Wat Ban Den (Wat Den Sali Si Mueang Kaen)

Billets et visites pour Wat Ban Den (Wat Den Sali Si Mueang Kaen) : lequel réserver

Wat Ban Den est un monastère et l’entrée est gratuite ; aucun billet pour le seul temple n’est vendu en ligne, et les seules dépenses sur place concernent les dons, les bougies, les fleurs et les petites offrandes vendues aux étals dans l’enceinte. Le temple se trouve à Inthakhin, dans le district de Mae Taeng, à environ 45 km au nord de la vieille ville de Chiang Mai ; la vraie question est donc celle du transport. Les visiteurs indépendants louent une voiture avec chauffeur ou un songthaew rouge pour une demi-journée, ou montent en scooter par la route principale en direction de Chiang Dao, ce qui prend environ une heure dans chaque sens. Les VTC vous amèneront jusqu’ici, mais en trouver un pour le retour peut prendre du temps dans un cadre villageois ;

organisez donc le trajet du retour à l’avance. Le temple est aussi devenu une étape régulière des excursions d’une journée dans les vallées au nord de la ville. Celles-ci l’associent généralement à un sanctuaire d’éléphants ou à une descente en radeau de bambou à Mae Taeng, aux grottes de Chiang Dao ou à une source chaude, et comprennent le transport, un guide et souvent le déjeuner, les droits d’entrée des grottes ou des parcs étant parfois en supplément. Un chauffeur privé offre le plus de souplesse et permet d’ajouter le paisible monastère forestier de Wat Aranyawiwake, à seulement deux ou trois kilomètres. Si vous voulez seulement photographier les salles et les chedis, une demi-journée avec un chauffeur suffit.

Visiter Wat Ban Den (Wat Den Sali Si Mueang Kaen) : que voir et comment se comporter

Wat Ban Den était à l’origine un modeste temple de village, centré sur une grotte vénérée par les habitants. Au cours des dernières décennies, sous la direction de son abbé de longue date Kruba Theung Natsilo et grâce aux dons de la communauté environnante et de bouddhistes de toute la Thaïlande, il est devenu l’un des complexes de temples les plus fastueux du Nord, et les travaux se poursuivent presque sans interruption ; vous verrez donc peut-être des artisans à l’œuvre sur de nouvelles constructions. Le style est celui du Lanna, l’architecture traditionnelle du nord de la Thaïlande, porté à une échelle exubérante : toits à étages descendant bas sur les salles, pignons couverts de sculptures dorées et de verre coloré, et longs serpents naga formant les rampes des escaliers.

Des créatures gardiennes mythiques se tiennent aux entrées, et le blanc et l’or dominent dans les bâtiments les plus récents. L’élément le plus connu est l’ensemble des douze chedis, un pour chaque année du cycle zodiacal utilisé dans le nord de la Thaïlande. Les visiteurs cherchent celui qui correspond à leur année de naissance et y déposent une offrande, ce qui, selon la croyance locale, apporte chance et protection. Entrez aussi dans le viharn principal, où les sculptures et les dorures se prolongent sur les piliers et autour de l’image principale du Bouddha. Habillez-vous de façon décente, retirez vos chaussures avant d’entrer dans une salle et évitez de pointer vos pieds vers les images du Bouddha. Les femmes ne doivent pas toucher les moines ni leur remettre directement des objets. Les photos sont bienvenues dans l’enceinte ; restez discret à l’intérieur pendant les chants.

Wat Ban Den (Wat Den Sali Si Mueang Kaen) : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

L’enceinte est ouverte tous les jours du petit matin au début de soirée. La plus belle lumière tombe sur les pignons dorés tôt le matin, puis à nouveau après 16 h environ, et le temple est le plus calme avant 10 h, quand les groupes en route vers le nord ne sont pas encore arrivés. La saison fraîche, de novembre à février, est idéale pour l’excursion vers le nord, avec un ciel dégagé et des matinées fraîches ; en mars et avril, l’air peut être brumeux à cause des brûlis agricoles et il fait très chaud, tandis que la saison des pluies, de juin à octobre, reverdit la campagne mais apporte des orages l’après-midi.

Les jours saints bouddhistes, comme Makha Bucha en février ou mars, Visakha Bucha en mai ou juin et la fin de la retraite des pluies en octobre, donnent lieu à des processions aux chandelles et attirent des foules de fidèles locaux, tandis que Songkran, à la mi-avril, anime toute la région. Prévoyez une heure à une heure et demie pour faire le tour du complexe. Associez-le au monastère forestier voisin de Wat Aranyawiwake, à la rivière Mae Taeng pour une descente en radeau, ou poursuivez vers le nord jusqu’aux grottes et à la montagne de Chiang Dao avant de rentrer à Chiang Mai.