Höhlen von Ajanta

Höhlen von Ajanta: welches Ticket oder welche Tour buchen

Die Höhlen von Ajanta liegen in einer abgelegenen Schlucht etwa 100 km nördlich von Aurangabad, heute offiziell Chhatrapati Sambhajinagar, die eigentliche Frage ist also der Transport und nicht das Ticket. Den Eintritt kaufen Sie am Schalter im Besucherzentrum oder online über den Archaeological Survey of India, mit einer niedrigeren Gebühr für indische Staatsbürger und Besucher aus Nachbarländern; es gibt keinen Grund, einen Aufpreis für ein Skip-the-Line-Ticket zu zahlen, da die Schlangen selten lang sind. Die meisten Besucher buchen ab Aurangabad einen privaten Wagen mit Fahrer für den ganzen Tag, die Fahrt dauert jeweils rund drei Stunden. Geführte Varianten bieten zusätzlich einen qualifizierten Guide an den Höhlen, der beim Lesen der Wandmalereien einen echten Unterschied macht, während günstigere Optionen nur den Wagen umfassen.

Viele Reisende verbinden Ajanta in einer zweitägigen Tour mit den Höhlen von Ellora, die etwa gleich weit entfernt auf der anderen Seite der Stadt liegen, und mit dem Bibi Ka Maqbara, dem sogenannten Mini-Taj in Aurangabad. Ab Mumbai gibt es Pakete, die am selben Tag mit dem Flugzeug oder Zug nach Aurangabad und zurück fahren, was anstrengend, aber machbar ist, sowie längere Routen, die Ajanta mit Elephanta, Shirdi oder dem Meteoritenkrater von Lonar verbinden. Die Touren umfassen in der Regel den Wagen, die Kosten des Fahrers und manchmal den Guide, nicht aber die Eintrittskarten, den Öko-Bus vom Parkplatz zu den Höhlen oder das Mittagessen. Prüfen Sie, ob der Preis pro Wagen oder pro Person gilt.

Höhlen von Ajanta besuchen: was man sieht und wie man sich verhält

Die Höhlen wurden in zwei Phasen in die Flanke einer hufeisenförmigen Schlucht des Flusses Waghur gehauen: die erste um das zweite Jahrhundert v. Chr. unter den Satavahanas, die zweite und prachtvollste im späten fünften Jahrhundert unter dem Vakataka-König Harishena. Danach wurde die Stätte verlassen, vom Dschungel überwuchert und vergessen, bis ein britischer Offizier 1819 bei der Tigerjagd zufällig auf sie stieß. Seit 1983 gehört sie zum UNESCO-Welterbe. Es gibt rund 30 Höhlen, die von einem Ende der Felswand zum anderen nummeriert sind und nicht nach ihrem Alter. Die meisten sind Viharas, Klöster mit einer zentralen Halle, die von Mönchszellen umgeben ist, und einige wenige sind Chaityas, Gebetshallen mit einem aus dem Fels gehauenen Stupa am Ende.

Der Ruhm Ajantas sind seine Wandmalereien, mit Mineralpigmenten auf Putz gemalt: Suchen Sie in Höhle 1 die beiden großen Bodhisattvas, Padmapani mit dem Lotos und Vajrapani, und in den Höhlen 2, 16 und 17 die langen Friese der Jataka-Erzählungen, voller Prinzen, Tänzerinnen, Elefanten und Szenen des Hoflebens. Höhle 19 hat eine fein gemeißelte Fassade, und in Höhle 26 liegt der riesige ruhende Buddha im Augenblick seines Todes. Autos und Busse halten am Besucherzentrum an der T-Kreuzung, und von dort fahren grüne Busse bis zum Fuß der Höhlen; das letzte Stück führt über Stufen, und es lassen sich Träger mit Tragestühlen mieten. Fotografieren mit Blitz ist zum Schutz der Malereien verboten, und in den bemalten Höhlen müssen Sie die Schuhe ausziehen. Die Beleuchtung wird schwach gehalten, lassen Sie Ihren Augen also Zeit, sich daran zu gewöhnen.

Höhlen von Ajanta: Öffnungszeiten, Zeremonien und beste Besuchszeit

Die Höhlen sind etwa von 9 bis 17.30 Uhr geöffnet und jeden Montag geschlossen, ein Detail, über das viele Reisende stolpern; Ellora dagegen ist dienstags geschlossen. Kommen Sie so früh wie möglich: Die Fahrt ist lang, das Licht in den Höhlen ist morgens am besten, und gegen Mittag füllen Schulklassen und indische Touristen die berühmtesten Höhlen. Die beste Reisezeit ist von Oktober bis März, wenn das Wetter trocken und angenehm ist.

Der Monsun von Juni bis September färbt die Schlucht grün und lässt den Wasserfall an ihrem oberen Ende anschwellen, doch die Straßen können langsam und die Wege rutschig sein, und April und Mai sind sehr heiß. Indische Feiertage und Wochenenden sind die vollsten Tage. Planen Sie mindestens drei bis vier Stunden vor Ort ein, zuzüglich der Fahrt, und versuchen Sie nicht, Ajanta und Ellora am selben Tag zu besichtigen. Der Aussichtspunkt auf der anderen Seite der Schlucht, den Sie über einen Pfad von den letzten Höhlen aus erreichen, zeigt die gesamte Felswand und lohnt den Aufstieg.