Tempio di Ella

Biglietti e tour per Tempio di Ella: quale prenotare

Non esiste un biglietto per questo solo tempio, né serve: come la maggior parte dei templi di villaggio nella regione collinare intorno a Ella, l'ingresso è gratuito e il tempio è mantenuto dalle offerte di fedeli e visitatori. Una piccola cassetta accanto al santuario o qualche rupia per i fiori da offrire sono il modo consueto di contribuire. Ciò che i viaggiatori prenotano online è il trasporto e un itinerario che passa di qui. Le formule più comuni sono i tour di un giorno in tuk-tuk o in auto da Ella, che collegano diverse attrazioni della zona, come una cascata, le piantagioni di tè intorno a Haputale e Lipton's Seat, le figure del Buddha scolpite nella roccia di Buduruwagala o il Nine Arch Bridge, con una sosta al tempio lungo il percorso;

e i trasferimenti privati tra Ella e la costa meridionale, Udawalawe o Tissamaharama, che aggiungono un tempio e un paio di cascate invece di procedere senza fermate. Autista e carburante sono inclusi; gli ingressi alle attrazioni a pagamento, i pasti e le mance di solito no. Per il tempio in sé, nulla di tutto ciò è necessario. Ella è una cittadina piccola e quasi tutto ciò che la circonda si raggiunge a piedi o con un breve tragitto in tuk-tuk, che si può organizzare presso la propria guesthouse a un prezzo modesto. Un trasferimento con soste ha senso solo se si lascia comunque Ella e si vuole trasformare il viaggio in una giornata di visite.

Visitare Tempio di Ella: cosa vedere e come comportarsi

Il tempio sorge sui pendii boscosi sotto Ella Rock, sul versante della valle opposto a Little Adam's Peak, e la sua parte più suggestiva è un santuario ricavato sotto una sporgenza naturale della roccia. I santuari rupestri come questo sono una delle forme più antiche di luogo di culto buddhista in Sri Lanka: una cornice di roccia offre riparo, sul davanti viene eretto un muro e all'interno si trovano un'immagine del Buddha, superfici dipinte e un altare per le offerte. All'aperto, tutt'intorno, ci sono di solito un piccolo stupa imbiancato a calce, un albero della bodhi circondato da un muretto, dove la gente versa acqua e lega bandierine di preghiera, e una modesta casa per il monaco residente. Non ci si deve aspettare un monumento grandioso. Il fascino sta nel luogo, nella quiete e nella vista giù lungo la gola tra le colline, con la linea ferroviaria, i giardini di tè e, nelle giornate limpide, le pianure molto più in basso.

Se si sale a Ella Rock, il tempio offre una pausa naturale lungo il sentiero, e al mattino presto si può sentire il monaco salmodiare o incontrare famiglie del posto che portano fiori. L'etichetta segue le norme dello Sri Lanka ed è presa sul serio. Coprire spalle e ginocchia, togliere scarpe e cappello prima di mettere piede nell'area del tempio, girare in senso orario intorno allo stupa e all'albero della bodhi, e non posare mai per una foto dando le spalle a un'immagine del Buddha né toccare le statue; i tatuaggi raffiguranti il Buddha vanno coperti. Si parla a bassa voce e si chiede il permesso prima di fotografare le persone in preghiera. Il sentiero dal paese attraversa la ferrovia e sale tra la boscaglia e gli eucalipti, quindi conviene indossare scarpe da escursione e portare acqua; una guida locale o un tuk-tuk fino all'inizio del sentiero tolgono ogni dubbio sul percorso.

Tempio di Ella: orari, cerimonie e momento migliore per andare

I templi di villaggio non hanno orari di apertura ufficiali: l'area è generalmente accessibile dall'alba al tramonto, e la sala del santuario può essere chiusa quando il monaco è assente. Il momento migliore è il primo mattino, idealmente abbinato alla salita a Ella Rock, quando l'aria è fresca, la nebbia avvolge la valle e il sentiero è ancora tranquillo. A metà mattinata il caldo aumenta e spesso arrivano le nuvole, che nascondono il panorama. Ella è piacevole tutto l'anno, ma il clima più secco in questa parte della regione collinare si ha di solito da gennaio a marzo e di nuovo a metà anno;

da ottobre a dicembre possono arrivare forti piogge pomeridiane che rendono fangosi i sentieri. I giorni di luna piena, chiamati Poya, sono festività pubbliche in cui i buddhisti locali si vestono di bianco e visitano i loro templi per pregare e meditare, e la festa di Vesak a maggio è la più importante di tutte, con lanterne e decorazioni ovunque. Calcolare un'ora per il tempio, o mezza giornata con l'escursione a Ella Rock. Si abbina facilmente a Little Adam's Peak, al Nine Arch Bridge e alle Ravana Falls.