Temple des Six Banians (Liurong)

Billets et visites pour Temple des Six Banians (Liurong) : lequel réserver

Liurong, le temple des Six Banians, est un monastère en activité du vieux centre de Canton, et il suffit de payer un petit droit d’entrée à la porte ; l’ascension de la pagode, lorsqu’elle est ouverte au public, a fait l’objet d’un petit supplément. Inutile de réserver quoi que ce soit à l’avance, et le temple se trouve à quelques pas de la station de métro Ximenkou ou des rues commerçantes autour de Beijing Road. Pour une première visite, une promenade guidée dans la vieille ville est l’option qui mérite réflexion. Le temple peut se visiter en visite guidée privée ou en petit groupe, d’une durée habituelle de deux heures environ, au cours de laquelle un guide local vous retrouve à votre hôtel ou à une station de métro, paie l’entrée pour vous et vous explique le contexte du bouddhisme chan, le Sixième Patriarche et l’histoire de la pagode.

Beaucoup de guides prolongent la promenade jusqu’au temple Guangxiao, où le Sixième Patriarche fut ordonné, et jusqu’à la mosquée Huaisheng, l’une des plus anciennes de Chine, le tout à distance de marche. Vérifiez si les droits d’entrée et le transport sont inclus, et si le guide parle bien anglais ; c’est surtout cela que vous payez. Les voyageurs indépendants se débrouillent facilement seuls, car le temple est compact et bien indiqué, même si très peu d’informations sont affichées en anglais : se documenter au préalable rendra donc la visite bien plus enrichissante.

Visiter Temple des Six Banians (Liurong) : que voir et comment se comporter

Le temple fut fondé en 537, sous la dynastie Liang, pour abriter des reliques de saints bouddhistes rapportées du Cambodge, et il a été incendié et reconstruit à plusieurs reprises depuis. Son nom actuel vient du poète de la dynastie Song Su Shi, qui le visita vers 1100, admira les six banians qui poussaient dans la cour et calligraphia les deux caractères signifiant « Six Banians » qui ornent toujours la porte. Les banians qu’il vit ont depuis longtemps disparu, mais de plus jeunes ombragent aujourd’hui les cours. La pièce maîtresse est la pagode des Fleurs, ainsi nommée pour le décor coloré qu’elle arborait autrefois. Construite une première fois sous une forme octogonale en 1097 et reconstruite après un incendie au début de l’époque Ming, elle s’élève à environ 57 m sur neuf niveaux extérieurs, avec des avant-toits vernissés de vert et des colonnes rouges, et c’est l’un des emblèmes du vieux Canton.

À l’intérieur, la structure est divisée en davantage de niveaux que ne le laisse supposer la façade, avec d’étroits escaliers montant jusqu’au sommet. La salle Mahavira abrite trois grands bouddhas assis en bronze fondus au XVIIe siècle, parmi les plus grands du sud de la Chine. Cherchez aussi la salle du Sixième Patriarche, Huineng, fondateur de l’école chan du Sud, dont l’effigie en bronze est vénérée ici. Le temple est le siège de l’association bouddhiste de Canton : offices et moines font donc partie de la vie quotidienne. Parlez à voix basse, contournez les autels plutôt que de passer devant les fidèles, et évitez de photographier les moines pendant les offices. Les brûle-parfums de la cour sont destinés aux fidèles ; les visiteurs sont toutefois les bienvenus pour acheter et allumer de l’encens eux aussi.

Temple des Six Banians (Liurong) : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

Le temple ouvre tous les jours du petit matin à la fin de l’après-midi ; renseignez-vous sur place pour savoir si la pagode elle-même est accessible à l’ascension, car l’accès a parfois été restreint. Le matin est le meilleur moment, lorsque les fidèles viennent brûler de l’encens et que les moines célèbrent leurs offices, et que les cours sont calmes avant l’arrivée des visiteurs de l’après-midi.

Le premier et le quinzième jour de chaque mois lunaire attirent bien plus de fidèles, tout comme le Nouvel An chinois et la fête de l’anniversaire du Bouddha à la fin du printemps, lorsque le temple est rempli de fumée, de chants et de couleurs, mais aussi bondé. Canton est chaud et humide de mai à septembre, avec de violents orages d’été : d’octobre à décembre, c’est donc la saison la plus agréable, et le début du printemps est doux, bien que souvent humide. Comptez de 45 minutes à une heure. Combinez la visite avec le temple Guangxiao, à dix minutes à pied, la mosquée Huaisheng, le parc Yuexiu et l’académie du clan Chen, ou avec l’île de Shamian et les bords du fleuve en soirée.