Wat Tham Suea (Templo de la Cueva del Tigre)

Entradas y tours para Wat Tham Suea (Templo de la Cueva del Tigre): cuál reservar

Wat Tham Suea es un monasterio en activo y la entrada es gratuita; no se vende en línea ninguna entrada solo para el templo. El único pago in situ es una pequeña tarifa si decide subir la colina en el corto ascensor inclinado en lugar de por los escalones, y los donativos son bienvenidos en los santuarios. Llegar hasta allí es lo principal que hay que organizar, ya que el templo se alza en el campo al sureste de la ciudad de Kanchanaburi, a unos 20 km, cerca del río Mae Klong y de su presa de riego. Los viajeros por libre suelen alquilar una scooter, un tuk-tuk o un coche con conductor durante medio día desde la ciudad, y a menudo añaden en la misma parada el vecino Wat Tham Khao Noi.

No hay transporte público práctico hasta la misma puerta. Muchos visitantes ven el templo como una parada de una excursión de un día a Kanchanaburi desde Bangkok, que habitualmente agrupa el puente sobre el río Kwai, el cementerio de guerra aliado, un trayecto en el Ferrocarril de la Muerte y, a veces, las cascadas de Erawan; el transporte y el guía están incluidos, mientras que la comida y el billete de tren dependen del operador. Revise bien el itinerario, porque muchos de estos tours se saltan Wat Tham Suea. No lo confunda con el antiguo Templo de los Tigres, situado en otro lugar de la provincia, que tenía tigres en cautividad y se cerró en 2016: aquí no hay animales, el nombre hace referencia a la cueva.

Visitar Wat Tham Suea (Templo de la Cueva del Tigre): qué ver y cómo comportarse

El templo corona una colina de piedra caliza sobre llanas tierras de cultivo, y sus dos hitos se divisan desde muy lejos a través de la llanura. El primero es un enorme Buda sedente, de unos 18 m de altura, cubierto de mosaico dorado y representado con el gesto de tomar a la tierra por testigo. Delante de él discurre un largo canal, a modo de cinta transportadora, por el que los peregrinos envían monedas a los cuencos de ofrendas, un pequeño ritual que gusta especialmente a los niños. El segundo es una alta pagoda de muchos niveles, de estilo mixto tailandés y chino, junto al Buda; por lo general se pueden subir sus escaleras interiores para disfrutar de vistas sobre los arrozales y el río Mae Klong.

La cueva que dio nombre al templo se encuentra por debajo de la cima y alberga un pequeño santuario. Para llegar a la cima, o bien se sube la empinada escalinata flanqueada por balaustradas de dragones, un esfuerzo caluroso pero corto de unos 150 escalones, o bien se toma el ascensor inclinado. Justo al lado se alza Wat Tham Khao Noi, un templo con una llamativa pagoda china y salas de vivos colores, que conviene visitar en el mismo viaje, ya que los dos recintos casi se tocan. Las normas de etiqueta son las mismas que en cualquier templo tailandés: cubra hombros y rodillas, descálcese antes de entrar en cualquier sala o en la pagoda, no toque las imágenes de Buda ni dirija los pies hacia ellas, y las mujeres no deben tocar a los monjes ni entregarles objetos directamente. Se pueden hacer fotografías al aire libre y, por lo general, también en el interior, pero sea discreto durante los cánticos.

Wat Tham Suea (Templo de la Cueva del Tigre): horarios, ceremonias y mejor momento para ir

El recinto abre desde primera hora de la mañana hasta aproximadamente la puesta de sol. Vaya temprano, antes de las 10.00, cuando la subida es más fresca y el mosaico dorado resplandece con la luz de la mañana; la última hora de la tarde es la segunda mejor franja, con una luz más suave sobre los campos, pero asegúrese de poder bajar antes de que oscurezca. La estación fresca, de noviembre a febrero, es la época más cómoda para las escaleras y para el campo de los alrededores;

de marzo a mayo hace mucho calor, mientras que los meses de lluvias, de junio a octubre, tiñen los arrozales de un verde intenso pero traen tormentas por la tarde. Los días sagrados budistas, como Makha Bucha, Visakha Bucha y el inicio del retiro de las lluvias, atraen a más fieles locales, procesiones de velas y un ambiente festivo, aunque el templo sigue abierto. Calcule de una hora a una hora y media para los dos templos vecinos juntos. Combínelos con el puente sobre el río Kwai y el cementerio de guerra de la ciudad de Kanchanaburi, o pase el día siguiente en las cascadas de Erawan o en el tren hasta Nam Tok.