km à l’est du centre de Los Angeles, à 30 à 45 minutes en voiture par l’autoroute 60, selon la circulation.

Temple Hsi Lai : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

Le domaine est ouvert tous les jours, généralement d’environ 9 h à 17 h ; consultez le site officiel pour les horaires en vigueur et ceux du réfectoire. Les matinées de semaine sont les plus calmes : on peut alors entendre les moines et moniales psalmodier et avoir les cours presque pour soi. À l’heure du déjeuner, le week-end, l’affluence est forte avec les familles et les cours de dharma. Le climat de la Californie du Sud rend presque tous les mois propices, même si les après-midi d’été sur ce flanc de colline exposé peuvent être très chauds ; le printemps et l’automne sont donc les plus agréables.

Le temple célèbre le Nouvel An chinois avec des lanternes, des stands de nourriture et une foule animée, et l’anniversaire du Bouddha au printemps avec une cérémonie du bain du Bouddha enfant. La fête d’Ullambana, à la fin de l’été, honore les ancêtres. Ce sont les meilleurs jours pour voir le temple plein de vie, mais le parking se remplit vite. Prévoyez deux heures, ou trois avec le déjeuner et le musée. Associez la visite à une virée dans la vallée de San Gabriel pour ses restaurants chinois, ou à une visite de la Huntington Library à San Marino.