Wat Chayamangkalaram

Billets et visites pour Wat Chayamangkalaram : lequel réserver

Il n’y a rien à réserver pour Wat Chayamangkalaram lui-même. Aucun billet pour ce seul temple n’est vendu en ligne, et aucun n’est nécessaire : les portes sur Lorong Burma sont ouvertes à quiconque entre, l’entrée est gratuite, et les troncs à dons placés à côté des autels sont le seul endroit où l’argent change de mains. Les visiteurs qui souhaitent allumer de l’encens ou acheter une petite offrande de fleurs et de bougies peuvent généralement s’en procurer dans l’enceinte pour quelques ringgits. La plupart des gens se rendent au temple de l’une de ces trois façons. Les voyageurs indépendants viennent en Grab ou en bus local depuis le cœur historique de George Town, un trajet de dix à quinze minutes en direction de Pulau Tikus, et l’associent au temple birman situé juste en face, de l’autre côté de la ruelle.

D’autres arrivent lors d’un tour de l’île d’une demi-journée ou d’une journée organisé depuis les hôtels, qui enchaîne généralement les deux temples de Lorong Burma, Kek Lok Si, Penang Hill et les maisons de clan de la vieille ville ; le guide, le transport et les éventuels droits d’entrée aux autres étapes sont normalement inclus, tandis que le déjeuner et le funiculaire de Penang Hill sont souvent en supplément. Une troisième option est une visite de la ville en cyclo-pousse ou à vélo, qui pousse parfois jusqu’ici. Si vous ne disposez que de quelques heures, y aller par vos propres moyens est le choix le plus judicieux : le temple est compact, rien ici n’exige un guide pour être compris, et vous pouvez organiser la visite en fonction de la lumière et de l’affluence. La page répertorie les éventuelles excursions GetYourGuide dont l’itinéraire passe par le temple.

Visiter Wat Chayamangkalaram : que voir et comment se comporter

Wat Chayamangkalaram est le plus ancien temple siamois de Penang, fondé en 1845 sur un terrain que l’administration coloniale des Straits Settlements accorda aux petites communautés thaïe et birmane de George Town. Une partie de la parcelle fut cédée à la cour siamoise par courtoisie diplomatique, et des inscriptions attribuent une grande part des travaux de construction aux bouddhistes chinois locaux, ce qui explique le mélange de touches thaïes et chinoises que l’on observe partout. Le temple n’a pris son nom actuel qu’en 1948, et le roi et la reine de Thaïlande l’ont visité en 1962. On pénètre dans l’enceinte par une porte gardée par de grands démons yaksha et des serpents naga aux couleurs vives, typiques de l’architecture des temples thaïs, avec derrière eux des toits à étages pentus et des épis de faîtage dorés. Le cœur de la visite est la salle de prière principale, qui abrite le grand Bouddha couché, Phra Chaiya Mongkol, achevé en 1958.

Avec environ 33 m de la tête aux pieds, il compte parmi les plus longs Bouddhas couchés au monde, et il sert aussi de columbarium : des niches dans les murs, derrière et au-dessous, renferment les urnes de fidèles incinérés. Parcourez toute la longueur de la statue, observez le visage serein et la plante des pieds ornée de motifs, puis faites le tour de la salle pour voir les rangées de Bouddhas et de Devas plus petits dans différentes postures. Un sanctuaire distinct honore le moine fondateur, Phra Phorthan Kuad ; la légende locale veut qu’il ait adoré l’asam laksa, et des bols de cette soupe de nouilles acidulée y sont encore déposés en offrande. Retirez vos chaussures avant d’entrer dans une salle, gardez épaules et genoux couverts, ne pointez jamais vos pieds vers une image du Bouddha et parlez à voix basse lorsque des personnes prient. Les photos sont en général permises, mais pas celles des fidèles de près. Le temple se trouve sur Lorong Burma, donnant sur Jalan Burma, à environ 3 km au nord-ouest du centre historique.

Wat Chayamangkalaram : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

Le temple est ouvert tous les jours du petit matin jusqu’en fin d’après-midi ; vérifiez sur place les horaires exacts, qui peuvent changer les jours de fête. Le moment le plus calme est la première ou les deux premières heures après l’ouverture, quand les moines et les fidèles habitués sont présents et que les cars de touristes ne sont pas encore arrivés. La fin d’après-midi est également agréable, avec une lumière plus douce sur les toits dorés. Penang est chaude et humide toute l’année. Les mois plus secs, de décembre à mars, sont les plus agréables pour se promener dans George Town, tandis que les fortes averses sont fréquentes de septembre à novembre.

Les fêtes animent le temple : Songkran, le Nouvel An thaï à la mi-avril, est célébré par des bénédictions d’eau, Vesak, en mai, donne lieu à des processions et attire des foules de fidèles, et Loy Krathong, en novembre, est marqué par des bougies et des offrandes flottantes. Attendez-vous à des cours très animées ces jours-là, mais à une expérience bien plus riche. Prévoyez 30 à 45 minutes pour le temple, ou une heure et demie si vous traversez aussi la ruelle jusqu’au temple birman Dhammikarama, qui constitue l’association naturelle. Ensuite, le marché de Pulau Tikus et les rues de shophouses de la zone historique ne sont qu’à un court trajet.