Tempio di Chandi Devi, Haridwar

Biglietti e tour per Tempio di Chandi Devi, Haridwar: quale prenotare

Per il Tempio di Chandi Devi non si paga alcun biglietto d'ingresso. Il costo della visita è la funivia, chiamata Udan Khatola, che porta i pellegrini da una stazione a valle sulla strada di Najibabad fino alla cima della collina; i biglietti si acquistano alla stazione di partenza e comprendono il viaggio di ritorno. Un biglietto combinato copre anche la funivia per il tempio di Mansa Devi, sulla collina opposta, con una navetta tra le due stazioni a valle. Nel tempio si possono comprare dalle bancarelle un vassoio di offerte, una noce di cocco e un panno rosso, e i sacerdoti si aspettano una piccola donazione in cambio di una benedizione. Le gite organizzate sono di solito tour giornalieri da Dehradun, Rishikesh o Delhi che combinano i due templi della dea in cima alle colline con i ghat per le abluzioni di Haridwar e, spesso, con l'aarti serale a Har ki Pauri.

In genere comprendono un'auto o un minibus con autista e talvolta una guida; i biglietti della funivia, le offerte e i pasti sono di solito a parte. La scelta più sensata è visitare Haridwar per conto proprio e usare la funivia, che risparmia una salita ripida sotto il caldo e lascia tempo per il resto della città. Un tour ha senso se si alloggia a Dehradun o a Rishikesh senza un mezzo proprio. I pellegrini che desiderano l'accesso tradizionale possono percorrere a piedi il sentiero di circa 3 km da Chandighat, che richiede un'ora o più per ciascun tragitto.

Visitare Tempio di Chandi Devi, Haridwar: cosa vedere e come comportarsi

Il tempio corona il Neel Parvat, una vetta boscosa delle colline Siwalik, la catena più esterna dell'Himalaya, sulla riva orientale del Gange, a circa 4 km da Har ki Pauri. È dedicato a Chandi, una forma feroce della dea che, secondo la leggenda raccontata qui, sconfisse i generali demoniaci Chanda e Munda e poi si riposò su questa collina. Si ritiene che l'immagine principale sia stata collocata dal filosofo Adi Shankaracharya nell'VIII secolo, mentre l'edificio attuale risale al 1929 e fu costruito da un re del Kashmir. È uno dei tre santuari della dea di Haridwar considerati luoghi in cui i desideri vengono esauditi, insieme a Mansa Devi e Maya Devi. Il tragitto in funivia, lungo circa 740 m e sospeso sopra la foresta, fa parte dell'esperienza, con ampie vedute sul fiume, sui suoi canali e sulla città.

In cima, un breve vicolo di bancarelle conduce al santuario, un modesto tempio imbiancato a calce con un piccolo sancta sanctorum dove i devoti fanno la fila per un breve sguardo alla dea. Nelle vicinanze si trovano santuari minori, tra cui uno dedicato ad Anjana, madre di Hanuman. Le scarpe vanno lasciate al banco prima del tempio; occorre mettersi in fila con pazienza e seguire il flusso intorno al sancta sanctorum. All'interno non è consentito fotografare. Le scimmie qui sono sfrontate, quindi conviene tenere ben strette borse, occhiali e cibo. Un risciò a motore da Har ki Pauri alla stazione della funivia impiega circa 15 minuti.

Tempio di Chandi Devi, Haridwar: orari, cerimonie e momento migliore per andare

Il tempio è aperto dal primo mattino fino a sera, mentre la funivia funziona solo nelle ore diurne; prima di salire nel tardo pomeriggio conviene verificare l'orario dell'ultima corsa in discesa. Il primo mattino è il momento migliore, quando sulle colline fa più fresco, le file sono più corte e sono in corso le preghiere del mattino. I fine settimana e le festività induiste comportano lunghe attese per la funivia. Le due feste di Navratri, in primavera intorno a marzo o aprile e in autunno intorno a ottobre, sono le grandi ricorrenze nei templi della dea, con folle enormi, quindi è meglio programmare la visita in altri giorni, a meno che non si voglia assistere allo spettacolo.

Anche la Kumbh Mela e la stagione estiva dei pellegrinaggi riempiono Haridwar. Da ottobre a marzo è il periodo più confortevole; il monsone, da luglio a settembre, può causare frane e ritardi. Calcolare da due a tre ore, funivia compresa, oppure mezza giornata per entrambi i templi in collina. Si può concludere la giornata con l'aarti serale del Gange a Har ki Pauri o proseguire verso Rishikesh, circa 25 km più a monte.