Grotte di Batu

Biglietti e tour per Grotte di Batu: quale prenotare

L'attrazione principale delle Grotte di Batu, la Temple Cave in cima alla grande scalinata, è ad accesso gratuito, quindi non serve alcun biglietto. Alcune attrazioni secondarie ai piedi della collina, come la Ramayana Cave e la Cave Villa, richiedono una piccola tariffa pagata ai rispettivi ingressi. Ciò significa che i tour venduti online riguardano trasporto, compagnia e contesto. I più richiesti sono gite di mezza giornata da Kuala Lumpur in auto o minivan con guida, spesso abbinate ad altri luoghi di culto della città: il tempio cinese di Thean Hou, la Moschea Nazionale e il tempio di Sri Mahamariamman a Chinatown.

Alcuni tour culturali si concentrano sull'induismo tamil e aggiungono un pasto servito su foglia di banano a Brickfields, la Little India. Altri collegano le grotte a Genting Highlands e alla sua funivia, il che comporta una lunga giornata in collina. Il prelievo in hotel e la guida sono di norma inclusi; i pasti e il noleggio del sarong potrebbero non esserlo. Arrivarci da soli è facile ed economico. Il treno KTM Komuter va da KL Sentral alla stazione di Batu Caves, proprio ai piedi della collina, in circa 30-40 minuti, quindi un tour vale la pena solo se si desiderano le spiegazioni o si prevede di collegare diverse attrazioni.

Visitare Grotte di Batu: cosa vedere e come comportarsi

Le Grotte di Batu si trovano in una collina calcarea circa 13 km a nord del centro di Kuala Lumpur, traforata da grotte che sono un santuario induista dalla fine del XIX secolo. Un commerciante tamil, K. Thamboosamy, promosse la grotta principale come luogo di culto, nel 1891 vi fu completato un tempio dedicato al dio Murugan, e da allora la festa annuale di Thaipusam si celebra in questo luogo. La prima cosa che si incontra è la statua dorata di Murugan accanto alla scalinata, alta circa 43 m e tra le più grandi immagini del dio al mondo. Alle sue spalle, 272 gradini dipinti a strisce vivaci salgono lungo la parete rocciosa fino alla Temple Cave, un'immensa caverna con un'alta apertura naturale nella volta da cui scendono luce e vegetazione. All'interno e in una seconda caverna più indietro si trovano dei santuari. La salita è ripida ma breve;

conviene portare acqua e procedere lentamente con il caldo. Ai piedi della collina ci sono altri templi, la Ramayana Cave con scene colorate tratte dal poema epico e altri santuari rupestri. La Dark Cave, un ecosistema di grotta protetto noto per ragni rari e pipistrelli, negli ultimi anni è stata chiusa ai visitatori per motivi di tutela; conviene verificare prima di includerla nei programmi. Sulla scalinata vivono macachi dalla coda lunga che sono ladri sfrontati, quindi cibo, bevande e borse aperte vanno tenuti fuori dalla loro vista, e non bisogna dar loro da mangiare. Spalle e ginocchia vanno coperte; pantaloncini e gonne corte non sono ammessi sulla scalinata, e in basso si noleggiano teli per coprirsi. Ci si toglie le scarpe dove lo indicano i cartelli all'ingresso dei santuari e non si fotografano i fedeli durante i riti senza chiedere.

Grotte di Batu: orari, cerimonie e momento migliore per andare

Le grotte aprono al mattino presto e chiudono la sera; i templi seguono durante la giornata i propri orari della puja. Conviene arrivare il prima possibile, idealmente subito dopo l'apertura. Da metà mattina la scalinata è in pieno sole, a mezzogiorno il caldo è opprimente e i pullman da Kuala Lumpur arrivano dalle 9 circa. Il tardo pomeriggio è la seconda fascia migliore. In Malesia fa caldo e umido tutto l'anno;

i forti acquazzoni sono frequenti nel pomeriggio, soprattutto nei mesi dei monsoni, quindi conviene portare un ombrello. Il Thaipusam, a gennaio o all'inizio di febbraio, nel plenilunio del mese tamil di Thai, è il grande giorno: centinaia di migliaia di devoti salgono la scalinata, molti portando i kavadi, strutture decorate, e con spiedi infilati nella pelle, per adempiere ai voti. È uno spettacolo straordinario ma affollatissimo, quindi conviene arrivare prima dell'alba, vestirsi in modo sobrio e tenersi fuori dal percorso della processione. Calcolare da un'ora e mezza a due ore. Si possono abbinare le grotte a Chinatown e al tempio di Thean Hou, oppure a Genting Highlands per una giornata intera.