Santa Sofia

Biglietti e tour per Santa Sofia: quale prenotare

Da quando Santa Sofia è tornata a essere una moschea nel 2020, il modo di visitarla è cambiato. I fedeli entrano gratuitamente nella sala di preghiera al pianterreno, mentre i visitatori stranieri acquistano un biglietto per un percorso separato che attraversa l'atrio d'ingresso e sale alle gallerie superiori, da cui si guarda dall'alto lo spazio principale. Il biglietto si vende sul posto e online, e la coda all'ingresso può essere lunga, soprattutto a metà giornata. L'offerta online rientra in pochi gruppi. I biglietti salta la fila evitano la coda per il biglietto, anche se non sempre quella per il controllo di sicurezza. Le visite guidate dell'edificio durano circa un'ora e qui valgono la pena più che nella maggior parte delle moschee, perché la storia dell'edificio è complessa e la segnaletica è scarsa.

Le visite a piedi della città vecchia abbinano Santa Sofia alla Moschea Blu, all'Ippodromo e alla Cisterna Basilica, e le giornate più lunghe aggiungono il Palazzo Topkapi o il Gran Bazar. Ci sono anche gite in barca sul Bosforo che iniziano con la città vecchia e, nelle vicinanze, un museo di storia separato con allestimenti immersivi sull'edificio, che richiede un biglietto diverso da quello di Santa Sofia. Per una prima visita la scelta migliore è un tour guidato in piccolo gruppo della zona di Sultanahmet. Conviene verificare se il biglietto d'ingresso è incluso, perché molte visite a piedi lo considerano un extra o illustrano l'edificio dall'esterno.

Visitare Santa Sofia: cosa vedere e come comportarsi

Santa Sofia fu costruita per l'imperatore bizantino Giustiniano tra il 532 e il 537 dai matematici Antemio di Tralle e Isidoro di Mileto, al posto di una chiesa precedente incendiata durante la rivolta di Nika. La sua cupola, a circa 55 m dal pavimento e sorretta da pennacchi sopra un vasto spazio quadrato, ne fece per secoli l'interno più grande del mondo. Fu la cattedrale di Costantinopoli per oltre 900 anni, una moschea dopo la conquista ottomana del 1453, un museo dal 1935 ed è di nuovo una moschea dal 2020. L'edificio mostra tutte le sue vite contemporaneamente. Gli ottomani aggiunsero i quattro minareti, i contrafforti, in parte opera dell'architetto Sinan, il mihrab collocato leggermente di sbieco in direzione della Mecca, il minbar di marmo e gli otto enormi medaglioni lignei con i nomi di Dio, di Maometto, dei primi califfi e dei nipoti del Profeta in calligrafia dorata. Dalle gallerie superiori, i pezzi forti sono i mosaici bizantini sopravvissuti sotto l'intonaco successivo.

Nella galleria sud si cerchi la Deësis, un pannello del XIII secolo con Cristo tra la Vergine e Giovanni Battista, dai volti insolitamente teneri, e lì accanto i ritratti imperiali dell'imperatrice Zoe e di Giovanni II Comneno con l'imperatrice Irene che offrono doni a Cristo. All'uscita, il mosaico del vestibolo mostra Costantino e Giustiniano che presentano alla Vergine la città e la chiesa. Alcuni mosaici al pianterreno vengono coperti o schermati durante le preghiere. Bisogna parlare a bassa voce e non fotografare le persone in preghiera. Il tram T1 ferma a Sultanahmet, a pochi minuti di distanza.

Santa Sofia: orari, cerimonie e momento migliore per andare

Il percorso per i visitatori è aperto tutti i giorni dal mattino fino al tardo pomeriggio, ma chiude ai turisti in corrispondenza di ciascuna delle cinque preghiere quotidiane e, il venerdì, più a lungo intorno alla preghiera di mezzogiorno, quindi conviene organizzarsi in base agli orari delle preghiere. Meglio arrivare prima dell'apertura mattutina o venire nelle ultime due ore della giornata, quando i gruppi delle crociere e dei pullman se ne sono andati. A mezzogiorno le code sono le più lunghe, e la chiusura del venerdì coglie impreparate molte persone.

La primavera e l'autunno, da aprile a giugno e da settembre a ottobre, sono le stagioni più piacevoli a Istanbul; l'estate è calda e molto affollata, e l'inverno è più tranquillo ma spesso piovoso. Durante il Ramadan e nelle due feste dell'Eid l'edificio è più frequentato dai fedeli, e le preghiere serali richiamano grandi folle; gli orari per i turisti possono essere ridotti. All'interno serve circa un'ora, di più con una guida. Santa Sofia si può abbinare alla Moschea Blu di fronte, alla Cisterna Basilica dall'altra parte della strada e al Palazzo Topkapi alle sue spalle, che insieme occupano un'intera giornata.