Koh Ker

Entradas y tours para Koh Ker: cuál reservar

Koh Ker tiene su propia entrada, que se vende en un control en la carretera de acceso y en línea como pase de un día; el pase de Angkor no es válido aquí. La entrada cubre todo el yacimiento durante el día, y no hay franjas horarias ni tarifas aparte para los distintos templos. El verdadero coste es llegar: el yacimiento se encuentra en la provincia de Preah Vihear, a unos 120 km al noreste de Siem Reap, y casi todo el mundo llega por carretera. El producto más popular es un tour de día completo desde Siem Reap que combina Koh Ker con la ruina cubierta de selva de Beng Mealea, que queda de camino. Estos tours incluyen coche o minibús con aire acondicionado, guía, agua potable y a menudo almuerzo, mientras que las entradas a ambos lugares suelen ir aparte, así que lea con atención lo que está incluido.

Algunas variantes sustituyen Beng Mealea por las colinas de Kulen y su cascada, o siguen hasta el templo de Preah Vihear, en lo alto de un acantilado en la frontera con Tailandia, en una jornada muy larga. Los tours compartidos cuestan menos que los coches privados, pero salen con un horario fijo. Conviene conocer dos opciones especializadas: una jornada de observación de aves que aprovecha los bosques y los estanques que rodean los templos, y un traslado de ida entre Phnom Penh y Siem Reap que se desvía por Koh Ker, una forma sensata de aprovechar un día de viaje. Quien viaja por libre puede contratar coche con conductor en Siem Reap o pasar la noche en el pueblo de Seyiong, a unos 10 km.

Visitar Koh Ker: qué ver y cómo comportarse

Durante un breve periodo del siglo X, aproximadamente de 928 a 944, Koh Ker fue la capital del Imperio jemer bajo Jayavarman IV, que trasladó aquí la corte desde Angkor y emprendió un frenético programa de construcción: un enorme embalse y decenas de templos en pocos años. Las inscripciones antiguas llaman a la ciudad Lingapura o Chok Gargyar. Se han documentado más de 180 santuarios en el bosque, y el yacimiento fue inscrito como Patrimonio Mundial en 2023. La pieza central es el grupo de Prasat Thom. Se atraviesa una puerta de ladrillo rojo y una serie de recintos con torres en ruinas y largas salas, y luego se llega a la gran pirámide de siete niveles, de unos 36 m de altura, que casi con toda seguridad fue el templo de Estado del rey. A diferencia de los templos-montaña concéntricos de Angkor, el complejo se organiza a lo largo de un único eje largo.

La escalera de madera que sube a la cima ha estado cerrada en algunos momentos por motivos de seguridad, así que no cuente con poder subir. A lo largo de la carretera desde la entrada aparecen entre los árboles santuarios más pequeños de ladrillo y laterita. Busque los santuarios que aún albergan lingas gigantes, tallados en la roca madre y de unos 2 m de altura, y Prasat Pram, cuyas cinco torres están atrapadas por raíces de árboles. Muchas de las mejores esculturas fueron saqueadas en el pasado y algunas han sido devueltas desde entonces a museos camboyanos. No se salga de los senderos señalizados: partes de la zona circundante aún no se han limpiado por completo de minas terrestres. Lleve agua y sombrero, ya que la sombra escasea entre los santuarios.

Koh Ker: horarios, ceremonias y mejor momento para ir

El yacimiento abre todos los días desde primera hora de la mañana hasta media tarde. Si sale de Siem Reap hacia las 7.00, llegará a Koh Ker antes del calor del mediodía, y los templos están tan lejos del circuito principal que las aglomeraciones rara vez son un problema a cualquier hora. La estación seca, de noviembre a febrero, es la más agradable, con mañanas despejadas y aire más fresco.

De marzo a mayo hace mucho calor, mientras que la temporada de lluvias, de junio a octubre, tiñe el bosque de un verde intenso y llena los embalses, aunque los chaparrones por la tarde son frecuentes y los senderos pueden estar embarrados. El Año Nuevo jemer, a mediados de abril, trae visitantes nacionales de excursión. Calcule unas dos o tres horas para ver Prasat Thom y algunos de los santuarios periféricos, más unas dos horas y media por carretera en cada sentido desde Siem Reap. Beng Mealea encaja de forma natural en el mismo día; si pernocta cerca, Preah Vihear puede seguir a la mañana siguiente.