Wat Bang Kung

Billets et visites pour Wat Bang Kung : lequel réserver

L’entrée de Wat Bang Kung est gratuite et aucun billet n’est vendu en ligne pour ce temple. Les seules dépenses sur place concernent les offrandes, comme la feuille d’or, les bougies et les fleurs, ainsi que les boissons et en-cas des étals au bord de la rivière. Le temple se dresse au bord de la rivière Mae Klong, dans la province de Samut Songkhram, à quelques minutes en voiture de la ville des canaux d’Amphawa et à environ 80 km au sud-ouest de Bangkok ; la plupart des visiteurs arrivent donc par la route. Depuis Bangkok, les options habituelles sont une voiture de location avec chauffeur, un minibus jusqu’à Samut Songkhram ou Amphawa suivi d’un taxi local ou d’un moto-taxi, ou une voiture de location pour une journée de découverte de la province. De nombreuses excursions d’une journée depuis Bangkok dans cette région associent le marché ferroviaire de Maeklong, où les marchands retirent leurs étals au passage du train, à un marché flottant à Damnoen Saduak ou à Amphawa, et certaines ajoutent Wat Bang Kung comme bref arrêt en raison de son étonnant sanctuaire envahi par les arbres. Le transport et un guide sont compris dans ces excursions, tandis que les promenades en bateau et les repas se paient souvent à part. Vérifiez l’itinéraire avant de réserver, car le temple ne figure pas sur tous les parcours. Le programme le plus enrichissant consiste à visiter Wat Bang Kung un après-midi de week-end en voiture, puis à continuer vers Amphawa pour le marché du soir et une sortie en bateau pour voir les lucioles.

Visiter Wat Bang Kung : que voir et comment se comporter

Le temple remonte à la période d’Ayutthaya, et sa renommée tient à un seul bâtiment : une petite salle d’ordination en brique, ou ubosot, entièrement engloutie par les troncs et les racines aériennes de plusieurs figuiers sacrés et banians. Au fil des siècles, les racines ont enserré les murs et le toit si étroitement qu’elles contribuent désormais à maintenir la structure, et vue de l’extérieur, la salle ressemble davantage à une masse de bois vivant qu’à un édifice. Le département des Beaux-Arts l’a inscrite comme site archéologique national en 1996. À l’intérieur, la pièce sombre abrite une image vénérée du Bouddha assis, sur laquelle les fidèles appliquent de la feuille d’or, et l’on distingue encore sur les murs les restes de peintures murales retraçant la vie du Bouddha. L’histoire du temple explique l’allure militaire de son enceinte.

Dans les années 1760, le royaume d’Ayutthaya le fortifia pour en faire un camp contre les armées birmanes d’invasion, et après la chute d’Ayutthaya, le roi Taksin y stationna des volontaires chinois. En 1768, le camp fut de nouveau assiégé et ne fut sauvé que par l’arrivée de Taksin avec des renforts, qui vainquit les Birmans. Aujourd’hui, une statue du roi Taksin et des monuments commémorant la bataille et ses défenseurs se dressent dans l’enceinte, avec des drapeaux et des figures de soldats. Entrez dans la salle en silence, retirez chaussures et chapeau, et ne grimpez ni sur les racines ni sur les murs. Les photos sont autorisées, mais évitez le flash devant les fidèles.

Wat Bang Kung : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

L’enceinte du temple est ouverte tous les jours du petit matin jusque vers 17 h ou 18 h. Venez le matin ou après 15 h pour éviter la chaleur de la mi-journée, intense sur cette plaine fluviale plate ; la lumière de fin d’après-midi filtrant à travers la canopée au-dessus de la salle d’ordination est particulièrement évocatrice. Les week-ends sont plus fréquentés en raison du marché flottant d’Amphawa, qui se tient principalement du vendredi au dimanche, l’après-midi et le soir, mais c’est aussi à ce moment-là que l’on combine le mieux les deux. En semaine, le temple est souvent très calme.

Les mois plus frais, de novembre à février, sont les plus agréables, tandis que la saison des pluies, de juin à octobre, apporte de fortes averses l’après-midi. Les jours saints bouddhistes, comme Makha Bucha et Visakha Bucha, attirent les fidèles locaux qui viennent acquérir des mérites et faire le tour de la salle avec des bougies. Prévoyez 30 à 45 minutes. Associez Wat Bang Kung au marché ferroviaire de Maeklong le matin, aux maisons au bord des canaux et au marché d’Amphawa le soir, et à une sortie en bateau pour voir les lucioles le long de la rivière à la nuit tombée.