Temple de Karnak

Billets et visites pour Temple de Karnak : lequel réserver

Karnak dispose de sa propre billetterie au centre d’accueil, près de l’entrée, et les billets des visiteurs étrangers se paient par carte, ce qui est désormais la norme sur les sites égyptiens ; il existe aussi un billet officiel en ligne qui fournit un code QR à scanner à l’entrée, ce qui fait gagner quelques minutes dans la file aux heures d’affluence. Le musée de plein air, à l’intérieur du complexe, nécessite un billet distinct, tout comme le spectacle son et lumière du soir. Comme l’entrée est simple, le choix porte surtout sur l’accompagnement et le moment de la visite. De nombreux visiteurs réservent une visite guidée privée avec un égyptologue, ce qui en vaut la peine sur un site aussi vaste et aussi stratifié. Les circuits d’une demi-journée sur la rive est associent Karnak au temple de Louxor, reliés par la longue allée des sphinx ;

les circuits d’une journée ajoutent la rive ouest, avec la Vallée des Rois et le temple d’Hatchepsout ; et il existe de longues excursions d’une journée depuis les stations balnéaires de la mer Rouge à Hurghada, à plus de quatre heures de route. Le soir, le spectacle son et lumière est vendu seul ou après une promenade en felouque sur le Nil au coucher du soleil. Les circuits comprennent normalement la prise en charge à l’hôtel à Louxor, un véhicule climatisé et le guide ; les billets d’entrée sont inclus dans certaines offres et pas dans d’autres, vérifiez donc attentivement. Le choix judicieux est une matinée guidée à Karnak et au temple de Louxor, suivie d’une journée distincte sur la rive ouest, plutôt que de tout entasser dans une seule journée précipitée.

Visiter Temple de Karnak : que voir et comment se comporter

Karnak n’est pas un temple, mais une vaste cité religieuse qui s’est développée pendant quelque deux mille ans, du Moyen Empire aux Ptolémées, à mesure qu’une trentaine de pharaons ajoutaient portes, salles, obélisques et chapelles au sanctuaire d’Amon, le dieu principal de Thèbes. Seule la partie la plus vaste, l’enceinte d’Amon-Rê, est normalement ouverte aux visiteurs ; les enceintes de Mout et de Montou sont fermées. Avec le reste de l’ancienne Thèbes, Karnak fait partie d’un site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. On entre par une courte allée de sphinx à tête de bélier et l’on franchit le grand premier pylône, jamais achevé, pour pénétrer dans une cour abritant un petit temple de Ramsès III. Au-delà du deuxième pylône se trouve le clou de la visite : la grande salle hypostyle, une forêt de 134 colonnes massives décorées principalement sous Séthi Ier et Ramsès II, dont les colonnes centrales s’élèvent à plus de 20 m et dont beaucoup conservent des traces de peinture sur les chapiteaux et les dalles du plafond.

Plus loin, cherchez l’obélisque encore debout d’Hatchepsout, l’un des plus hauts conservés en Égypte, le sanctuaire de granit de la barque sacrée et la salle des fêtes de Thoutmôsis III, aux colonnes insolites. Au sud, le lac sacré et le scarabée géant en pierre qui le borde, dont la tradition locale dit qu’il porte chance si l’on en fait le tour, sont d’agréables endroits pour faire une pause. Le musée de plein air, au nord, abrite des chapelles remontées, dont l’élégante chapelle blanche de Sésostris Ier. Karnak se trouve à environ 3 km au nord du centre de Louxor, accessible en taxi, en calèche ou à pied le long de la corniche. Portez des chaussures confortables et un chapeau, et emportez de l’eau : une grande partie du site est exposée au soleil.

Temple de Karnak : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

Karnak ouvre tous les jours tôt le matin, vers 6 h, et ferme en fin d’après-midi ; vérifiez les horaires en vigueur sur place. Arrivez à l’ouverture, avant que les groupes des bateaux de croisière et de Hurghada n’affluent à partir du milieu de matinée. La fin d’après-midi, lorsque le soleil bas brille entre les colonnes de la salle hypostyle, est l’autre bon moment. Le spectacle son et lumière comporte plusieurs séances chaque soir, dans des langues différentes selon les soirs. La meilleure saison va d’octobre à avril, quand les journées sont chaudes et sèches ;

décembre, janvier et les fêtes de Noël et du Nouvel An sont les périodes les plus fréquentées. De mai à septembre, les températures dépassent couramment 40 degrés, et les seules heures agréables sont les deux ou trois premières après l’aube. Karnak est ouvert toute l’année, y compris le vendredi et les jours de fêtes religieuses. Prévoyez au moins trois heures pour l’enceinte principale, et une demi-journée avec le musée de plein air. Associez la visite au temple de Louxor, idéalement visité au crépuscule lorsqu’il est illuminé, au musée de Louxor et à une journée sur la rive ouest.