Tulsi Manas Mandir

Billets et visites pour Tulsi Manas Mandir : lequel réserver

L’entrée du Tulsi Manas Mandir est gratuite et aucun billet n’est vendu en ligne pour ce temple. Les chaussures se laissent à une consigne près de l’entrée pour quelques roupies, et le seul autre petit supplément concerne les dioramas électrifiés de scènes du Ramayana à l’étage, à régler à un guichet à l’intérieur. Le temple se dresse sur Sankat Mochan Road, dans le sud de Varanasi, loin des ghats du bord du fleuve ; la plupart des visiteurs s’y rendent donc en auto-rickshaw ou en cyclo-pousse depuis la vieille ville, un trajet d’environ 20 minutes selon l’affluence dans les ruelles.

Il fait partie d’un ensemble de sanctuaires faciles à visiter ensemble à pied : le temple rouge de Durga, près de son grand bassin, se trouve à environ 250 m au nord, et le temple de Hanuman de Sankat Mochan à moins de 1 km au sud-ouest. Beaucoup de visiteurs le découvrent lors d’une visite des temples de Varanasi d’une demi-journée, proposée par les hôtels et les guides locaux, qui relie généralement ces trois temples au campus de la Banaras Hindu University et à son temple New Vishwanath ; le transport en voiture et un guide sont inclus, tandis que les offrandes et les trajets en rickshaw se paient à part. Un guide est ici vraiment utile, car une grande partie du sens réside dans les vers inscrits sur les murs. Les voyageurs qui connaissent déjà l’histoire du Ramayana s’en sortiront parfaitement seuls.

Visiter Tulsi Manas Mandir : que voir et comment se comporter

Le temple honore le poète-saint Tulsidas, qui, au XVIe siècle, a réécrit le Ramayana en awadhi, une forme vernaculaire du hindi, afin que les gens ordinaires puissent suivre l’histoire de Rama sans connaître le sanskrit. Son Ramcharitmanas est devenu l’un des textes les plus récités du nord de l’Inde, et la tradition veut qu’il l’ait composé à cet endroit précis. L’édifice actuel est moderne : achevé en 1964 en marbre blanc, il a été financé par une famille de marchands de Howrah, près de Calcutta, et inauguré par Sarvepalli Radhakrishnan, alors président de l’Inde. Il s’élève en un shikhara à gradins au-dessus d’un jardin paysager, et ses lignes épurées contrastent fortement avec les sanctuaires plus anciens et exigus de la ville. Ce qu’il faut regarder, c’est l’écriture.

Le texte intégral du Ramcharitmanas est gravé dans les murs de marbre, sur deux niveaux à l’intérieur, accompagné de scènes peintes de la vie de Rama. Le sanctuaire principal abrite les images de Rama, Sita, Lakshmana et Hanuman. À l’étage, vous trouverez une figure mécanique grandeur nature de Tulsidas récitant ses vers, une bibliothèque consacrée à la littérature du Ramayana et la galerie de dioramas, démodée mais très appréciée des familles indiennes. Retirez vos chaussures avant d’entrer, faites le tour des sanctuaires dans le sens des aiguilles d’une montre et ne pointez pas vos pieds vers les images. Mieux vaut laisser les objets en cuir ailleurs. Les règles concernant les photos à l’intérieur varient ; demandez donc aux préposés avant de photographier l’autel.

Tulsi Manas Mandir : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

Le temple ouvre tôt le matin, ferme quelques heures en milieu de journée et rouvre du milieu de l’après-midi jusqu’au soir ; les horaires exacts changent selon la saison, renseignez-vous donc auprès de votre hôtel avant de partir. Le petit matin, vers 7 h, est calme et frais, tandis que l’aarti du soir, lorsque des lampes sont allumées devant les divinités, est le moment le plus chargé d’atmosphère. Le mois de Shravan, à peu près de fin juillet à août, amène une fête foraine dans l’enceinte du temple, avec une grande exposition de dioramas animés tirés de l’épopée, et Ram Navami, au printemps, anniversaire de Rama, attire de grandes foules de fidèles.

Diwali, en automne, est également très animée dans ce quartier de la ville. D’octobre à mars, c’est la période la plus agréable pour visiter Varanasi ; d’avril à juin, il fait très chaud, et les mois de mousson sont humides. Prévoyez 45 minutes pour le temple lui-même et une demi-journée pour l’ensemble formé par les temples de Durga et de Sankat Mochan, le campus universitaire et son musée d’art, avant de regagner les ghats pour la cérémonie du soir sur le fleuve.