Paro Taktsang (Nid du Tigre)

Billets et visites pour Paro Taktsang (Nid du Tigre) : lequel réserver

Il n'existe aucun billet pour le Nid du Tigre que l'on puisse simplement acheter en ligne et utiliser seul. Le Bhoutan n'admet les voyageurs étrangers d'agrément (à l'exception des ressortissants indiens, bangladais et maldiviens, soumis à des règles distinctes) que dans le cadre d'un forfait organisé par un voyagiste bhoutanais agréé, avec un guide agréé, un chauffeur et la taxe quotidienne de développement durable (Sustainable Development Fee) payée à l'avance. La randonnée vers Taktsang se réserve donc comme une journée d'un itinéraire plus long et non comme une prestation isolée, et le droit d'entrée du monastère est normalement intégré au prix du circuit, avec le guide et le trajet jusqu'au départ du sentier. Ce que vous choisissez, c'est surtout la forme du voyage qui l'entoure.

La plupart des itinéraires placent la randonnée le dernier jour complet dans la vallée de Paro, parce que l'aéroport international s'y trouve et parce que quelques jours passés d'abord à Thimphou ou à Punakha facilitent l'acclimatation. Demandez à votre voyagiste si le prix comprend le déjeuner à la cafétéria sur le sentier, un poney pour la première moitié de la montée (les poneys se louent au départ du sentier et ne vont que jusqu'à la cafétéria) et un bain aux pierres chaudes dans une ferme au retour, que de nombreux voyageurs réservent pour leurs jambes fatiguées. Des bâtons de marche se louent pour une somme modique au parking. Il n'y a ni route jusqu'au monastère, ni téléphérique, ni option coupe-file : tout le monde y monte à pied.

Visiter Paro Taktsang (Nid du Tigre) : que voir et comment se comporter

Le monastère s'accroche à une falaise abrupte à environ 900 m au-dessus du fond de la haute vallée de Paro, à un peu plus de 3 000 m d'altitude. Le sentier part à une dizaine de kilomètres au nord de la ville de Paro et grimpe à travers une forêt de pins bleus et de chênes tendue de drapeaux de prière. Au bout d'une heure environ, vous atteignez la cafétéria et un abri à moulins à prières offrant la première vue complète de l'autre côté de la gorge. Depuis le point de vue supérieur, le chemin descend un long escalier jusqu'à une cascade et un petit ermitage, puis remonte jusqu'à la porte. Comptez deux à trois heures de montée et un peu moins pour la descente, à un rythme régulier. L'ensemble est un groupe de temples blanchis à la chaux aux toits dorés, reliés par des escaliers taillés dans la roche.

Le cœur en est la grotte de Taktsang Senge Samdup, où Padmasambhava, le Guru Rinpoché qui apporta le bouddhisme vajrayana au Bhoutan, aurait médité au VIIIe siècle après y être arrivé en volant sur le dos d'une tigresse. Les bâtiments qui l'entourent furent élevés en 1692 sous Tenzin Rabgye, quatrième souverain temporel du Bhoutan. Un incendie en 1998 ravagea les structures principales, et ce que l'on voit aujourd'hui est une reconstruction soignée achevée au milieu des années 2000, avec de nouvelles peintures murales et des statues des huit manifestations du Guru. À l'entrée, vous vous enregistrez, déposez sacs, téléphones et appareils photo dans des casiers, puis faites le tour des sanctuaires avec votre guide. Circulez dans le sens des aiguilles d'une montre, parlez à voix basse, retirez chapeau et chaussures lorsqu'on vous le demande et ne pointez pas vos pieds vers les autels. La photographie est interdite à l'intérieur ; prenez donc vos photos depuis le point de vue situé en face.

Paro Taktsang (Nid du Tigre) : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

Le monastère est ouvert tous les jours, avec une pause d'environ une heure à midi ; les horaires exacts changent selon la saison, et votre guide planifiera l'heure de départ. Partez dès 7 h ou 8 h : la lumière du matin éclaire la falaise, le sentier est plus frais et vous atteignez la porte avant la fermeture de midi. Les meilleures saisons sont le printemps, de mars à mai, quand les rhododendrons fleurissent le long du sentier, et l'automne, de fin septembre à novembre, quand le ciel est le plus dégagé. La mousson, de juin à août, apporte boue, sangsues et nuages qui peuvent masquer complètement le bâtiment, tandis que les journées d'hiver sont vives et sèches mais froides au sommet.

Le Paro Tsechu, festival de danses masquées en l'honneur de Padmasambhava organisé au Paro Dzong en mars ou en avril, est la semaine la plus fréquentée de l'année dans la vallée, et il vaut la peine d'organiser son voyage autour. Comptez cinq à six heures pour toute la sortie, visite intérieure et déjeuner à la cafétéria à la descente compris. Combinez-la avec le Kyichu Lhakhang, l'un des plus anciens temples du Bhoutan, et les ruines du Drukgyel Dzong, tous deux proches de la route qui mène au départ du sentier.