Templo-cueva de Sam Poh Tong

Entradas y tours para Templo-cueva de Sam Poh Tong: cuál reservar

No se vende en línea ninguna entrada para Sam Poh Tong, ni hace falta. Es un templo-cueva budista en activo, la entrada es gratuita y basta con entrar desde el aparcamiento durante el día. Junto a los altares hay cajas de donativos, y por unos pocos ringgit se venden bolsitas de comida para los peces y las tortugas del estanque, así como varillas de incienso. No se necesita nada más. Los templos-cueva de Ipoh se reparten por las colinas calizas de las afueras de la ciudad, y la mayoría de los visitantes ven Sam Poh Tong junto con sus vecinos. Lo habitual es ir en Grab o en taxi desde el casco antiguo, a unos 5 km, quizá con el conductor esperando mientras se recorre el lugar, y seguir después hasta Kek Lok Tong, a poca distancia en coche, y Perak Tong, al norte del centro.

Alquilar un coche durante media jornada lo pone fácil. Los autobuses locales en dirección a Gunung Rapat pasan cerca, aunque con poca frecuencia. Algunos tours privados de un día desde Kuala Lumpur o desde las Cameron Highlands incluyen los templos-cueva de Ipoh junto con el casco antiguo colonial, una parada para tomar white coffee y los murales callejeros. Normalmente cubren el transporte y un conductor-guía y dejan la comida por su cuenta; compruebe cuánto tiempo dedican a cada templo, ya que las paradas pueden ser breves. La página recoge los tours de GetYourGuide cuya ruta pasa por el templo.

Visitar Templo-cueva de Sam Poh Tong: qué ver y cómo comportarse

Sam Poh Tong es el más antiguo y conocido de los templos-cueva de Ipoh. Su historia comienza en 1890, cuando un monje que viajaba a pie desde China por el valle de Kinta encontró la cueva en un afloramiento calizo de Gunung Rapat y la convirtió en su hogar y su lugar de meditación. Permaneció allí el resto de su vida; otros monjes y monjas le siguieron, y los edificios del templo situados delante de la cueva se levantaron en la década de 1950. Sigue la tradición mahayana. Se entra por una fachada de templo construida contra la pared rocosa y se pasa directamente al interior fresco y en penumbra de la cueva, donde estatuas de Buda y de bodhisattvas se asientan entre las estalactitas y el humo del incienso.

Busque el Buda reclinado y las antiguas pinturas de las paredes de la cueva, que mezclan figuras budistas, taoístas e incluso hindúes, un recordatorio de las numerosas comunidades de la península malaya. Un pasadizo que atraviesa la colina desemboca en una hondonada cerrada a cielo abierto, rodeada de paredes calizas verticales, que es uno de los rincones más impresionantes de Ipoh. Delante de la entrada, el jardín paisajístico tiene un gran estanque con carpas koi y un estanque de tortugas, donde los devotos alimentan o liberan tortugas para obtener méritos. Una larga escalinata de 246 peldaños sube hasta un mirador sobre la ciudad, un esfuerzo caluroso en las horas centrales del día. Hable en voz baja, no se suba a las estatuas y pida permiso antes de fotografiar a los monjes o a las personas que rezan. En la mayor parte de la cueva se pueden llevar los zapatos puestos, pero quíteselos donde haya esteras.

Templo-cueva de Sam Poh Tong: horarios, ceremonias y mejor momento para ir

El templo abre todos los días durante el día, desde la mañana hasta media tarde; no está iluminado para visitas nocturnas, así que procure llegar con bastante antelación al anochecer. La mañana es el mejor momento: el aire de la cueva es más fresco, la luz sobre los acantilados calizos es suave y la subida por la escalinata resulta mucho más llevadera antes del calor del mediodía. Ipoh es caluroso y húmedo todo el año, y las fuertes tormentas vespertinas son frecuentes, sobre todo de octubre a diciembre. El Año Nuevo chino, el día de Wesak en mayo y las festividades del noveno mes lunar atraen a gran número de fieles, incienso y ofrendas;

son días llenos de color para venir, pero el aparcamiento se llena enseguida. Los días laborables son más tranquilos que los fines de semana, cuando llegan en coche familias desde Kuala Lumpur. Calcule aproximadamente una hora, más si sube al mirador. Combínelo con el vecino Ling Sen Tong, Kek Lok Tong con sus jardines junto al lago y una tarde en el casco antiguo de Ipoh para ver las tiendas-vivienda históricas y tomar un cuenco de sopa de fideos con pollo.