Pagoda del Perfume (Chua Huong)

Entradas y tours para Pagoda del Perfume (Chua Huong): cuál reservar

La Pagoda del Perfume no es un único edificio, sino una ruta de peregrinación por las colinas calizas de Huong Son, a unos 60 km al suroeste del centro de Hanói, y llegar hasta allí es la mayor parte de la planificación. Los viajeros independientes pueden tomar un autobús o un coche de alquiler hasta el embarcadero de Ben Duc, comprar allí la entrada al recinto y el billete de barca, y añadir después el teleférico si no quieren subir a pie. Sin embargo, para la mayoría de los visitantes extranjeros resulta más sencillo una excursión de un día desde Hanói. El producto estándar es un tour de día completo con guía, recogida en el hotel en el Barrio Antiguo, la barca de remos por el arroyo Yen, almuerzo en un restaurante local y la subida a pie o en teleférico hasta la cueva.

Las versiones en grupo reducido limitan el número a una docena de personas aproximadamente, y los tours privados le permiten marcar el ritmo y la hora de salida. Algunos itinerarios paran por el camino en Quang Phu Cau, un pueblo donde se fabrican varillas de incienso que se secan en vistosos manojos junto a la carretera, o añaden un taller artesanal. Unos pocos paquetes más largos incluyen la pagoda en un viaje de varios días por el norte de Vietnam con la bahía de Ha Long. Antes de reservar, compruebe si la entrada, la barca y el teleférico están incluidos, ya que se pagan por separado en el lugar, y si el almuerzo es apto para vegetarianos. Durante la fiesta de primavera merece la pena pagar más por un coche privado, cuando los autobuses compartidos son lentos y el embarcadero está abarrotado.

Visitar Pagoda del Perfume (Chua Huong): qué ver y cómo comportarse

Los peregrinos llaman a este viaje «ir al Huong», y se desarrolla por etapas. Desde el embarcadero de Ben Duc, una remera, normalmente una mujer, le lleva durante cerca de una hora por el arroyo Yen entre arrozales y picos kársticos. La primera parada es el santuario de Den Trinh, donde los peregrinos se presentan ante el espíritu guardián antes de continuar; su puerta está flanqueada por elefantes de piedra arrodillados. Después la barca atraca cerca de Thien Tru, la Pagoda Exterior, con su campanario, la sala de las tres joyas y una gran estatua de Quan Am, la forma vietnamita del bodhisattva de la compasión. El campanario y la puerta fueron destruidos en las guerras del siglo XX y reconstruidos en las décadas de 1980 y 1990, pero el entorno al pie de los acantilados es antiguo.

A lo largo del sendero se suceden pequeños santuarios como Giai Oan, con su manantial y su estanque. La meta es Huong Tich, una cueva en la ladera de la montaña que alberga la Pagoda Interior. Un largo tramo de escalones desciende hasta su boca, grabada con caracteres del siglo XVIII que la ensalzan como la cueva más bella del sur. En su interior, entre estalactitas que los peregrinos tocan para pedir riqueza e hijos, se alzan estatuas de piedra del Buda y de Quan Am. Puede subir por el camino de piedra, de aproximadamente una hora en cada sentido y resbaladizo después de la lluvia, o subir en teleférico y bajar a pie. Prepárese para encontrar puestos, humo de incienso y vendedores a lo largo del camino. Hágase a un lado cuando los peregrinos estén rezando y no se suba a las estatuas.

Pagoda del Perfume (Chua Huong): horarios, ceremonias y mejor momento para ir

El recinto abre todo el año desde primera hora de la mañana hasta media tarde, aunque las barcas y el teleférico funcionan según las horas de luz. La gran temporada de peregrinación comienza el sexto día del primer mes lunar, poco después del Tet, y se prolonga hasta el tercer mes lunar, aproximadamente de febrero a abril. Las primeras semanas traen enormes multitudes de peregrinos vietnamitas, colas para las barcas y el teleférico, y un ambiente animado y abarrotado que es toda una experiencia en sí mismo, pero no precisamente tranquila.

Si busca calma, venga fuera de la fiesta, idealmente en otoño, de septiembre a noviembre, cuando el tiempo es seco y suave. El verano es caluroso y húmedo, y las inundaciones pueden alterar ocasionalmente el servicio de barcas. Sea cual sea la temporada, salga temprano para adelantarse a los autocares de excursiones y evite los fines de semana. La visita ocupa un día completo desde Hanói: unas dos horas de carretera en cada sentido, una hora de barca en cada sentido y dos o tres horas en la montaña. Combínela con el pueblo del incienso a la vuelta.