Wat Phra Kaew, Chiang Rai

Billets et visites pour Wat Phra Kaew, Chiang Rai : lequel réserver

Aucun billet propre au Wat Phra Kaew n’est vendu en ligne, et aucun n’est nécessaire. Le temple se dresse au cœur de la ville de Chiang Rai, l’accès à l’enceinte et aux salles est gratuit, et la plupart des visiteurs ne dépensent qu’un don ou quelques bahts pour des fleurs, de l’encens et des bougies. La plupart des gens viennent tout simplement à pied. Le temple se trouve sur Trairat Road, à quelques minutes de marche de la tour de l’horloge et du marché de nuit, si bien qu’il s’intègre facilement à une promenade libre dans le centre-ville, le Wat Phra Singh n’étant qu’à une courte distance. L’autre façon courante de le voir est une excursion d’une journée à Chiang Rai : l’itinéraire classique, généralement proposé au départ de Chiang Mai ou des hôtels de Chiang Rai, associe le Temple blanc, le Temple bleu et la Maison noire aux anciens temples de la ville, et certaines excursions plus longues se poursuivent jusqu’au Triangle d’or.

Ces circuits comprennent normalement le transport, un guide et les droits d’entrée des autres étapes, et souvent le déjeuner, mais l’inclusion du Wat Phra Kaew lui-même varie d’un organisateur à l’autre ; vérifiez donc l’itinéraire avant de réserver. Si vous séjournez à Chiang Rai, la visite en individuel est le choix raisonnable : le temple est central, gratuit et paisible, et vous pouvez prendre votre temps dans le pavillon de jade et le musée. Un circuit convient surtout aux voyageurs qui montent de Chiang Mai pour la journée. Cette page présente les circuits GetYourGuide dont l’itinéraire passe par le temple.

Visiter Wat Phra Kaew, Chiang Rai : que voir et comment se comporter

Le Wat Phra Kaew occupe une place particulière dans l’histoire thaïlandaise : c’est le temple où fut découvert le Bouddha d’émeraude, aujourd’hui la statue la plus sacrée du pays, conservée au Grand Palais de Bangkok. Selon le récit du temple lui-même, en 1434, la foudre frappa un ancien chedi à cet endroit, et l’on y trouva un Bouddha recouvert de stuc ; lorsque l’enduit de son nez s’écailla, l’abbé aperçut en dessous une pierre verte. La statue fut ensuite emportée à Lampang, à Chiang Mai, au Laos et enfin à Bangkok. Le temple, autrefois appelé le temple de la forêt de bambous jaunes, prit le nom de Wat Phra Kaew après cette découverte. Le point fort est le Hor Phra Yok, un petit pavillon de style lanna construit pour abriter une réplique du Bouddha d’émeraude taillée dans du jade vert extrait au Canada.

Elle fut commandée en 1990 pour le 90e anniversaire de la Princesse Mère, et le pavillon ouvrit en 1998 ; la copie en jade est volontairement un peu plus petite que l’original. Observez aussi le chedi doré qui se dresserait à l’endroit où la foudre est tombée, la grande salle d’ordination avec son Bouddha assis en bronze de style Chiang Saen, et le petit musée installé dans un bâtiment en teck, qui expose de l’art religieux lanna, des manuscrits et des laques offerts au fil des siècles. Le temple est aussi le siège du moine supérieur responsable du clergé bouddhiste de tout le nord de la Thaïlande ; vous pourrez donc assister à des cérémonies officielles et croiser des groupes de novices. Portez une tenue correcte, retirez vos chaussures avant d’entrer, restez silencieux dans le pavillon de jade et ne pointez pas les pieds vers les statues. Le temple se trouve sur Trairat Road, dans le centre de Chiang Rai.

Wat Phra Kaew, Chiang Rai : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

L’enceinte du temple est ouverte tous les jours du petit matin jusqu’au soir, tandis que le pavillon de jade et le musée sont ouverts en journée, à peu près de 8 h à 17 h ; renseignez-vous sur place, surtout les jours saints. Le meilleur moment pour venir est le petit matin, lorsque l’enceinte est calme et que les moines sont présents, ou la fin d’après-midi, une fois que les groupes d’excursionnistes sont repartis vers le Temple blanc. La saison fraîche, de novembre à février, est la période la plus agréable à Chiang Rai, avec des matinées claires et vivifiantes.

Mars et avril apportent la chaleur et une brume chargée de fumée, et les pluies de juin à octobre sont abondantes mais généralement brèves. Songkran, à la mi-avril, est célébré par des aspersions d’eau rituelles sur les statues du Bouddha, Visakha Bucha, en mai, attire des foules de fidèles, et Loy Krathong, en novembre, remplit la ville de bougies et de lanternes. Prévoyez de 45 minutes à une heure, musée compris. Combinez la visite avec le Wat Phra Singh, la tour de l’horloge et le marché de nuit en ville, ainsi qu’avec le Temple blanc et le Temple bleu en périphérie.