Temple of Leah

Biglietti e tour per Temple of Leah: quale prenotare

Il Temple of Leah non è un luogo di culto ma un memoriale privato gestito come attrazione turistica, e si paga semplicemente una modesta tariffa d'ingresso al cancello; non c'è nulla da prenotare in anticipo. Ciò che può valere la pena prenotare è il passaggio, perché il sito si trova in alto sulle colline di Busay, sopra Cebu City, e non ci sono trasporti pubblici comodi lungo la strada tortuosa che sale. I tour che lo includono sono quasi tutti brevi circuiti in auto sugli altopiani, con partenza da Cebu City o dagli hotel di Mactan. Una mezza giornata tipica abbina il tempio al giardino fiorito di Sirao, a un piccolo giardino in stile giapponese sulle colline soprannominato Little Kyoto e a uno dei ristoranti panoramici sul crinale, con versioni al tramonto organizzate in modo da concludere a cena mentre si accendono le luci della città.

Alcuni comprendono il pasto, altri lo lasciano facoltativo e da pagare sul posto; la maggior parte include il prelievo in hotel, l'autista e il carburante, ma non i biglietti d'ingresso, quindi conviene verificare prima di pagare. Ci sono anche itinerari compatti pensati per i viaggiatori con un lungo scalo all'aeroporto di Mactan-Cebu, che riportano al terminal in circa cinque ore. Anche andarci in autonomia è facile: un taxi o un'auto prenotata con un'app dalla città impiega da 30 a 45 minuti circa, e i moto-taxi habal-habal aspettano sulla collina per il breve tragitto da un'attrazione all'altra.

Visitare Temple of Leah: cosa vedere e come comportarsi

Il tempio fu costruito dall'imprenditore cebuano Teodorico Adarna come monumento alla defunta moglie, Leah Albino-Adarna, morta nel 2010, che aveva passato la vita a raccogliere oggetti d'antiquariato, libri e ricordi. Lui promise di tenere unita la sua collezione e innalzò sulla cima della collina un edificio alla maniera di un tempio romano per custodirla. Fu aperto al pubblico nel 2012 quando non era ancora finito, e da allora i lavori su alcune parti sono proseguiti, quindi non bisogna stupirsi di trovare qua e là cemento a vista e impalcature. L'edificio è una grandiosa scenografia neoclassica in cemento e acciaio: una lunga scalinata fiancheggiata da statue sale fino a una facciata colonnata, con leoni, divinità e figure allegoriche lungo le terrazze. In cima, sotto il portico principale, si erge una statua in bronzo della stessa Leah, alta quasi 3 m, con una dedica del marito.

Alle sue spalle si trovano 24 sale destinate alla sua collezione di mobili, giare cinesi e libri; alcune stanze sono aperte e piene, altre ancora vuote. Gran parte del fascino sta nella posizione. Il tempio guarda giù dalla collina verso la città, il porto e lo stretto in direzione di Mactan, e le terrazze superiori sono il miglior punto panoramico, soprattutto quando la luce cala. Conviene prendersi il tempo di fare il giro dell'esterno invece di dirigersi subito verso la scalinata, perché le terrazze laterali sono più tranquille. Non ci sono regole religiose da osservare, ma resta un memoriale di famiglia, quindi la statua e la dedica vanno trattate con rispetto, non ci si arrampica sulle sculture e si seguono le indicazioni del personale sull'uso dei droni e sui servizi fotografici professionali. Il sito si trova sulla Transcentral Highway, nel Barangay Busay, a circa 30-45 minuti di salita dal centro di Cebu City a seconda del traffico.

Temple of Leah: orari, cerimonie e momento migliore per andare

Il tempio è aperto tutti i giorni dal mattino fino a sera, e dopo il tramonto l'edificio viene illuminato; conviene verificare sul posto gli orari in vigore, perché sono cambiati più volte con le diverse gestioni. Il tardo pomeriggio è il momento migliore per venire: il caldo si è attenuato, il sole basso illumina le colonne e dalle terrazze si può guardare il tramonto sulla città prima di andare a cena sul crinale. Il primo mattino è l'alternativa più tranquilla. Nei fine settimana e nei giorni festivi filippini arrivano famiglie del posto e fotografi di matrimoni, quindi una visita in un giorno feriale è più calma. I mesi più secchi a Cebu vanno all'incirca da gennaio a maggio;

da giugno a dicembre la pioggia è più frequente e le colline sono spesso avvolte dalle nuvole, che possono nascondere il panorama. La stagione dei tifoni raggiunge il culmine negli ultimi mesi dell'anno, quindi conviene lasciarsi un po' di flessibilità. Un'ora basta per il tempio vero e proprio. Si può abbinare la visita al giardino fiorito di Sirao, al Tempio taoista di Beverly Hills sulla via del ritorno in discesa e a un pasto in uno dei ristoranti panoramici di Busay.