Tikal

Tickets en tours voor Tikal: welke boeken

Bijna iedereen bereikt Tikal vanuit Flores, het eilandstadje in het meer Petén Itzá zo'n 64 km naar het zuidwesten, en de keuze draait vooral om hoe en wanneer u aankomt. De eenvoudigste optie is een gedeelde shuttle vanuit Flores of het vliegveld, die u bij de parkingang afzet en u het ticket zelf laat kopen en de site op eigen houtje laat verkennen. Een stap hoger is een dagtrip in groepsverband met een Spaans- of Engelstalige gids, vervoer en meestal lunch inbegrepen; de toegangsprijs is vaak extra, dus lees de kleine lettertjes. Zonsopgangtours vertrekken rond 3.00 uur uit Flores, zodat u in het park bent terwijl het woud ontwaakt;

ze vereisen een speciaal ticket voor vroege toegang dat duurder is dan het standaardticket, en de mist trekt niet altijd op. Zonsondergangtours werken op dezelfde manier aan het andere eind van de dag. Privétours zijn geschikt voor gezinnen en fotografen die hun eigen tempo willen bepalen, en er zijn tweedaagse trips die Yaxhá of Uaxactún toevoegen, vluchten vanuit Guatemala-Stad of Antigua voor wie weinig tijd heeft, en transfers over de grens vanuit Belize. Voor een eerste bezoek is een rondleiding in een kleine groep vanuit Flores de verstandige keuze: de site is enorm, de paden door het woud zijn verwarrend, en een goede gids ziet apen en toekans waar u anders langs zou lopen.

Tikal bezoeken: wat u ziet en hoe u zich gedraagt

Tikal was een van de grote hoofdsteden van de klassieke Maya, op zijn hoogtepunt tussen ongeveer 200 en 900 n.Chr., toen het met Calakmul wedijverde om de heerschappij over het laagland. De oude naam was Mutal. Nadat de stad in de 10e eeuw was verlaten, nam het woud het over, en wat u nu ziet, zijn de gerestaureerde piramides, paleizen en pleinen van een kerngebied dat zich over enkele vierkante kilometers uitstrekt, met duizenden onopgegraven heuvels eromheen. Het omliggende nationale park werd in 1979 tot UNESCO-werelderfgoed verklaard. Het hart van de site is het Grote Plein, waar Tempel I, de steile piramide die in de 8e eeuw over het graf van de heerser Jasaw Chan K'awiil werd gebouwd, over het gras uitkijkt op de iets lagere Tempel II.

De Noordelijke Acropolis daarachter bevat eeuwen aan koninklijke graven en stèles, en de Centrale Acropolis was een doolhof van paleizen. Verder naar het westen is Tempel IV met ongeveer 70 m het hoogste bouwwerk van de site; via een houten trap klimt u naar een platform vanwaar de dakkammen van de andere tempels boven het bladerdak uitsteken, een uitzicht dat beroemd is uit de eerste Star Wars-film. Mis het complex Mundo Perdido niet, een van de oudste delen van de stad, en de groepen met tweelingpiramides bij de ingang. Reken op 10 tot 15 km lopen over bospaden. Het beklimmen van de meeste tempels is verboden; respecteer de afzettingen. Slingerapen en brulapen, neusberen en pauwkalkoenen zijn er veel. Neem water, insectenwerend middel en contant geld mee, want binnen zijn er maar een paar eenvoudige cafés.

Tikal: openingstijden, ceremonies en de beste tijd om te gaan

Het park is normaal gesproken open van de vroege ochtend tot de late middag, met speciale tickets voor toegang bij zonsopgang en zonsondergang; raadpleeg de officiële website voor de actuele openingstijden. De beste tijd om te wandelen zijn de eerste drie uur na de opening, wanneer de hitte draaglijk is, de dieren actief zijn en de dagjesmensen uit Flores er nog niet zijn. Het droge seizoen van december tot april brengt helderder luchten en drogere paden en is ook de drukste periode, vooral rond Pasen en Kerstmis.

Van mei tot november zijn middagonweersbuien gewoon en is het woud op zijn vochtigst, maar is de site rustiger. De lente-equinox in maart trekt drommen plaatselijke bezoekers naar het Grote Plein. Trek een volle dag uit om de belangrijkste groepen zonder haast te zien; een rondleiding behandelt de hoogtepunten meestal in vier tot vijf uur. Een overnachting in een van de lodges bij de ingang of in het dorp El Remate maakt een vroege start gemakkelijk. Tikal laat zich goed combineren met Yaxhá, dat beroemd is om zijn zonsondergangen boven de lagune, en met een ontspannen avond in Flores.