Quwwat-ul-Islam-moskee

Tickets en tours voor Quwwat-ul-Islam-moskee: welke boeken

De moskee is geen afzonderlijke bezienswaardigheid met een eigen ticket. De ruïnes staan binnen de muren van het Qutb Minar-complex, een werelderfgoed onder beheer van de Archaeological Survey of India, dus u komt binnen met het gewone ticket voor het complex, dat u contant aan de balie koopt of goedkoper online via het officiële ASI-portaal. Buitenlanders betalen een veel hoger tarief dan Indiase bezoekers, en kinderen onder de 15 jaar hebben gratis toegang. Hetzelfde ticket geldt voor de minaret, de IJzeren Pilaar, de Alai Darwaza en de koninklijke graftombes, die allemaal op enkele minuten lopen liggen. Het complex ligt in Mehrauli, in het zuiden van Delhi.

Het dichtstbijzijnde metrostation van Delhi is Qutab Minar aan de gele lijn, vanwaar een autoriksja de laatste 1,5 km aflegt. Taxi's en auto's van ritdiensten stoppen bij de hoofdpoort. Vrijwel elke bezichtigingstour door Delhi die het Qutb-complex aandoet, voert ook door de moskee, dus een stadstour met auto en gids is de gemakkelijkste manier om haar te zien als u meerdere bezienswaardigheden op één dag combineert. De moskee beloont echter langzaam kijken en goede uitleg, want haar geschiedenis staat geschreven in de hergebruikte stenen. Een erkende ASI-gids die u bij de poort inhuurt, of een gespecialiseerde erfgoedwandeling door Mehrauli onder leiding van een historicus, vertelt u veel meer dan een snelle groepsrondleiding.

Quwwat-ul-Islam-moskee bezoeken: wat u ziet en hoe u zich gedraagt

Deze moskee, begonnen in 1193, direct na de verovering van Delhi door de legers van Mohammed van Ghor, was de eerste vrijdagmoskee die in Delhi werd gebouwd en een van de vroegste in Noord-India. Qutb-ud-din Aibak liet haar optrekken op het platform van een oudere tempel, en een inscriptie boven de oostelijke ingang vermeldt dat er materiaal van 27 hindoeïstische en jaïnistische tempels is gebruikt. De naam, meestal vertaald als ‘Macht van de islam’, is mogelijk een latere verbastering van Qubbat-ul-Islam, ‘Koepel van de islam’. U betreedt een rechthoekige binnenplaats, omringd door zuilengangen van rijk gebeeldhouwde tempelpilaren, die twee hoog op elkaar zijn gestapeld om het dak te bereiken. Kijk goed naar de schachten: klokken aan kettingen, guirlandes, lotusmotieven en de omtrekken van figuren waarvan de gezichten en lichamen zijn weggehakt.

Midden op de binnenplaats staat de IJzeren Pilaar, ruim 7 m hoog en zo'n 1.600 jaar oud, met een Sanskriet-inscriptie uit de Gupta-periode; hij werd van elders hierheen gebracht en is beroemd omdat hij nauwelijks roest. Hij is nu omheind. De westzijde, gericht op Mekka, wordt afgesloten door een torenhoog scherm van vijf spitsbogen dat in 1199 werd toegevoegd. Indiase metselaars, die de echte boog nog niet kenden, bouwden ze door stenen trapsgewijs naar binnen te laten uitkragen, en bedekten ze met golvende banden van koranteksten, verweven met ranken en bladeren. Iltutmish en later Alauddin Khalji breidden de moskee uit met meer binnenplaatsen en schermen, waarvan u de ruïnes kunt volgen in de richting van de Alai Minar. Er wordt hier niet meer gebeden, maar het blijft een religieus monument: klim niet op de pilaren en ga niet op het beeldhouwwerk zitten.

Quwwat-ul-Islam-moskee: openingstijden, ceremonies en de beste tijd om te gaan

Als onderdeel van het Qutb Minar-complex is de moskee elke dag geopend van zonsopgang tot zonsondergang. De ochtend is het beste moment: het lage oostelijke licht doet het beeldhouwwerk op de pilaren uitkomen en zet de kalligrafie van het boogscherm in reliëf, en vóór 10.00 uur is het stil op de binnenplaats. 's Middags valt het licht van achteren op het scherm en is het moeilijker te fotograferen. Delhi is het aangenaamst van oktober tot en met maart.

Winterochtenden kunnen nevelig zijn, maar door de koele lucht is het prettig om tussen de zuilengangen te blijven rondhangen, terwijl de stenen binnenplaats van april tot en met juni tegen het middaguur in een oven verandert. De moessonmaanden juli tot en met september zijn vochtig maar groen, en dan is het minder druk. In het weekend en op Indiase feestdagen komen grote aantallen gezinnen en schoolgroepen; doordeweekse ochtenden zijn rustiger. Trek 30 tot 45 minuten uit voor de moskee zelf, binnen een bezoek van ongeveer twee uur aan het hele complex. Loop daarna het Mehrauli Archaeological Park in om het graf van Balban en Jamali Kamali te bekijken.