Temple d’Hathor à Dendérah

Billets et visites pour Temple d’Hathor à Dendérah : lequel réserver

Les billets pour Dendérah sont vendus à l’entrée du site, et comme le nombre de visiteurs est modeste, il n’est pas nécessaire de les acheter à l’avance. La question est de savoir comment s’y rendre, car le temple se trouve sur la rive ouest du Nil, près de Qena, à environ 60 km au nord de Louxor, et la plupart des voyageurs viennent de Louxor ou, pour une journée beaucoup plus longue, des stations balnéaires de la mer Rouge. Le choix le plus courant est une excursion d’une journée en voiture depuis Louxor avec un chauffeur privé et un guide égyptologue. Beaucoup combinent Dendérah avec Abydos et son temple de Séthi Ier, ce qui fait une longue mais enrichissante journée d’environ dix à douze heures ; d’autres se limitent à une demi-journée consacrée à Dendérah seule.

Une option plus tranquille est une croisière d’une journée sur le Nil de Louxor à Dendérah, aller-retour, généralement avec déjeuner à bord, qui permet de voir les villages riverains en chemin. Certaines formules tout compris se terminent par une promenade en felouque sur le Nil à Louxor le soir, et quelques longues excursions d’une journée au départ d’Hurghada associent Dendérah aux sites de la rive ouest de Louxor, dont le tombeau de Toutânkhamon. Les circuits privés comprennent généralement la prise en charge à l’hôtel, un véhicule climatisé, le guide et souvent les droits d’entrée ; le déjeuner et les billets supplémentaires à l’intérieur des sites ne sont pas toujours couverts, vérifiez donc. Un bon guide fait ici une vraie différence, car les inscriptions et les plafonds sont chargés de sens.

Visiter Temple d’Hathor à Dendérah : que voir et comment se comporter

Dendérah est l’un des ensembles de temples les mieux conservés d’Égypte. Un massif mur de briques crues entoure l’enceinte, et à l’intérieur, le temple d’Hathor, déesse de l’amour, de la musique et de la joie, se dresse presque complet, toit compris. L’édifice que vous voyez a été commencé en 54 av. J.-C. sous Ptolémée XII et achevé par les Romains ; la grande salle hypostyle a été ajoutée sous Tibère. Des temples antérieurs occupaient le site depuis au moins le Moyen Empire. On entre par une porte romaine et l’on s’approche de la façade, avec sa rangée de colonnes coiffées de visages d’Hathor, dont beaucoup ont été mutilés au cours des siècles suivants. Dans la salle hypostyle, levez les yeux : le plafond a été débarrassé de siècles de suie, et les peintures astronomiques, avec la déesse du ciel Nout, les étoiles et les barques du soleil, brillent d’un bleu profond.

Au-delà se trouvent des salles d’offrandes et des chapelles, ainsi que d’étroites cryptes ménagées dans les murs, où subsistent certains des plus beaux reliefs, dont la célèbre scène que les théories marginales appellent la lampe de Dendérah. Deux escaliers, sculptés de processions de prêtres, mènent au toit. Là-haut, une petite chapelle abrite un moulage du zodiaque circulaire de Dendérah ; l’original a été emporté à Paris au XIXe siècle et se trouve au Louvre. Sur le mur extérieur arrière, un grand relief montre Cléopâtre VII et son fils Césarion présentant des offrandes. Autour du temple principal se trouvent deux mammisis, une basilique copte, un sanatorium où les pèlerins venaient chercher des rêves de guérison, et le lac sacré, aujourd’hui transformé en jardin de palmiers. Apportez une lampe de poche pour les cryptes et les escaliers, et suivez les indications des gardiens sur les endroits où vous pouvez aller.

Temple d’Hathor à Dendérah : horaires, cérémonies et meilleur moment pour y aller

Le site est ouvert du petit matin à la fin de l’après-midi, avec des horaires un peu plus longs en été ; vérifiez les horaires en vigueur avant de partir. Arriver tôt est la meilleure solution, à la fois pour l’air plus frais et parce que les croisières d’une journée et les groupes venus de Louxor ont tendance à atteindre Dendérah en fin de matinée. D’octobre à avril, c’est la meilleure saison, avec des journées chaudes et des nuits fraîches ;

de juin à septembre, la chaleur en Haute-Égypte est intense et le milieu de la journée est pénible sur le toit et dans les cours à ciel ouvert. À l’intérieur du temple, il fait relativement frais toute l’année. Le site est en tout temps moins fréquenté que les grands temples de Louxor. Comptez deux heures pour voir sans vous presser le temple principal, le toit et les cryptes, et davantage si vous souhaitez explorer les bâtiments annexes. Dendérah se combine naturellement avec Abydos, plus au nord, ou avec un après-midi de retour à Louxor, à Karnak ou sur la rive ouest.