Po-i-Kalan (mosquée et minaret Kalon)

Billets et visites pour Po-i-Kalan (mosquée et minaret Kalon) : lequel réserver

Il n'existe pas de billet en ligne pour Po-i-Kalan, et il n'en faut pas. La place située entre la mosquée Kalon et la médersa Mir-i-Arab est un espace public que l'on peut traverser à toute heure, et le minaret Kalon s'admire depuis le sol. Pour entrer dans la cour de la mosquée, les étrangers paient un petit droit d'entrée à la porte donnant sur la place, payable en sums ouzbeks ; la médersa est toujours une école islamique en activité, si bien que les visiteurs ne peuvent généralement jeter un œil que dans son vestibule et à travers les grilles. L'ensemble se trouve au cœur du vieux Boukhara, à quelques pas du bassin de Lyabi-Khaouz, des coupoles marchandes et de la forteresse de l'Ark ; la plupart des visiteurs s'y rendent donc simplement à pied depuis leur hôtel de la vieille ville.

Les visites guidées à pied du centre historique, proposées par des agences locales et de nombreuses maisons d'hôtes, commencent ou se terminent presque toujours ici, généralement avec un guide agréé mais avec des droits d'entrée payés à part. Les voyages de plusieurs jours à travers l'Ouzbékistan qui relient Samarcande, Boukhara et Khiva en train ou par la route incluent naturellement l'ensemble, avec guide, transport et hébergement. Si vous voyagez de façon indépendante, un guide local pour une promenade d'une demi-journée offre un bon rapport qualité-prix et donne vie aux inscriptions et à l'histoire des édifices. Les photographes qui veulent le minaret illuminé n'ont qu'à revenir sur la place après la tombée de la nuit ; aucune réservation n'est nécessaire pour cela.

Visiter Po-i-Kalan (mosquée et minaret Kalon) : que voir et comment se comporter

Po-i-Kalan signifie « au pied du grand », et le grand, c'est le minaret Kalon, une tour de brique effilée d'environ 45 m de haut achevée en 1127 sous le souverain karakhanide Arslan Khan. Son fût est enveloppé de bandeaux de briques aux motifs variés, avec une unique frise de glaçure turquoise près du sommet et une lanterne à arcades d'où était lancé l'appel à la prière. Lorsque Gengis Khan prit Boukhara en 1220, la mosquée voisine brûla, mais le minaret survécut, et il domine depuis lors l'horizon de la ville. Son ascension n'est normalement pas autorisée. L'actuelle mosquée Kalon date du début du XVIe siècle ; elle fut bâtie sous le souverain chaybanide Oubaïdoullah Khan à l'emplacement de l'ancienne mosquée du vendredi.

C'est l'une des plus grandes mosquées d'Asie centrale. Au-delà du portail principal s'étend une vaste cour entourée de galeries à arcades portées par des dizaines de piliers de brique et coiffées de rangées de petites coupoles ; au fond, le portail et la coupole à carreaux bleus de la salle de prière principale font face à La Mecque. En face, de l'autre côté de la place, la médersa Mir-i-Arab, des années 1530, présente une façade de céramique couronnée de deux coupoles turquoise. Ensemble, la mosquée et la médersa forment un ensemble classique en vis-à-vis qui encadre le minaret. La mosquée accueille la prière du vendredi : habillez-vous donc sobrement, retirez vos chaussures sur les zones couvertes de tapis et ne passez pas devant les fidèles en prière.

Po-i-Kalan (mosquée et minaret Kalon) : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

La place est accessible à toute heure. La cour de la mosquée accueille généralement les visiteurs du matin au début de la soirée, et l'accès peut être restreint aux heures de prière, surtout le vendredi à midi, lorsque la mosquée se remplit de fidèles. Renseignez-vous sur place sur l'heure de la prière du vendredi et organisez-vous en conséquence. La plus belle lumière est celle du petit matin, quand les façades sont doucement éclairées et que la place est presque vide, puis celle de l'heure qui précède le coucher du soleil, quand les briques prennent une teinte de miel.

Après la tombée de la nuit, le minaret et les portails sont illuminés, et les cafés en bordure de la place restent animés tard dans la soirée. Le printemps, d'avril à début juin, et l'automne, de septembre à octobre, sont les saisons les plus agréables. En été, les journées dépassent régulièrement 40 degrés : faites donc vos promenades tôt et tard, tandis que l'hiver est froid mais calme. Pendant le ramadan, les soirées autour de la mosquée s'animent après la rupture du jeûne. Comptez environ une heure pour la place et la cour de la mosquée. Combinez la visite avec l'Ark, les coupoles marchandes et Lyabi-Khaouz lors d'une promenade d'une demi-journée.