Mansa Devi-tempel, Haridwar

Tickets en tours voor Mansa Devi-tempel, Haridwar: welke boeken

De toegang tot de Mansa Devi-tempel zelf is gratis, en er worden online geen tickets voor het heiligdom verkocht. De enige aankoop die de meeste bezoekers doen, is voor de ropeway, de kabelbaan die pelgrims van het dalstation in de stad naar de tempel op de heuveltop brengt. Tickets koopt u bij het dalstation; er wordt ook een combinatieticket verkocht voor zowel de kabelbaan naar Mansa Devi als de aparte kabelbaan naar de Chandi Devi-tempel aan de overkant van de rivier, en een pendelbus tussen de twee dalstations is in dat pakket normaal gesproken inbegrepen. Het alternatief is lopen. Een voetpad met treden beklimt de heuvel vanaf de buurt van de grote bazaar;

de meeste mensen doen er 30 tot 45 minuten over naar boven, en het pad ligt deels in de schaduw, al deelt u het met apen die er snel bij zijn om eten en losse tassen weg te grissen. Weinig georganiseerde tours richten zich op de tempel. Meestal wordt hij bezocht als onderdeel van een dag in Haridwar, op eigen houtje of met een tour vanuit Rishikesh of Delhi die ook de avondlijke Ganga Aarti bij Har Ki Pauri meeneemt. Delhi ligt ongeveer vijf tot zes uur verderop over de weg of per spoor, dus een dagtocht vanuit de hoofdstad is lang; een nacht in Haridwar of Rishikesh blijven is veel comfortabeler. Offergaven van kokosnoot, bloemen en zoetigheden worden verkocht in de kraampjes bij het heiligdom. Op deze pagina staan de GetYourGuide-tours waarvan de route langs de tempel voert.

Mansa Devi-tempel, Haridwar bezoeken: wat u ziet en hoe u zich gedraagt

De tempel bekroont de Bilwa Parvat, een heuvel van de Sivalik-keten, de buitenste bergrug van de Himalaya, die direct boven Haridwar oprijst. Hij is gewijd aan Mansa Devi, een vorm van de godin Shakti wier naam ‘wens’ betekent; zij zou de oprechte wensen van haar volgelingen vervullen. Samen met de Chandi Devi-tempel en de Maya Devi-tempel in de oude stad is hij een van de drie Siddh Peeths van Haridwar, plaatsen waar gebeden naar men gelooft verhoord worden, en hij behoort ook tot de vijf belangrijkste pelgrimsoorden van de stad. De kabelbaan overbrugt ongeveer 540 m en stijgt zo’n 178 m, met uitzicht over de stad, de vlechtende geulen van de Ganges en de vlakten daarachter. Boven leidt een kort straatje met kraampjes naar de tempel.

Het binnenste heiligdom bevat twee beelden van de godin, het ene met acht armen en het andere met drie hoofden en vijf armen. De rijen schuiven gestaag langs hen heen, en priesters kunnen uw voorhoofd met vermiljoen markeren. Let op de heilige boom op de binnenplaats, waarvan de takken dik behangen zijn met rode en gele draden. Gelovigen knopen een draad vast terwijl ze een wens doen en keren terug om hem los te maken als de wens in vervulling gaat. De terrassen naast het heiligdom bieden het mooiste uitzicht op Haridwar, vooral in het heldere licht na regen. Dit is eerder een druk gebedshuis dan een monument. Schoenen worden vóór het heiligdom achtergelaten, het fotograferen van de godheden is niet toegestaan, en bezoekers horen de rij te volgen en niet te blijven hangen voor het sanctum. Berg waardevolle spullen met een rits weg voor de apen.

Mansa Devi-tempel, Haridwar: openingstijden, ceremonies en de beste tijd om te gaan

De tempel gaat vroeg in de ochtend open en sluit ’s avonds, grofweg van 5.00 tot 21.00 uur, met een korte middagpauze; de kabelbaan rijdt meestal van de vroege ochtend tot de vroege avond, dus controleer de tijden ter plaatse voordat u erop rekent voor de afdaling. Ga vroeg in de ochtend, bij voorkeur vóór 8.00 uur, wanneer de rijen kort zijn en de lucht helder is. Oktober tot maart is het aangenaamste seizoen;

april tot juni is zeer heet, en de moesson van juli tot september kan aardverschuivingen op het voetpad veroorzaken. De twee Navratri-feesten, in het voorjaar en het najaar, trekken enorme mensenmassa’s en zorgen voor wachttijden van enkele uren, net als de Kanwar-pelgrimstocht in juli en augustus en de grote Kumbh Mela-jaren. In gewone weekenden zwellen de rijen aan door bezoekers uit Delhi. Trek met de kabelbaan twee uur uit, meer als u loopt. Combineer het bezoek met de Chandi Devi-tempel via de dubbele kabelbaan, de Maya Devi-tempel in de stad en de Ganga Aarti bij Har Ki Pauri bij zonsondergang.